Izvođač: Halford
Izdavač: Metal God Entertainment
Izlazak: 2010
Ocjena: 4/5
Rob Halford je čovjek pored kojeg ne može proći nijedan pravi ljubitelj heavy metala. On je njegova neosporna pionirska figura. Pravi metalski Mojsije. Rob Halford, koji je 2008. s Judas Priest objavio posljednji album sastava naslovljen “Nostradamus”, očito je u relativno kratkom razdoblju skupio dovoljno energije, volje i hrabrosti da oživi svoj bend, koji još jezgrovitije utjelovljuje svu bit ovog jedinstvenog pjevača, s jasno prepoznatljivim karakterom i karizmom. Dakle, pred nama je treći pravi studijski album sastava Halford. Iako se punim imenom zove “Halford IV.: Made Of Metal”, pa čovjek teško prihvaća redni broj “IV.”, jer je teško ozbiljno shvatiti kao studijsko izdanje “Halford III.: Winter Songs” (2009).
Sama naslovnica i njezin naslov govore sve o novom uratku. Materijal ga i u svoj kredibilnosti opravdava! Napravljeno od metala. To što je Rob zauvijek izgubio moć korištenja vokalnih registara najviših visina, u što smo se mogli uvjeriti slušajući album “Nostradamus” i naposljetku na posljednjim live nastupima Judas Priest 2008. i 2009., još ne znači da je glazbenik izgubio i kredibilitet obnašanja funkcije vokalista. “Made Of Metal” je dokaz da čelik ostaje nehrđajući!
Kad sam uzeo ovaj pločicu u ruke, uplašio sam se sljedećeg. Na njoj je čak četrnaest pjesama. To te svakako dovodi do nagađanja jesu li sve skladbe jednako vrijedne u kvalitativnom smislu? Ovako. Ima kolebanja, ali ih je znatno manje nego što se moglo očekivati. Zašto se Rob odlučio uvrstiti toliko skladbi na album? Možda osjeća da su to njegovi posljednji uzdasi inače bogate i zavidne karijere u mnogim pogledima prvog metalskog svećenika. Čovjek ih danas broji 59.!
Sjećate li se albuma “Resurrection”? Izašao je 2000. Svi smo odahnuli. Lažem. Samo najzagriženiji Priest fanovi. Oni su se najviše ljutili zbog tadašnjeg pomaka grupe prema poluzvučnom njištanju albuma “Jugulator” (1997), a s “Resurrection” su zapravo dobili “Painkiller” novog milenija. Nešto slično možemo tvrditi i sada. “Nostradamus”, koji ne skriva svoje posebnosti, drukčijosti i kvalitete, ipak ne spada u uži izbor najboljih albuma Judas Priest, jer mu odlučno nedostaje goriva. U ovoj trenutnoj situaciji upravo “Made Of Metal” donosi ono što nam nedostaje na albumu “Nostradamus”. A da ne pomiješamo stvari, uz sve drage usporedbe uvijek je nadasve preporučljivo u glavi nositi jednostavnu činjenicu da Halford nisu Judas Priest.
Ako na svoju stranu dobiješ aranžera, producenta, gitarista i čovjeka koji u svakom trenutku zna donijeti odlučan i učinkovit gitarski motiv na kojem može izrasti prava skladba najplemenitijeg metalskog podrijetla, već si obavio velik dio posla. Naravno, govorimo o gospodinu poznatom pod imenom Roy Z. I ovaj put je Roy Z zajedno s Robom koautor i ko-aranžer polovice skladbi novog albuma. Naravno, obavio je i sve producentske dužnosti.
Skladbe nose sadržaj melodija koje od svih triju studijskih albuma sastava Halford dosad dočaravaju najviše smislenih paralela s likom i djelom albuma Judas Priest iz osamdesetih. Skladbe poput Heartless u refrenu, ili odmah iza nje Hell Razor, zatim Speed Of Sound i skladba posebno učinkovitog refrena We Own The Night trenuci su albuma koje ne bi propustio na svakom albumu Judas Priest iz osamdesetih nijedan fan Judas Priest. Rad gitarista Metal Mikea Chlasciaka i Roya Z-a jedan je od najimpresivnijih trenutno na planetu Zemlji. Barem što se tiče kreativnog prkošenja u klasičnim heavy metal vodama. U trenucima djeluju kao da se u srednjim instrumentalnim dijelovima nikako ne misle zaustaviti u izlaganju više djelomičnih gitarskih solaža (još jedna karakteristika naslijeđena od Judas Priest). Sviranje solo dionica je potresno nadahnuto i povremeno donosi čak i atribut nepredvidljivosti, što je dodatna draž koja uzbuđuje slušatelja
Slabiji trenuci albuma su točke poput hard rockerske Thunder And Lightning, zatim pomalo uhu previše bodljikavo patetična i repetitivna Twenty Five Years, kao i Till The Day I Day, koju iskusni Rob ipak uspijeva majstorski izvući rješenjima u refrenu.
