Izdavač: Frontiers Music Srl.
Datum izlaska: 17. 2. 2023.
Produkcija: Harry Hess & Michele Guaitoli
Trajanje albuma: 43.47 min
Žanr: Melodic Rock
Ocjena: 9.5/10
Harry Hess! Kultni AOR striko ne predaje se! First Signal je projekt koji održava konzistentnu formu pogotovo od 2016., kad je izašao album »One Step Over The Line« i kad se projektu pridružio švedski producent i multiinstrumentalist Daniel Flores. Album »Face Your Fears« nasljednik je albuma Closer To The Edge. Oba su izašla u razmaku od deset mjeseci, što je na neki način ludo, ali eto. Više je nego očito da za to interes ima izdavačka kuća Frontiers Music Srl. Takvom tempu više nije mogao pratiti ni Daniel Floers, koji je odstupio od projekta za najnoviji album, pa je fantastični kanadski vokalist, producent, skladatelj i voditelj kultnih kanadskih melodičnih rockera Harem Scarem, to jest Harry Hess, ostao posve sam. No, nije baš tako. Leđa mu na »Face Your Fears« čuva ekipa dobro prekaljenih talijanskih studijskih legionara koji službuju u Frontiers Music Srl. Provjerena ekipa.
Za peti album projekta Hess je na forsiranje izdavača ipak našao vremena. »Face Your Fears« malo je tvrđi album od prethodnika. Više naoštren. Gitarsko fraziranje u produkciji je naglašenije nego što se moglo očekivati, i s tim nema baš ništa loše. Hess u svakom slučaju neće izdati album dok ne bude uvjeren da na njemu sve štima. Makar je u izražajnom smislu, unutar granica koje definiraju lice žanra, sve već odavno rečeno. Glavno je da glazba zgrabi! A na »Face Your Fears« definitivno zgrabi.
Vremenska petlja između novog albuma i prethodnika »Closer To The Edge« drži najnoviji album projekta kao apsolutni kvalitetni nastavak inače odličnog prethodnika. Himnične melodije koje te zgrabe odmah pri slušanju. Jedna za drugom. Ovaj je tip glazbenog usmjerenja u svakom slučaju više nego prijazan i ljubiteljima kultnih kanadskih melodičnih rockera Harem Scarem. No budući da (obično) u hard rocku i metalu ‘sve raste i pada na gitaristima’ (u artističkom smislu), međusobna razlika ostaje odlučno jasna. Hess je i ovaj put vokalno besprijekoran. U svakom trenutku zanesen svojim pristupom, koji je kombinacija grlenog i čistog pjevanja. Pogotovo u refrenima zatvara glasnice, a kad digne vokal, boja povremeno asocira na Kipa Wingera (Winger) ili čak Ronniea Atkinsa (Pretty Maids), no to su već sitnice. Rain For Your Roses odlična je skladba srednjeg tempa, u kojoj impresionira u refrenu kristalno čistim vokalom. Slična se priča ponovi malo kasnije na albumu sa (modernije zamišljenom) skladbom Not This Time. Hess ovdje opet pristupa čistim vokalom, a skladba svojom ‘aurom’, u odnosu na većinu skladbi s albuma, dira slušatelja na svojevrstan način. Inače, album kao cjelina teče naprosto briljantno. Od prve do zadnje sekunde, kad se redaju bljeskovita uvodna Unbreakable, a za njom Situation Critical, a o odličnom singlu Shoot The Bullet na poziciji br. 3 ne gubimo riječi. Jedna je od najudarnijih skladbi albuma s posebno zanosnim refrenskim napjevom. Petarda! Voltaža ne popušta. Kompozicije su izbrušene briljantnim perfekcionizmom. U drugoj polovici ovom albumu dodatni ‘moment izdržljivosti visokopompoznog zaleta’ daje naslovna skladba, koja zasigurno važi za jedan od najuvjerljivijih komada albuma. Kipućeg optimizma joj ne nedostaje.
Na ovom je mjestu potrebno istaknuti dva imena. To su Michele Guaitoli, koji je u prošlosti producirao albume izvođača kao što su, među ostalima, ISSA, Visions Of Atlantis, Kalidia, SheWolf, a pjeva i u Visions Of Atlantis, Temperance i ERA, te njegov Temperance kompanjon i odlični gitarist Marco Pastorino, koji briljira i u izbrušenim solističkim vragolijama. Obojicu ste vidjeli ako ste posjetili koncert Tarje Turunen početkom ovogodišnjeg ožujka, jer su tamo Temperance nastupili kao predgrupa, ili pak u Mariboru krajem istog mjeseca u društvu Phantom Elite. Upravo taj tandem Guaitolija i Pastorina s Hessom malo odmiče ne samo vibraciju nego i samu sliku skladbi novog albuma kad ga usporediš s prethodnicima. Ultra muzikalan, ali nazubljeniji i hja,… Možemo reći da je produkcijski čak ‘zametaliziran’. Takav osjećaj daje i činjenica da album ‘ne zaustavlja’ nijedna balada, jer se prva, In The Name Of Love, pojavljuje tek pred sam kraj.
Manje od godine dana prošlo je od izlaska prethodnika »Closer To The Edge« i evo, dakle, odličnog petog studijskog albuma projekta, koji je u desetomjesečnom razmaku doživio korekturu što se tiče glazbenika koji sudjeluju u studiju. A ta je donijela bit. Ne samo zadržavanje visoke kvalitete koju isporučuje ime projekta, nego i malo drugačiji album, koji je opet majstorski skovan u cjelinu.
Još jedna refleksija, koja nije baš na mjestu, ali zna zabaviti. Glede naslovnice. Muškarac na naslovnici na prvi, nevin i neprecizan pogled djeluje kao razgoljeni šef kuhinje Bine Volčič usred gladijatorske borbe s dva lava, pri čemu nije odmah jasno rukuje li se s jednim od lavova.
Autor: Aleš Podbrežnik
Popis skladbi:
1. Unbreakable
2. Situation Critical
3. Shoot The Bullet
4. Always Be There
5. Dominoes
6. Rain For Your Roses
7. Face Your Fears
8. Never Gonna Let You Go
9. Not This Time
10. In The Name Of Love
11. Never Be Silenced
Postava:
Harry Hess – vokal
Marco Pastorino – gitara
Michele Guaitoli – bas gitara, dodatne gitare
Marco Andreetto – bubnjevi
