Autor: Aleš Podbrežnik
Izvođač: Timo Tolkki's Avalon
Izdavač: Frontiers Records
Izdanje: 2013
Trajanje: 52:46
Ocjena: 4/5
“Vječno renesansni” Timo Tolkki se vraća. Njegov novi projekt zvan Avalon zapravo je potvrda one izreke: »Što Timo nauči, to Timo zna!« Prekaljeni finski glazbenik, jedan od onih gitarista koji su svojom izbrušenom gitarističkom tehnikom u drugoj polovici devedesetih i na prijelazu tisućljeća bitno utjecali na to da su u fokus metalskih masa stupili i power metal i progresivni metal. Bivši šef Stratovariusa u glazbenom je poslu, tako reći, doživio i vidio sve.
I u svom najnovijem projektu ostaje vjeran svojoj najvećoj ljubavi. Fuziji metala s elementima klasične glazbe. Timo je zaljubljen u kovanje metal opera. Album »The Land Of New Hope« iz temelja je opterećen grabežljivom pompoznošću visoko zaraznih melodija. Polazište stvaranja gitarskih fraza poznato je i leži u ostavštini sastava Stratovarius. A World Without Us u aranžmanu strofe ide vrlo slično »Infinite« hitu Hunting High And Low, dok je To The Edge Of The Earth zacijelo (naj)mlađi brat Stratovariusova evergreena Black Diamond (nudi pravu unakrsnu metalsku vatru solističkih eskapada klavijaturista Jensa Johanssona, Dereka Sheriniana i naravno gitarskih ludorija Tima Tolkkija).
Timo Tolkki pak predvidljivo aranžiranje razgibava tako da unajmi vokalne legionare, kojima podijeli različite uloge na albumu. Tako se i album »The Land Of New Hope«razvija u sjaju prave glazbene podloge za hollywoodski film, koji će se svidjeti i ljubiteljima projekta Avantasia i ostavštine sastava Rhapsody (Of Fire), bivšim i sadašnjim članovima Stratovariusa, a ujedno vrijedi kao logičan razvojni kontinuum prethodnih samostalnih Tolkkijevih projekata.
»The Land Of New Hope« je u današnjoj hiperplaziji ekstremnih radova u metalu pravovjerni power metal dokument izrezbaren »par exellence«. A djeluje »izgubljeno«, jer je nastao u vremenu i prostoru u kojem je power metal posve neaktualan. Djeluje nostalgično, a istodobno budi nadu da se jednom smisao za melodičnu definiranost i pravu vokalnu interpretaciju, koju u običnom govornom jeziku zovemo pjevanje (bez grimasastog režanja i grcanja, po mogućnosti potpomognutog posebnim efektima) , vrati u središte heavy metala. No to je vjerojatno utopija. Svijet postaje ružan, zloban, korumpiran, vrijednosti su pogažene, a na sve to s revoltom reagira i razvija se i metal. Iz godine u godinu postaje sve jedkiji i agresivniji. Vremena za romantiku i sanjarenje su prošla. Uz iznimku nekoliko neutješnih umjetničkih duša kakva je Tolkkijeva.
Projekt Avalon izuzetno je slušljiva i razgibana pompozna glazbena avantura koja je aranžerski posve definirana. Sudar orkestralnih aranžmana s metalskim riffom, uključivanje briljantnih solističkih eskapada neoklasičnog stila Tima Tolkkija, često poduprtih povratnim odzivom solaža na klavijaturama, umjetnički nadograđen prepletom različitih vrhunskih vodećih vokala, kao što su u odabranoj plejadi Russell Allen (Symphony X), Rob Rock (Impellitteri), Michael Kiske (ex-Hellloween, Unisonic), Elyze Reid (Amaranthe).
S Tolkkijem surađuju i oni glazbeni asovi koji su na bilo koji način povezani s Timom još iz vremena njegova djelovanja u Stratovariusu. Tu je nekadašnji Timov stratovariusovski kolega Jens Johannson na klavijaturama, pa Tony Kakko i Mikko Härkin (obojica Sonata Arctica) te Alex Holzwarth (Rhapsody Of Fire). I Rhapsody Of Fire i Soanta Arctica nekoć su bili predgrupe na turnejama Stratovariusa.
Iza glazbe prvijenca projekta Avalon krije se i koncept. Priča je bačena u godinu 2055. A.D. Aktualnu godinu za stanje potpune destrukcije, u kojoj su svi gradovi planeta Zemlje posve devastirani zbog prirodnih katastrofa koje je svojom pohlepom za novcem zapravo pokrenuo čovjek. Šačica preživjelih kreće na put da pronađe zemlju nove nade. Ona postoji, ali je ulaz u nju čuvan. U zemlju mogu ući samo oni koji su u srcu posve besprijekorni. Bajka, doduše, koja se pretvara u sve veću stvarnost stanja do kojeg smo doveli našu civilizaciju u 2013. Odavno smo već svi zreli za novu apokalipsu.
»The Land Of New Hope« je jako lijep album Tima Tolkkija i njegova novog projekta Avalon. Nudi odličnu razgibanost vodećih motiva, gotovo progresivnu dinamiku razvoja događaja i nizanja različitih raspoloženja. Skladbe posjeduju veću ili manju ukrašenost orkestralnim aranžmanima. Izravnija među njima je The Magic of the Night, kojoj fali samo »točka na i« da bi je proglasili još jednom izgubljenom pjesmom Stratovariusa. Vodi je vokal Roba Rocka. Ne možeš promašiti izuzetan atmosferični vrhunac u visoko melodičnom iskazu refrenskog napjeva. Gdje se orkestracije povuku pred riffovima, ti su često podloženi sočnim uzorkovanim petljama, kao u refrenu spomenute skladbe. Ukratko. Tolkki sa svojim iskustvom cijelo vrijeme glavninu pozornosti polaže na puno zgušnjavanje zvučne slike albuma! Definicija puno opipljive supstance grabežljivih vodećih melodija jezgra je Tolkkijeva stvaralačkog fokusa. Donekle očekivano.
S obzirom na to da su takvi albumi danas prije slučajnost nego pravilo, »The Land Of New Hope« je silno dobrodošlo osvježenje izdanja za 2013. godinu. Tolkki projektom Avalon ne isporučuje nikakvu glazbenu revoluciju. Vi koji glazbenika poznajete, točno znate što možete očekivati od albuma »The Land Of New Hope«. A ako ste ljubitelj power metal bombastike, onda znajte da ćete ovim albumom već prvim zamahom pogoditi »šaku u oko«.
Postava
Timo Tolkki – gitara, bas gitara
Michael Kiske – vokal
Elize Ryd – vokal
Rob Rock – vokal
Russell Allen – vokal
Sharon Den Adel – vokal
Tony Kakko – vokal
Jens Johansson – klavijature
Derek Sherinian – klavijature
Mikko Härkin – klavijature
Alex Holzwarth – bubnjevi
Sami Boman – orkestracije
Magdalena Lee – operni vokal
Produkcija
Timo Tolkki
Popis skladbi
1. Avalanche Anthem
2. A World Without Us
3. Enshrined in My Memory
4. In the Name of the Rose
5. We Will Find a Way
6. Shine
7. The Magic of the Night
8. To the Edge of the Earth
9. I’ll Sing You Home
10. The Land of New Hope
