Izdavač: AFM Records
Datum izlaska: 26. 11. 2021.
Produkcija: Alex Staropoli
Duljina albuma: 66.39 min
Žanr: Symphonic Power Metal
Ocjena: 9.5/10
Rhapsody Of Fire nije potrebno nikome predstavljati. Dugovječna tršćanska simfonijska power metal institucija i u 2021. godini nosi sasvim vjerodostojnu oznaku hollywoodski simfonijsko-epski metal, jer su još kao Rhapsody već u devedesetima upozorili na nevjerojatnu glazbenu srodnost s fantazijskim svijetom raznih tvoraca priča neiscrpne mašte, predvođenih J.R.R. Tolkienom.
Iako se skupina kasnije raspala na dva temeljna stjenovita bloka nekoć izvanrednog kamenog masiva dvojca Staropoli-Turilli, danas u oba ta stjenovita bloka imamo zakonite nasljednike dvojca koji je 1993. osnovao ovu jedinstvenu skupinu. Iako Staropoli i Turilli nove albume stvaraju svaki u svojoj verziji nekadašnje zajedničke skupine, njihovi su albumi redom vjerodostojni i suvereni poduhvati koji i u postmilenijskim vremenima opravdavaju nasljeđivanje ostavštine klasičnih dana power metala, kada su nastajale klasike poput prva dva albuma Rhapsody, »Legendary Tales« i »Symphony Of Enchanted Lands«.
Novi i, koliko sam nabrojao, trinaesti studijski album nije nikakva iznimka. Drugi je dio sage o carstvu Nefilima. Nefilimi su bili rasa koja je navodno vladala svijetom prije općeg potopa. Trebali su biti djeca žena i Božjih sinova, opisani kao divovi. No to se nije dogodilo. Prema Starom zavjetu, Bog je navodno izazvao opći potop upravo zbog Nefilima, divova triput većih od ljudi, koji su štovali svoja božanstva i nisu se pokoravali Bogu. No prema priči, odnosno sagi koja se provlači kroz oba albuma, »The Eight Mountain« (2019.) i sada najnoviji »Glory For Salvation«, Nefilimi se vraćaju i kuju plan za uništenje ljudske rase. ‘The Konstrukts’ tako su novi savez Nefilima koji namjerava po povratku uništiti čovječanstvo. Uzrokuje genocid, no priča se zaključuje tako da na kraju ostane tračak nade. San o povratku čovječanstva ostaje … Tko poznaje album »The Eight Moutnain«, zna da je skupina na završnoj skladbi tog albuma, Tales of a Hero’s Fate, upotrijebila čak i (posthumni) govor Christophera Leeja. No na novom albumu moćan Leejev glas nije prisutan.
Rapsodija neoklasično obojenog power metala tako je zadržana i na najnovijem studijskom albumu skupine, a njezin sjaj i namjerna ‘pretjeranost’ ne gase se i ne blijede. Bombastika i pomp kraljuju na svakom koraku. Idejna nadahnutost i skladateljska razigranost kreatori su ovog raskošnog power metal teatra, kojem to namjerno razmetanje i napuhavanje samo dodatno godi. To je naime zaštitni znak skupine od pamtivijeka i ono što njezini sljedbenici i zahtijevaju. Iako novi album traje preko 66 minuta, nema ni jednog jedinog trenutka koji bi slušatelju krao vrijeme. Bend je svoju kreativnu izvrsnost učinkovito prenio s prethodnog albuma, potvrdio je EP-jem »I’ll Be Your Hero« i ponovno fenomenalno utjelovio na novom studijskom uratku.
Taj je sadržajno iznimno spretno popunjen, i to ne samo kad govorimo o samoj strukturi kompozicija, nego i kad je riječ o aranžmanu i produkciji. Saga doslovno oživi. I zbog same izvedbe, pri čemu se novi pjevač Giacomo Voli (ovo mu je drugi album s Rhapsody of Fire), po karakteristikama svog opernog pjevanja, za dlaku približava teško zaboravljivom Fabiu Lione-u. Nije više novost, ali vrijedi dodati da se na albumu opet osjeća sveprisutno iskustvo Staropolija, koji je svoju glazbenu vizionarnost doveo do kreativne perfekcije. Glazbenu recepturu koja već gotovo trideset godina prati ovu jedinstvenu skupinu izbrusio je do savršenstva.
Album je oholo i blaženo teatralan, posjeduje hrpu atmosferičnih preokreta, na trenutke i poprilično mračan, ali neprestano podređen slijeđenju hipnotične i očaravajuće muzikalnosti koja u tren oka osvaja ljubitelja klasičnog power metala, predanog traženju prave kombinacije metalne udarnosti i muzikalno zaraznog pompa.
Album se ponovno sluša kao potresno uspjela glazbena podloga za bilo koji fantazijski film ili knjigu, što je bila i svrha oživljavanja sage, odnosno zacrtanog koncepta. Lako si u mašti dočaraš jata zmajeva, zveket oštrih oštrica mačeva, sve spake i stvorove podzemnog svijeta, blistave štitove besmrtnih heroja i slično. Ništa novo kad je riječ o Rhapsody Of Fire, pa ipak. Još jednom briljantno zapakirano i posluženo. I baladni dijelovi albuma kriju nevjerojatnu aranžersku vještinu, prepredenu profinjenost i ambiciozan koncept te ne troše slušateljevo vrijeme. A skladba Maid Of A Secret Land ni u čemu ne zaostaje za ultrapompoznim jurišanjem na kotačiću dvostruke bas bubnja klasičnih dana skupine. Sve je na svome mjestu. Preludiji, zborski napjevi, folk umeci, bombastične orkestracije, odlične gitarske solaže i domišljato frazirenje Robyja De Michelija. Staropoli i ekipa još su jednom isporučili najbolje što smo od njih navikli i što po pravilu zahtijevamo i očekujemo. Visoka vibrantna razigranost i nadahnutost. Odličan album, dakle.
Autor: Aleš Podbrežnik
Popis skladbi:
01 Son Of Vengeance
02 The Kingdom Of Ice
03 Glory For Salvation
04 Eternal Snow
05 Terial The Hawk
06 Maid Of The Secret Sand
07 Abyss Of Pain II
08 Infinitae Gloriae
09 Magic Signs
10 I’ll Be Your Hero
11 Chains Of Destiny
12 Un’Ode Per L’Eroe
13 La Esencia De Un Rey
Postava:
Giacomo Voli – glavni vokal, zborski vokali
Alex Staropoli – klavijature, orkestracije, zborski vokali
Roberto De Micheli – gitara
Alessandro Sala – bas gitara
Paolo Marchesich – bubnjevi
Gostujući glazbenici:
Manuel Staropoli – barokne blokflaute, flauta
Giovanni Davoli – irske gajde (dude), pištaljka
Davide Simonelli – violina
Mateo Sivelli – violončelo
Valerio Mauro – harfa
