Autor: Aleš Podbrežnik
Izvođač: Stormwitch
Izdavač: Massacre Records
Izdanje: 2015
Trajanje: 35:37
Ocjena: 3/5
Stormwitch je legendarna njemačka heavy metal postava koja je doživjela svoj uzlet kroz drugu polovicu osamdesetih i vrhunac upravo pred kraj osamdesetih. Tada je izdala pet odličnih studijskih albuma i jedan koncertni. Zajedno su činili važan dio prve generacije njemačkih metal bendova koji su se pojavili kao odgovor na britanski novi val! Na prijelazu iz osamdesetih u devedesete bend je zahvatio val promjena i postava je počela pucati. Sukladno tome, sirovi, podivljali speed metalom nabrijani metal postupno je nestajao, a zamjenjivali su ga sve pompoznije teme i izraz koji se tako približio power metalu devedesetih. Nakon albuma »Shogun« (1994) uslijedila je duža stanka, a bend je u život vratila diskografska kuća Nuclear Blast, pa su Stormwitch 2002. i 2004. izdali dva vrlo solidna albuma, nakon čega je opet uslijedio dugi stvaralački predah. To ne znači da Stormwitch u tom razdoblju barem nisu nastupali. Vokalist Andy Mück gradio je u to vrijeme ponajviše na stabilnosti postave. Tako je uspio ponovno dovesti u ekipu originalnog basista Jürgena Wannenwetscha, koji je napustio Stormwitch prije nego što su 1984. izdali svoj studijski prvijenac »Valpurgis Night«. Godine 2011. vratio se u ekipu čak i originalni bubnjar Peter »Lancer« Langen, koji je međutim netom prije početka snimanja albuma ponovno otišao. U postavi i za album »Season of the Witch« bubnjarske je palice tako prihvatio Michael »Micha« Kasper (ex-Glenmore). Mück je u ekipu povukao dvojicu iskusnih gitarista i dugogodišnjih prijatelja, Ralfa Stoneya (ex-Tyran Pace, ex-Black Abyss, ex-Chinchilla) i Volkerja Schmietowa (ex-Late Nite Romeo).
Kroz karijeru benda ostaje dakle samo jedno ime kao konstanta. Ime pjevača Andyja Mücka. Dolaze tako godine i vrijeme da se stari drugari ponovno sretnu i odsviraju svoj posljednji metalski valcer. Mücku je naime konačno uspjelo dobiti u ekipu prave ljude, koji su po glazbenoj filozofiji i metalskoj mudrosti kalibrirani na istu valnu duljinu, zato je Season of the Witch uvjerljivo urezan po staroškolskim heavy metal oprugama. Stormwitch njime zapravo zatvaraju razvojni krug. Prethodni album »Witchcraft« (2004) bio je drukčiji album. Kvalitetan, ali napumpan s više pompe, dok je novi album »Season of the Witch« bliži albumu »Dance with the Witches« (2002). Stormwitch su u produkciji opet postali više »goli, bosi i razodjeveni«, brzo prelaze na primordijalnu bit heavy metala i još jednom se zaigrano oslanjaju na svoje stvaralačke početke. Osamdesete. Mück zadržava svoj prepoznatljivi karizmatični vokalni pečat tamne koprene, koji se opet učinkovito i uvjerljivo uklapa u tematiku kojom se bend bavi od pamtivijeka. Maštoviti svijet fantazije, okulta, ali i povijesne teme.
Evil Spirit i Last Warrior unose razoran-ubrzani zarazni naboj albuma, a bend pokazuje oštrinu zubala koje ni u zrelim godinama još zdaleko nije napao karijes. Naslovna skladba (s odlučno previše ponavljanja refrena u završnom dijelu), Taliesin i završna Harper in the Wind (s besmislenim završetkom u “fade out”) srednje su brze koračnice u kojima grupa razvija i ističe na albumu mračnu i poguban atmosferu punu zlokobnih pogleda. Pompoznost je sačuvana, ali konkretno stisnuta “samo” na grabežljivu muzikalnost pjevnih refrena. Bend je zato bio vrlo škrt i pri uključivanju aranžmana za klavijature, koje su na albumu dodane tek točkasto (smirena Runescape). Tu je u odabranoj vokalnoj melodiji pomalo smetajuće predvidljiva At the End of Time (u kombinaciji sa šećernim tekstom), koju ipak spašavaju duhovite solaže i vješto ubacivanje dvostruke bas bubnjarske papučice u prijelaznim dijelovima. Skladbi je samo devet, koje vješto razvijaju motivsku i atmosfersku razgibanost albuma, no unatoč tome na samom repu albuma fali još poneka, tempom intenzivno ubrzana skladba. S gitarskom frazom čuvenog staroškolskog praznovjerja u džepu, naravno.
Stormwitch su s ovim albumom izvukli živu glavu. Vremena su se promijenila, pa od grupe ne možemo zahtijevati ni očekivati potenciju iz osamdesetih. To je prošlost. »Season of the Withc« zadržava zaštitne znakove i traži smisleni priključak na ostavštinu, a Mückov vokalni dosje ostaje u svojoj jedinstvenosti duša i srce grupe i u zrelim godinama. Nadajmo se da ova postava u razdoblju od dvije do tri godine snimi još koji studijski album. Prije svega s više pritiskanja na gas!
Postava
Andy Mück – vokal
Ralf Stoney – gitara
Volker Schmietow – gitara
Jürgen Wannenwetsch – bas gitara
Michael Kasper – bubnjevi
Produkcija
Ralf Stoney
Popis skladbi
01. Evil Spirit
02. Taliesin
03. Last Warrior
04. True Until The End
05. Season Of The Witch
06. Runescape
07. At The End Of The World
08. The Trail Of Tears
09. Harper In The Wind
10. The Singer’s Curse
11. Different Eyes
