Datum izlaska: 25.10.2019
Izdavač: Cherry Red
Produkcija: Hawkwind
Trajanje: 42:33
Žanr: space rock/progressive rock
Ocjena: 9.5
»All Aboard the Skylark« je dvadeset i drugi studijski album neuništivih engleskih spacerock patrijarha Hawkwind. Novi album prema riječima šefa benda i jedinog osnivačkog člana, gitarista/pjevača Davea Brocka predstavlja temeljit povratak spacerock zvučnoj slici kakva je obilježila njihova najcjenjenija ostvarenja iz sedamdesetih godina prošlog stoljeća. Brockova izjava se prije izlaska »All Aboard the Skylark« čula pomalo neobično, možda čak i pretjerano samouvjereno i pompozno, jer Hawkwind nikada nisu prestali svirati space rock, iako su tijekom godina, nakon kraćih eksperimenata s metalom u osamdesetima i elektronikom u devedesetima, osjetno modernizirali svoj zvuk.
No već pri pogledu na ‘retro’ naslovnicu novog albuma, koja evocira sjećanje na Hawkwind klasik »Hall of the Mountain Grill« (1974), postaje jasno da uz njihovu pedesetu obljetnicu djelovanja neće biti riječ o uobičajenom albumu. Hawkwind su se na »All Aboard the Skylark« i u zvučnom smislu zaista snažno približili nekim svojim eksperimentima iz sedamdesetih, s tom razlikom da su se ovaj put uglavnom izbjegli razvučenih psihodeličnih jamova, a istovremeno još uvijek stvorili iznimno eklektične i ‘provokativne’ uratke s tipičnim, znanstvenofantastičnim tekstovima.
Nakon odlaska dugogodišnjeg pjevača Mr. Dibsa 2018. Brock je ponovno u cijelosti preuzeo vokalne zadatke, dok je Haza Wheatona, koji je otišao u grupu Electric Wizard, na basu zamijenio povratnik Niall Hone. Neki veći potres nijedna od tih dviju promjena nije donijela, jer je Brockov vokalni pristup među svim pjevačima u bogatoj povijesti kultnih spacerockera zasigurno najviše usađen u mozak prosječnog Hawkwind sljedbenika. Nekoliko vokala na pojedinim skladbama, ponajprije u ‘mirnijim’ dijelovima, doprinio je i klavijaturist Magnus Martin, koji se s ritam gitarom povremeno pridružio Brockovim gitarskim eksperimentima.
Otvaračka i do kraja naelektrizirana »Flesh Fondue«, koja pruža izvrstan uvod u album, nedvojbeno spada među udarnije Hawkwind uratke u zadnjem desetljeću. Brockovo pjevanje na tom prog-punk hibridu zvuči buntovno i mladenački kao već dugo ne, iako se čovjek bliži osamdesetoj. Njegovi mlađi suradnici drže korak s njim vratolomnim bubnjarskim prijelazima te psihodeličnim teksturama na klavijaturama. Instrumental »Nets of Space« je skup Brockovog gitarskog struganja, Chadwickovih eklektičnih bubnjarskih vragolija te psihodeličnih sintisajzerskih efekata koji sadrže neobične glasove ‘svemirskih bića’. Pomalo folk-rockerski usmjerena, izrazito nostalgična »Last Man On Earth« s Martinom na glavnom vokalu sadrži romantične aranžmane na akustičnoj gitari, vatrene saksofonske pasaže te moćno gitarsko solo.
»We Are Not Dead…Only Sleeping«, koja se odnosi na čest znanstvenofantastični pojam potpune hibernacije ljudskog tijela tijekom svemirskog putovanja, pravi je spacerock trip sa sanjarskim sintisajzerskim valovanjima, krhkim klavirskim pasažama te Brockom u njegovoj najpsihodeličnijoj vokalnoj izvedbi. Naslovna, instrumentalna skladba, koja prije svega zahvaljujući brojnim efektima i klavijaturskoj eklektičnosti zaista stvara ugođaj svemirskog putovanja, sadrži nekoliko pentatonskih ljestvica koje su Brocku bile drage već prije više od četiri desetljeća. Ambijent je izniman i prilično podsjeća na neka od najcjenjenijih ostvarenja iz prve polovice sedamdesetih odnosno iz Lemmyjeve ere.
»65 Million Years Ago«, kad se prema pretpostavkama znanstvenika dogodilo najveće izumiranje životinjskih vrsta predvođeno dinosaurima, još je jedan punokrvni, apokaliptično obojen Hawkwind klasik s dramatičnim ambijentom. Kratki, eterični instrumental »In The Beginning« obilježen je melankoličnim i nostalgičnim sintisajzerskim valovanjima te elektroničkim efektima. Odlični instrumental »The Road To…« sadrži postupno gradnju tajanstvenog ugođaja pomoću razgranatih ritmova, šarolikih gitarskih pasaža, eklektičnih simfonijskih aranžmana i raznovrsnih efekata.
Epski završetak naslovljen »The Fantasy of Faldum«, koji se može proglasiti vrhuncem albuma, otvara se veselim, akustično obojenim uvodom te brojnim ‘laserskim’ efektima dok ne prijeđe u kompleksniji dio s brojnim vremenskim prijelazima, Brockovim karakterističnim gitarskim pasažama, Martinovim melodičnim pjevanjem i sintisajzerskim valovanjima. Sve to stvara pravo futurističko ozračje, dok završni dio te kompozicije predstavlja nešto od najboljeg što su Hawkwind stvorili u zadnja četiri desetljeća.
S obzirom na to da »All Aboard the Skylark« obilježava pedesetu obljetnicu grupe, albumu je priložen prilično zanimljiv bonus disk naslovljen »Acoustic Daze«, koji sadrži nanovo odsvirane, akustične verzije jedanaest Hawkwind standarda.
Čini se da su Hawkwind s »All Aboard the Skylark« gotovo u potpunosti obnovili pobjedničku zvučnu formulu iz svoje ‘zlatne ere’, koja je završila prije otprilike četiri desetljeća, i ponudili mogući odgovor na pitanje koji su još aktivni progresivnorock pioniri u 2019. stvorili najbolji album među usporedivim grupama. Većina dugogodišnjih obožavatelja će dok sluša »All Aboard the Skylark« zasigurno pomisliti da su se najbolja stvaralačka vremena engleskih spacerock legendi vratila. Brock dakle u najavi zvučne slike ovog albuma nije ni najmanje pretjerivao, a konačni rezultat je novo spacerock remek-djelo.
Autor recenzije: Peter Podbrežnik
Skladbe:
1. Flesh Fondue
2. Nets of Space
3. Last Man on Earth
4. We are Not Dead… Only Sleeping
5. All Aboard the Skylark
6. 65 Million Years Ago
7. In the Beginning
8. The Road to…
9. The Fantasy of Faldum
Bonus CD “Acoustic Daze”
1. Psy Power
2. Hymne to the Sun
3. The Watcher
4. Generator Door
5. Micro Man
6. Into the Night
7. Down Through the Night
8. Flying Doctor
9. Get You Act Together
10. Ascent of Man
11. We Took the Wrong Step Years Ago
Hawkwind:
Dave Brock – gitara, vokal, klavijature
Richard Chadwick – bubnjevi
Niall Hone – bas gitara, klavijature
Magnus Martin – klavijature, gitara, vokal
