Izdavač: Century Media
Datum izlaska: 20. 3. 2020.
Produkcija: Maik Weichert, Alexander Dietz, Tue Madsen (miks)
Trajanje albuma: 97:33
Njemački metalcore sastav Heaven Shall Burn nakon posljednjeg albuma Wanderer (2016.), koji je dobio podijeljene reakcije, uzeo je malo više vremena za stvaranje nasljednika. Of Truth And Sacrifice nastajao je dulje nego obično, a ispao je čak dvostruki album, što svakako nije bilo očekivano. Očito HSB-u unatoč dugom stažu još uvijek ne ponestaje ideja. Dvostruki albumi, naravno, mogu biti problematični. U prošlosti se više puta pokazalo da je album predug i da se pojave nepotrebne skladbe.
Društveno kritični Heaven Shall Burn se, sudeći po naslovu, ovaj put pitaju kako se istražuje ideja istine i istodobno što sve treba žrtvovati za istinu. Svakom skladbom dotiču se različitih problema našeg svijeta. Ne primjećuje se da bi se sastav smekšao i počeo pisati ljubavne pjesme.
Na prvom dijelu albuma Heaven Shall Burn nekako nastavljaju svojim prepoznatljivim stilom, iako se već primjećuju neka odstupanja u upotrebi elektronike, što također nije prvi put. Skladba March of Retribution služi kao intro koji se lijepo gradi instrumentalno. Iznenađujuće, HSB se ni ovaj put nisu odlučili za nježan klavirski intro, što je za njih bilo dosta tipično. Slijedi eksplozija s Thoughts And Prayers, koja je prilično standardna agresivna skladba sastava. No zbog same modernosti HSB su uveli i klavijature kako bi zvuk bio puniji. Prepoznatljivog se stila drže i sljedećom skladbom Eradicate, ali se prilično brzo zaokrene. Da ne bi bilo dojma monotonije, prisutna je i melodika, koja dolazi do punog izražaja u skladbi Protector.
Jedan od vrhunaca nedvojbeno je skladba Übermacht, koja se može pohvaliti odličnom gradnjom, mračnošću u stilu nekog blackened death metal benda, što je potkrijepljeno upotrebom klavijatura. I naposljetku, ne nedostaje HSB-ove sirovosti. Sve je skupa smisleno napravljeno, ne djeluje nabacano. HSB dakle još uvijek znaju iskoristiti domišljate ideje kojima pokažu tek malo drukčiju sliku sastava. Na melodičniju stranu odlaze skladbom My Heart and the Ocean, koja se fokusira na problem uništavanja oceana i istodobno ističe borbu broda Sea Shepherd. Iako je riječ o melodičnoj skladbi, ima snažan melankoličan naboj.
Skladba Expatriate jedna je od dužih skladbi sastava do sada. Skladba se gradi polako, isprva je prisutan nježan klavir, ulaze gudači, a zatim slijede politički govori na engleskom i njemačkom jeziku. Vokal Markusa Bischoffa doduše u nekom trenutku uđe, ali samo nakratko. U prvom planu je melankolija, koju još više naglašavaju instrumenti. HSB se dakle ne boje eksperimentirati, ali predaleko neće otići. U prepoznatljivom stilu udaraju natrag skladbom What War Means, koja u prvi plan stavlja death metalske vrline. Osjeti se utjecaj engleskih death metal legendi Bolt Thrower. Uz snažan HSB zvuk, skladba je pravi rušitelj.
Na kraju prvog dijela HSB nude još skladbu Terminate the Concern, u kojoj je u prvom planu ponovno više stil melodičnog death metala. Bez nekog iskoraka, ali svakako ne djeluje kao filler. Instrumentalni outro The Ashes of My Enemies smisleno zaključuje prvi dio albuma. Naravno, sve zvuči prilično turobno, što za HSB nije nimalo iznenađujuće.
