Autor: Aleš Podbrežnik
Izvođač: Europe
Izdavač: Ear Music Records
Izdanje: 2013
Trajanje: 115:40
Ocjena: 4/5
Još jedan koncertni dokument benda koji je temeljito tresao vrhove glazbenih ljestvica u osamdesetima, pa i početkom devedesetih. Govorimo o klasičnoj hard rock postavi. Švedskoj hard rock postavi, postavi čiji hit The Final Countdown pjeva zapravo svako dijete u kolijevci. Komad koji je obilježio generacije. Pogledaš li široki, »dobno golemi« raspon posjetitelja koncerata skupine Europe, koja prkosi svemu i na pozornici je već više od 30 godina, to je zasigurno dokaz izvanredne glazbene popularnosti koju je bend izgradio i koju u zrelim godinama mudro održava.
Ideja snimanja albuma na domaćem terenu nije mogla biti primjerenija. Uz trideseti obljetnicu izdavanja prvog studijskog albuma (promjena imena iz Force u Europe vremenski gotovo se podudara) tim više. A ako je to još i na jednom od najvažnijih svjetskih festivala, švedskom Sweden Rock festivalu u gradu Solvesborg, pred razigranom domaćom publikom koja te kroz cijeli nastup nosi na golemom valu oduševljenja, nema boljeg trenutka da jubilej zabilježiš spektakularnim koncertom. Europe, koji od 2000. ponovno djeluju u postavi s kojom su snimili komercijalno prijelomni »The Final Countdown,« posjeduju širok raspon materijala iz kojeg mogu po volji birati skladbe za koncertni repertoar. Čak 28 točaka našlo je mjesto na ovom dokumentu. I to sa svih devet studijskih albuma benda.
Budući da je Sweden Rock festival posvećen tradiciji rock kulture, na kojem u glavnim ulogama prednjače bendovi koji su ili prijelomno povezani s razvojem rock glazbe (takozvani giganti rocka), a s druge strane festival je poseban i po tome što daje priliku nastupima onih sastava koje je inače gotovo nemoguće vidjeti na koncertnim pozornicama, Europe su prošle godine naletjeli i na sretnu činjenicu da su se na popisu izvođača našli i Black Star Riders i MSG. Budući da su Thin Lizzy i UFO poznati uzori skupine Europe, sastav je za Thin Lizzy skladbu Jailbreak na pozornicu pozvao bivšeg Thin Lizzy gitarista Scotta Gorhama (Black Star Riders) te čovjeka koji je napisao većinu ultimativnih gitarskih rifova za UFO – presvijetlog Michaela Schenkera (MSG), za izvedbu UFO skladbe Lights Out. Obje točke naravno vrijede kao prvorazredne atrakcije koje su se u povijesti benda dogodile prvi i vrlo vjerojatno posljednji put. Unatoč čak 28 skladbi, upravo je odluka benda da izvede dvije obrade s eminentnim gostima uzrokovala da su iz set liste ispali neki favoriti koji bi trebali biti dio svake set liste skupine Europe, poput: Cherokee, Love Chaser i/ili barem More Than Meets The Eye. Kako god, ostali obvezni standardi i vječnozelene stvari zapravo ne nedostaju, a i aktualni studijski album »Bag Of Bones« (2012) kremenito je zastupljen, a Europe nisu napravili »zaobilaznicu« ni pri odabiru materijala s ostala tri albuma novog milenija »Last Look At Eden«, »Start From The Dark« i »Secret Society«. Pritom je zanimljivo pratiti kako se zvuk gitarskih rifova prilagođava odabranim skladbama. John Norum mijenja »masnoću« zvuka gitarskog rifa. Ona je za novije skladbe s albuma »Last Look At Eden«, »Secret Society« i »Start From The Dark« (ali ne i za retro blues hard rockerski zvučni »Bag Of Bones«) namjerno »zaprljana«, recimo to tako da Norum želi naglasiti zvučni, ali i stilski preporod Europe u novim vremenima. Svakako pak treba iznad toga staviti gitaristov perfekcionizam, koji nalaže prijenos autentičnog studijskog zvuka albuma i na pozornice. Klasični hitovi zvuče naravno staroškolski, čak i tvrđe, i u zvuku se očekivano ugledaju na replikaciju zvuka onih bendova koji su pionirski spajali čokoladni zvuk Hammond orgulja s elementarnom energijom gitarskog rifa, poput Rainbow i Deep Purple. Joey Tempest i dalje ostaje jedan od najkarizmatičnijih pozorničkih frontmena u povijesti hard rocka. S izvanrednom je ocjenom odradio sve točke. Iako mu se vokal s godinama snizio, srećom se izdašno »podebljao«. Kao i sam pozornički zvuk benda, kojeg na ovom dokumentu čine časni talenti glazbenika, ujedinjeni pod istim krovom, ovog izvrsnog i općepoštovanog kvinteta. Primjeri osjetnih »zvučnih skokova« Johna Noruma najuočljiviji su recimo tijekom izvedbe klasika Prisoners in Paradise i novije Always the Pretenders, pa dalje između Start From the Dark i Wings Of Tomorrow, kao i između Last Look At Eden te The Final Countdown. S time se treba pomiriti. Ta »zvučna dualnost« između skladbi vrlo dobro funkcionira i na ovom dokumentu! Sve dakle štima kako treba!
Ovaj koncertni dokument svi Europe fanovi već imaju kod kuće, a prije svega riječ je o izvanrednom posvetu onim ljubiteljima glazbe koji su se te čarobne večeri našli ispred pozornice na Sweden Rock festivalu i prisustvovali nezaboravnom i jedinstvenom spektaklu sastava Europe. Dokument kakav kuju zajedno samo najveći hard rock mudraci! Među njih spadaju i Europe, čije su počasno mjesto i ime u društvu najvažnijih hard rock izvođača našeg vremena uklesani zlatnim slovima.
Postava
Joey Tempest – vokal
John Norum – gitara
Mic Michaeli – klavijature, prateći vokal
John Leven – bas gitara
Ian Haugland – bubnjevi, prateći vokal
Popis skladbi
CD1.:
1. Riches To Rags
2. Firebox
3. Not Supposed To Sing The Blues
4. Scream Of Anger
5. Superstitious
6. No Stone Unturned
7. New Love In Town
8. In The Future To Come
9. Paradize Bay
10. Girl From Lebanon
11. Prisoners In Paradise
12. Always The Pretenders
13. Drink And A Smile
14. Open Your Heart
15. Love Is Not The Enemy
16. Sign Of The Times
CD2.:
1. Start From The Dark
2. Wings Of Tomorrow
3. Carrie
4. Jailbreak (feat. Scott Gorham)
5. Seven Doors Hotel
6. Drum Solo
7. The Beast
8. Let The Good Times Rock
9. Lights Out (feat. Michael Schenker)
10. Rock The Night
11. Last Look At Eden
12. The Final Countdown
