Autor: Primož Novak
Izvođač: Swallow The Sun
Izdavač: Century Media
Izdanje: year_month
Trajanje: CD 1: 59:16, CD 2: 42:33, CD 3: 51:57
Ocjena: 4/5
Finski doom/death metal sastav Swallow the Sun ovaj je put u karijeri htio napraviti konkretnu evoluciju. Najava trostrukog albuma nedvojbeno je hrabar pokušaj. Trostrukih albuma ima doista malo, a i kad ih ima, uglavnom je riječ o koncertnim snimkama ili kompilacijama. Nešto takvo padne na pamet samo onima koji imaju malo previše ideja ili jednostavno ne znaju napraviti selekciju. Kao primjer može se navesti Franka Zappu, koji je album Joe’s Garage podijelio na tri dijela. No više takvih primjera nema, pogotovo ne u metalskom svijetu.
Swallow the Sun ovim trostrukim albumom određuju mrak, љepotu i očaj. Njihov je recept pritom prikazan u dosad najrastegnutijoj verziji. Glavni autor glazbe, gitarist Juha Raivio, objašnjava da se glazba danas pretvorila u industriju brze hrane. Sve se temelji na »loadanju« jedne skladbe, po kojoj ljudi stvore sliku o albumu, a time se izgubio koncept albuma kao formata, što je zapravo istina. Glazba se konzumira kao McDonaldsov hamburger ili Starbucksova kavica. Imajući u vidu trenutačno stanje samog formata albuma, treba priznati da su Swallow the Sun ovim izdanjem postigli puno. Među ostalim, uspjeli su uvjeriti i izdavača poput Century Media da ovaj opsežni album objavi odjednom.
Album je dakle podijeljen na tri smislena dijela, koji su međusobno tek donekle povezani:
Mrak
Prvi dio Songs From The North predstavlja sastav onakvim kakvim ga najbolje poznajemo. Sve skupa dosta podsjeća na albume koji su izašli nakon izdanja Hope (2007), koje je skupinu podiglo iz underground i donijelo joj veću prepoznatljivost. Riječ je o melodičnije obojenoj svirci koja se služi doom/death metal prijemima, a povremeno i pokojim black metal. Vokali su dinamični, pjevni vokali ne djeluju cijelo vrijeme tužno. Primjerice, u refrenu skladbe Rooms and Shadows vokal je ugodan, iako je cijeli album ipak obavijen malo melankoličnijim ugođajem. Povremeno se čuju i ženski vokali, zbog čega je raznolikost vokala još uvjerljivija. To jača atmosferu, koju velikim dijelom definiraju klavijature. Ni sam tempo nije izrazito usporen, nego je dosta srednjeg tempa, što daje dojam veće raznolikosti. Prvi dio svakako će se svidjeti onima koji su sastav poznavali i otprije, a može privući i pokojeg novog slušatelja. Vjerojatno ne treba posebno naglašavati da je prvi dio ovog albuma najuvjerljiviji i da će ga slušatelj najčešće vrtjeti.
Ljepota
Drugim dijelom ovog opsežnog albuma Swallow the Sun pokazuju svoju nježnu stranu, koje nije bilo od samog početka. Riječ je o akustičnije obojenom izdanju. Prije toga je sastav svoju smirenost i nježnost pokazao tek pokojom skladbom, poput This Cut Is the Deepest na prethodniku Emerald Forest and the Blackbird iz 2012. Drugi dio dokazuje da je sastav nedvojbeno proširio svoje vidike, kao što su to prije njih napravili Opeth s Damnation, Borknagar s Origin i drugi. Ukratko, drugi dio Songs From The North prije svega je ugodan za uho, iako ima puno tužnih trenutaka. Skladbe su kraće i jednostavnije. Vokal je samo pjevan, povremeno se čuje i dodatni ženski vokal, koji daje još emocionalniji aspekt, što je postignuto i upotrebom klavijatura. Drugi dio nedvojbeno je ugodno smirenje nakon prvog, udarnijeg dijela, a ujedno i priprema za najmorbidniji dio albuma.
Očaj
Treći dio ovog opsežnog albuma nedvojbeno je prilično naporan. Sve je usporeno. Gitarist Juha Raivio rekao je da kao uzor možemo uzeti skladbu Doomed to Walk the Earth s albuma Hope (2007). Morbidnost doseže kulminaciju sporim, teškim ritmovima i repetitivnim rifovima, što je karakteristično za funeral doom metal. Klavijature su srhovitog karaktera, a vokal je režeći i dublji nego u prvom dijelu. Sastav navodi da je riječ o najekstremnijem izdanju u njihovoj karijeri, čemu zaista ne bismo proturječili. Do određene je mjere treći dio Songs From The North prihvatljiv, no prema kraju se pokaže da je sve skupa malo predugo i bez potrebe razvučeno, pa bi pokoja skladba mogla i izostati. Tu se osjeća i pretjerivanje te opsjednutost sastava da ovo izdanje bude doista posebno, no o nekim se iskoracima teško može govoriti, iako je ideja nedvojbeno zanimljiva.
Najopsežniji album Swallow the Sun, dug više od dva i pol sata, ne konzumira se kao McDonaldsov hamburger, nego prije kao obilan nedjeljni ručak. Album sa sva tri dijela pokazuje da je sastav puno riskirao i dokazao da nema ograničenja. Ujedno pokazuju i samu širinu doom metala, koji je često predmet stereotipizacije. Je li se sve to isplatilo, pitanje je vremena. Određeni albumi trebaju prilično dugo da ostave dojam na publiku.
Postava
Mikko Kotamäki – vokal
Juha Raivio – gitara
Markus Jämsen – gitara
Aleksi Munter – klavijature
Matti Honkonen – bas
Juuso Raatikainen – bubnjevi
Popis skladbi
CD 1:
1. With You Came the Whole of the World’s Tears
2. 10 Silver Bullets
3. Rooms and Shadows
4. Heartstrings Shattering
5. Silhouettes
6. The Memory of Light
7. Lost & Catatonic
8. From Happiness to Dust
CD 2:
1. The Womb of Winter
2. The Heart of a Cold White Land
3. Away
4. Pray for the Winds to Come
5. Songs from the North
6. 66°50´N,28°40´E
7. Autumn Fire
8. Before the Summer Dies
CD 3:
1. The Gathering of Black Moths
2. 7 Hours Late
3. Empires of Loneliness
4. Abandoned by the Light
5. The Clouds Prepare for Battle