Tu su trenuci albuma koji na njemu odskaču i posebno blistaju u besprijekornoj oštrini metalske užarenosti. Otvaranje albuma s Undisputed bez problema bi moglo naći mjesto kao otvaranje na albumu Resurrection, iako nije tako izravno i bijesno užareno kao otvaranje albuma “Resurrection”, njegova je snaga ovaj put zarobljena u izrazito smjelom rješenju vodećih melodija, koje u tren oka potresu pravog ljubitelja heavy metala. Slijed prvih pet skladbi najjači je dio albuma. Orkanski i dodatno ubrzano napadaju Halford u Fire And Ice, a primat opet preuzima izvanredna vodeća melodija. To je i rijedak trenutak albuma na kojem se gitarista odlučuju za obilje dodatnih melodičnih ukrasa, koji su položeni preko vodećih gitarskih fraza u obliku harmoniziranog trzanja preko rifova. Kibernetički uzorak robotskog oglašavanja savršeno paše u mile metalske priviđenje Made Of Metal, koje ne gubi čvrst fokus novog albuma.
Jedna od najboljih skladbi albuma je The Matador! Ona nosi kotrljajući ritam klasika s albuma “Resurrection” Made In Hell. The Matador je poseban i po iskričavoj inkorporaciji melosa španjolskog flamenka kojim su prožeti uvodni, izlazni i srednji instrumentalni dio skladbe, a i Robove vokalne linije pretežno slijede taj melos. Sve je pak pažljivo i nepogrešivo odjenuto u pravo đavolsko njištanje iskonske metal orgije. U refrenu se Jarzombek posve oslobađa i kotrljanje dvostrukog bas bubnja počinje evocirati neka koketiranja s magijom albuma Judas Priest “Painkiller”. Tu je The Mower, koji je očiti izgubljeni “ostatak” iz razdoblja nastanka albuma “Crucible”, jer tamo po stilskom odstupanju od preostalog materijala definitivno spada. Iznenadi i vokalna snaga korištenja najviših registara Roba Halforda, što znači da su vokalne linije za The Mower definitivno položene prije 2006. Sastav je to prepoznao pa je skladbu postavio na posljednje – završno mjesto u rasporedu 14 skladbi albuma.
Standardne balade, kakvu bismo očekivali od Roba, ovaj put nema na albumu, a najveći približak može se naći u I Know We Stand A Chance, gdje posebno zasja Robova suptilna snaga kad čovjek u stihovima pristupi sofisticirano osjećajno. Najvažniji element pak još nismo obradili. Vokalni nastup Roba Halforda, naime. Pokušat ću biti što kraći i jasniji. Rob Halford je na prošlim radovima pokazao da, čak i kad ne vrišti, njegova boja glasa i vokalni registri posjeduju posebnu opipljivost, prepoznatljivost i karizmu, koja pjevača postavlja na posebno mjesto u svijetu rock i metal glazbe. Čak i s “normalnim” glasom novi Rob i dalje suvereno prkosi zadanim situacijama, kad plasira obilje snage i energije kroz album i bez ikakvih zapleta donosi glavninu cjelokupne melodične komponente, kao što je to uvijek bila i jest njegova prva funkcija u Judas Priest. Robov vokal zadržava dinamiku, raznolikost i prkos kroz svih 14 skladbi. To otpuhuje i sve sumnje da se Rob, s obzirom na gubitak viših vokalnih registara, prisiljen skrivati iza ljepotne kozmetike studijske produkcije i iza rada četiriju instrumentalista u ekipi. Nikako. Rob Halford zadržava i na “Made Of Metal” autoritativno držanje središnje figure. To čini urođenim darom praćenja iskonskog osjećaja za oblikovanje melodije, osjećajnom artikulacijom prilagodbe vokalne boje zadanom raspoloženju, a istodobno se u Robovu vokalu može osjetiti onaj element koji je presudno utjecao na cjelokupni metalski karakter Judas Priest. Rob ostaje mračan i obskuran u svojoj vokalnoj veličini, a te je obskurnosti puna i “Made Of Metal”! Bez tog atributa obskurne drame Rob ne bi bio pjevač koji bi mogao ustoličiti metalsku Bibliju!
Unatoč opaski da nekoliko skladbi (srećom samo tri) ne dosežu kvalitativnu razinu preostalog materijala, sve skladbe imaju korektnu dozu varijabilnosti vodećih motiva, što stvara međusobnu prepoznatljivost među njima (unutar uskog žanrovskog okvira), kao i održava visoku dinamičnu protočnost albuma te postizanje željenog skoka različitih atmosfera kroz album. “Made Of Metal” nije tako potresan i uglancano oživljen metal album kao “Resurrection”, ali svakako zadržava svu snagu i veličinu imena Halford, koje svojom kvalitetom izaziva i najbolje radove Judas Priest. I kao rečeno. Koga je razočarao album Judas Priest “Nostradamus”, bez sumnje će pronaći korisnu utjehu u “Made Of Metal”. Rob Halford i družina su još jednom pokazali da se od njih još uvijek može i vrijedi naučiti mnogo korisnog!
Postava
Rob Halford – vokal
Roy Z – gitara
Mike Chlasciak – gitara
Mike Davis – bas gitara
Bobby Jarzombek – bubnjevi
Produkcija
Roy Z
Popis skladbi
1. Undisputed
2. Fire And Ice
3. Made Of Metal
4. Speed Of Sound
5. Like There’s No Tomorrow
6. Till The Day I Die
7. We Own The Night
8. Heartless
9. Hell Razor
10. Thunder And Lightning
11. Twenty Five Years
12. Matador
13. I Know We Stand A Chance
14. The Mower