Početak drugog dijela albuma sa skladbom Children of the Lesser God svakako obećava. Riječ je o melodičnijoj skladbi s duljim smirenim, melankoličnim dijelom, za koju se pokazuje da sastavu ni doom metal nije stran. Slijedi zaokret u nešto potpuno drugo. Skladbom La Résistance Heaven Shall Burn zaplivaju u vodama industriala. Javljaju se asocijacije na neke poput Rammsteina, očit je i utjecaj njemačkog technoa. Odvažan pothvat, ali upravo je to dobar nagovještaj da je drugi dio albuma toliko drukčiji.
HSB su u prošlosti na mnoge načine pokušavali postići epičnost. Ovaj put uspjelo im je opet nečim drukčijim. U skladbi The Sorrows of Victory vokale posuđuje Chris Harms iz njemačkog gothic metal sastava Lord of the Lost, a u udarnijem dijelu opet su prisutni vrištavi vokali. HSB smisleno koriste pjevne vokale gostujućeg pjevača, koji ne djeluju usiljeno, a istodobno nije sve usmjereno na slatkasti refren, što je stalna praksa mnogih metalcore sastava.
Nakon smirivanja HSB prebacuju u višu brzinu skladbom Stateless, što je logična protuteža prethodnoj skladbi. No zanimljivije postaje sa skladbom Tirpitz zbog same udarnosti, koja opet podsjeća na engleske death metalce Bolt Thrower. Doduše, refren je melodično uljepšan, ali HSB još uvijek nisu zaboravili odakle im inspiracija na prvim albumima. Slijedi skladba Truther, najagresivnija skladba na izdanju. U manje od tri minute skladba ruši brzim gitarama, blast beatovima i bijesnim vrištavim vokalom. HSB se očito neće tek tako smiriti.
Bez obrade ni ovaj put ne ide. Ovaj put obrađena je Critical Mass sastava Nuclear Assault. Možda ne baš najbolja obrada, ali uz prepoznatljiv zvuk sastava ispada više nego solidno. Prije kraja sastav nudi još prilično prosječnu skladbu Eagles Among Vultures, koja pretjerano ne odskače.
Sve skupa završava skladbom Weakness Leaving My Heart, koja je u prvoj polovici nježnija zbog upotrebe gudača, a kasnije se sve razvija i upotrebom melankoličnih melodija dostižu vrhunac tugaljivosti. S obzirom na sve globalne probleme na koje HSB upozoravaju kroz cijeli album, logično je da album neće imati nekakav veseli kraj. HSB ostaju izrazito kritični, tako da neki romantični tekstovi tu jednostavno ne dolaze u obzir.
Vjerojatno nije potrebno posebno isticati da je produkcija opet vrhunska. Skladbe su napisane s glavom i repom, nema instrumenta koji bi bio u pozadini. Zvuk je moderan, a sa svim dodatnim instrumentima i raznim klavijaturama zvuči još raznolikije i u skladu s modernim normama.
Heaven Shall Burn su dvostrukim albumom Of Truth And Sacrifice povukli riskantan potez, a na kraju se pokazalo da je bio promišljen. Album ima sve po čemu su Heaven Shall Burn poznati, i još više. Izdanje je puno udarnosti, melodičnosti, epičnosti, pa i nepredvidljivosti. Sastav je svakako dokazao da ga ne treba otpisivati!
9/10
Popis skladbi:
CD1
- March of Retribution
- Thoughts and Prayers
- Eradicate
- Protector
- Übermacht
- My Heart and the Ocean
- Expatriate
- What War Means
- Terminate the Unconcern
- The Ashes of My Enemies
CD2
- Children of a Lesser God
- La Résistance
- The Sorrows of Victory
- Stateless
- Tirpitz
- Truther
- Critical Mass
- Eagles Among Vultures
- Weakness Leaving My Heart
Sastav:
Maik Weichert – gitara
Alexander Dietz – gitara
Marcus Bischoff – vokal
Eric Bischoff – bas
Christian Bass – bubnjevi
