Autor: Aleš Podbrežnik
Izvođač: Bonfire
Izdavač: UDR
Izdanje: 2017
Trajanje: 63:33
Ocjena: 4/5
Hans Ziller, poznati njemački gitarist i jedini originalni član današnje postave legendarnih njemačkih hard rockera Bonfire iz bavarskog Ingolstadta, ne popušta. Nakon što je bend prije dvije godine ponovno pokrenuo, kad je prvo izašao izuzetno kvalitetan povratnički album »Glorious«, a za njim i dvostruka kompilacija novo snimljenih klasika pod nazivom »Pearls« – na oba izdanja vokal potpisuje bivši Accept urlač David Reece – nepokolebljivi Ziller sa svojim Bonfire vraća se na scenu s još jednim potpuno novim dugometražnim studijskim uratkom.
Zbog toga je Hans Ziller morao ponovno osvježiti postavu. U današnjem sastavu Bonfire sviraju iskusni glazbenici, iako su sa Zillerom tek od 2015., a najnovija akvizicija, novi pjevač Alexx Stahl, bendu se pridružio tek prošle godine, i to nakon prolazne epizode Zillera s Michaelom Bormannom (ex-Jaded Heart), koja je u Bonfire trajala svega dva mjeseca.
No, Stahl je iz drugačijeg tijesta. Čovjek je dobro poznat u podzemlju njemačkog metala. Sudjeluje u izvrsnoj formaciji Roxxcallibur, koja svira obrade iz vremena NWOBHM-a, svoj je pečat ostavio na dva izvrsna studijska uratka klasičnih metal revitalista Viron, koji su nažalost raspali, a ujedno iznimno uspješno oponaša lik Ronnieja Jamesa Dia u tribute to Rainbow sastavu Beyond the Rainbow. Ukratko, Zilleru u potrazi za novim pjevačem nije bilo moguće preskočiti Stahla, a na sreću se novi pjevač pokazao kao izniman dobitak, ne samo po tome što posjeduje nevjerojatan vokalni karizmu, prodornost i eksplozivan karakter, nego i po karakternoj strani, koja se odmah uklopila s ostatkom osvježenih Bonfire.
Da su se vremena posve razvedrila i da u ekipi djeluje izvrsna kreativna energija, odnosno stvaralački naboj, nije teško predvidjeti već nakon prvih taktova novog albuma, kad zagrmi uvodna Power Train, naslijedi je ništa manje grabežljiva Stand Up 4 Rock, a melodično invazivnu prodornost albuma nastavlja Praying 4 A Miracle. Sve tri skladbe nose izvrsnu skladateljsku vezu između strofa i refrena, gdje preuzimaju trenutačno zarazne refrenske napjeve, kao u najboljim danima Bonfire, uključujući klasična »Point Blank« vremena. Inspiracija ne jenjava ni u nastavku, a bend vrlo spretno održava kombinaciju ultramelodične zaraznosti i izravne rockerske udarnosti, pri čemu valja imati na umu da su vremena produkcije naravno moderna, kao i to da Bonfire danas nove skladbe komponiraju malo drukčije. Tako, primjerice, naslovna skladba povuče na nešto što bi mogli složiti i Helloween ili/i Unisonic. Ukratko. »Byte the Bullet« je od glave do pete pravi pravcati klasični njemački hard rock album. Njemačkije od ovoga ne ide.
Zanimljivo je i to što je Ziller našao nemalo hrabrosti za uvrštavanje obrade Jethro Tull klasika Locomotive Breath, jer riječ je o skladbi koja na prvu asocijaciju nikako ne spada na Bonfire album, a pogotovo ne u njegovu sredinu. Ako već negdje, onda na rep albuma. No i u ovom je slučaju Ziller našao učinkovit lijek, i to tako da je malo usporio osnovni ritam, a sama vodeća fraza, koju sada vodi gitara, u novom Bonfire ruhu iznimno povoljno funkcionira. Ipak, morate se prvo progristi kroz napornu minutu uvoda. Vjerojatno ste već i sami zaključili da je to jedini, manje-više, nepotreban snimak novog albuma.
Bend ne škrtari ni sa svojom zabavljačkom stranom. Za dobro raspoloženje brine instrumentalni vijenac InstruMetal, gdje se Ziller šeće kroz najupečatljivije melodije klasika od Beethovena, Musorgskog, do Straussa i Griega, s uvodnom zafrkancijom Friedensreich, gdje si članovi sastava daju oduška nad polomljenim njemačkim engleski govorećeg basista skupine Ronnieja Parkesa, koji je inače jedini nenjemački član današnjih Bonfire. Sad ste već i drugi put sami zaključili da su i ove dvije točke posve suvišne na novom albumu
Da ne duljim. Ah, da. Na repu albuma dobit ćete još jednu (novu) verziju Bonfire klasika Sweet Obsession. Inače, suma sumarum. Zasigurno najjači uradak nakon osamdesetih. Bez dlake na jeziku. Najjasnije definiran, glazbeno i skladateljski izbrušen. Stahl je jednostavno ključ ovog uspjeha. Kao vokalist naprosto osupne svojim nastupom. Zato više nego zaslužuje vidljivu poziciju u većem sastavu. Sastavu odjevnijeg imena.
Refreni se natječu u tome tko će kome preuzeti pozornost na albumu, a ujedno možemo ponovno bezgranično uživati u izvanrednom solističkom unakrsnom slalomiranju Zillera i njegova pajdaša Franka Pane’-a te nevjerojatno učinkovitim mid-eight pasažama, gdje bend u njih nasilno spretno unosi i ukrase gitarskih harmonija u jecajućim tercama.
Album »Byte the Bullet« dakle je onaj pravi za Bonfire novih vremena. Bez obzira na većinom posve solidne, ako ne i izvrsne studijske prethodnike, Ziller je naposljetku novom formulom osvježenja postave postigao ono što je dulje vrijeme tražio. U prvom redu stabilnost te pravo djelovanje kemijskih veza u bendu, i tako zaplovio u novu sferu izuzetne kreativne nadahnutosti i u zrelim godinama djelovanja sastava. Bonfire se s ovakvim albumima kao što je »Byte the Bullet« još dugo neće ostariti.
Slatka opsesija očito još uvijek traje i traje!
Bonfire – Praying 4 a Miracle (službeni video):
Postava
Alexx Stahl – vokal
Hans Ziller – gitara, prateći vokal
Frank Pane’ – gitara, prateći vokal
Ronnie Parkes – bas gitara, prateći vokal
Tim Breideband – bubnjevi
Produkcija
Hans Ziller
Popis skladbi
- Power Train
- Stand Up 4 Rock
- Praying for a Miracle
- Some Kinds Evil
- Lonely Nights
- Byte the Bullet
- Locomotive Breath
- Reach for the Sky
- Sweet Surrender
- Friedensreich
- Instrumental
- Too Far From Heaven
- Without You
- Sweet Obsession
