Autor: Peter Podbrežnik
Izvođač: Morse, Neal
Izdavač: Century Media
Izdanje: 2014
Ocjena: 3/5
Portret američkog pjevača, multiinstrumentalista i skladatelja Neala Morsea, bivšeg člana prog revitalista Spock’s Beard, portret je neumornog glazbenog radoholičara koji je, kad se ne bavi solo karijerom, član progrock supergrupa Transatlantic i Flying Colors. Njegov glazbeni put u posljednjih dvadeset godina zapravo je presjek suvremene američke progrock scene. Skoro svaki afirmirani suvremeni američki prog rock glazbenik koji ‘nešto drži do sebe’ do danas je već surađivao s Nealom. Morseov solistički opus doista je fascinantan i podijeljen je na dva dijela: na većinom vrlo zanimljive progresivnorock albume i nešto manje privlačna poprock i folk ostvarenja, koja manje-više obilježavaju njegovi kršćanski obojeni tekstovi.
Morse je naime od 2002., kad je počeo ‘razgovarati’ sa svojim Bogom, strastveni kršćanski konvertit, zbog čega je, pod izlikom da će se lakše posvetiti ‘Božjoj službi’ i samostalnoj glazbenoj karijeri, napustio i Spock’s Beard, s kojima je u posljednjim godinama ‘ispod žita’ ponovno počeo surađivati kao gostujući glazbenik te tako pokrenuo sve glasnije priče o svom povratku. Svojim kršćanskim ‘buđenjem’, koje je na mnoge djelovalo kao neukusan primjer klasičnog američkog patosa, pridobio je barem toliko novih obožavatelja koliko ih je odbio, iako neka njegova progrock solo ostvarenja uopće nemaju kršćanski lirski pečat, s čime nema nikakvih problema. Istodobno se ne smije previdjeti vrlo vjerojatno glavni razlog Nealova naglog kršćanskog buđenja, što sam naravno nikad neće priznati: ‘čudesno’ ozdravljenje njegove kćeri Jayde, kojoj se neposredno pred najavljenu operaciju, nakon obavljene obiteljske molitve, zacijelila rupa na srcu.
Neal se u godini u kojoj će krajem rujna izaći drugi album Flying Colors odlučio snimiti »Songs From November«, novi poprock album na kojem je spojio elemente popa, folka, gospela i countryja s pozitivističkim tekstovima u kojima opjevava svoju ljubav prema obitelji (ponajprije prema ženi i kćeri), a ujedno u njima propovijeda što sve treba učiniti u životu da bi Bog na pojedinca s neba cijelo vrijeme sjao s naklonošću. »Whatever Days« jedan je od najmemorabilnijih trenutaka na »Songs From November«, jer ga obilježavaju energični puhački aranžmani i razigrani klavirski upadi, dok je Nealovo pjevanje na standardno izvrsnoj razini. I ostale skladbe na albumu, od kojih nijedna ne doseže pet minuta, slijede sličan, pozitivistički ambijentalni puls, uz obilnu uporabu akustične gitare i povremeno gostovanje melodičnih puhačkih aranžmana.
»Heaven Smiled« je akustična folk balada s nabožnim tekstom i suptilnim elementima gospela, u kojoj strastveni vjernik još jednom izražava svoju ljubav prema svemu što je Bogu drago. Na obiteljskom ljubavnom izljevu »Flowers In a Vase« Neal, koji je, kao i obično, odsvirao klavijature i sve gitare na albumu, zakoračuje u svijet countryja. »Love Shot An Arrow« je odlično otpjevana, melankolična ljubavna balada s generičnom, ako ne i patetičnom porukom. »Song For The Free«, koja bi uz Nealovu veću komercijalnu izloženost čak mogla postati pop hit, predstavlja živahan zaokret u svijet pop rocka sa suptilnim folk aranžmanima i ujedno je jedan od rijetkih doista zanimljivih trenutaka na »Songs From November«.
»Tell Me Annabelle« je još jedna klavirski usmjerena ljubavna balada s profinjenim aranžmanima, kojih na albumu nikad ne manjka. »My Time Of Dying« zahvaljujući melankoličnoj violini ima pastoralni pečat, dok su vokalne linije ovaj put gotovo na tragu gospela. Sve skupa podsjeća na neki akustični eksperiment u režiji legendarne grupe Kansas. »When Things Slow Down« je još jedan klišejski baladni izljev u kojem Neal pjeva odu svojoj obitelji i Bogu, što na trenutke doista postane naporno, dok je »Daddy’s Daughter«, u kojoj nekoliko puta prilično neukusno zajeca, posvećena njegovoj čudesno izliječenoj kćeri Jayde. »Wear The Chains«, u kojoj usred melodičnih simfonijskih aranžmana vlada Nealov vokalni zanos, mogao bi se upotrijebiti kao zvučna podloga za neki humanitarni film u sklopu kršćanske dobrotvorne akcije. Gospodin Morse oprašta se dramatičnom power baladom »The Way Of Love«, koja je opet nešto energičnije ostvarenje s predivnim puhačkim aranžmanima i na trenutke čak podsjeti na neke njegove prošle trenutke iz svijeta prog rocka.
»Songs From November« je tipičan Nealov proizvod iz njegove manje prominentne pop rock produkcije, otpjevan i odsviran na očekivano zavidnoj razini, dok će svepristutna pozitivistička atmosfera ugrijati i najokorjelije srce onih koje nije briga za Božju riječ. S tehničkog i ambijentalnog stajališta albumu doista nema što zamjeriti i možda je čak njegovo dosad najzanimljivije poprock ostvarenje. Sve lijepo i pošteno, da si skladbe po strukturi pojedinih aranžmana, ambijentu i ritmičkom pulsu nisu malo previše slične, dok patetični tekstovi o obiteljskim idilama brzo počnu zamarati, jer rijetko koga zanima što je rekla Nealova žena nakon što joj je za vrijeme blagoslova donio buket cvijeća ili kako odrasta tatina kći. Upravo zato je »Songs From November« namijenjen samo najvećim obožavateljima Nealova lika i djela.
Postava
Neal Morse – vokal, gitara, klavijature
Chris Carmichael – violina, viola i čelo
Jim Hoke – rog
Gabe Klein – bubnjevi
The McCrary Sisters – prateći vokal
Produkcija
Neal Morse
Popis skladbi
1. Heaven Smiled
2. Whatever Days
3. Flowers in a Vase
4. Love Shot an Arrow
5. Song for the Free
6. Tell Me Annabelle
7. My Time of Dying
8. When Things Slow Down
9. Daddy’s Daughter
10. Wear the Chains
11. The Way of Love
