Autor: Aleš Podbrežnik
Izvođač: Vanden Plas
Izdavač: Frontiers Records
Izdanje: 2014
Trajanje: 55:59
Ocjena: 4.5/5
Album »The Seraphic Clockwork«, koji su 2010. objavili dugovječni njemački progresivni metal veterani Vanden Plas, značio je prekretnicu zrelosti u karijeri skupine. Smatra se albumom s najizbrušenijom glazbeno-idejnom vizijom, koja se razvijala uz zanesenost odabranim konceptom. Tim su se djelom Vanden Plas vinuli prema novim dimenzijama glazbenog stvaranja. Već je Christ o (2006) po izlasku važio za najraznolikiji album sastava, no s »The Seraphic Clockwork« su četiri godine kasnije Vanden Plas u stvaralačkom smislu, kao skladatelji, dosegnuli svoj zenit zrelosti. Albumi im idu polako od ruke. Uvijek su išli polako. No riječ je o iskusnim glazbenicima koji su stvarima uvijek pristupali produbljeno, s mnogo perfekcionizma i marljivog izbrušavanja svih detalja. Skupina je prije 20 godina objavila studijski prvijenac »Colour Temple« (samo za njega joj je od osnutka sredinom osamdesetih trebalo gotovo deset godina), a dvadeset godina nakon studijskog prvijenca izašao je tako ukupno tek sedmi studijski album naslovljen “Chronicles of the Immortals – Netherworld – Path 1.«
Nastupanje u kazalištima drugo je ime za sve članove skupine Vanden Plas. Takva su se djelovanja u prošlosti dodatno pomogla skupini da proširi dimenzije poimanja glazbe i tako raširi izražajni domet kroz postupnu izražajnu evoluciju. Ovaj su put stupili u kontakt s priznatim njemačkim fantazijskim piscem Wolfgangom Hohlbeinom, koji je u svojoj profesionalnoj karijeri do danas prodao više od 43 milijuna različitih autorskih djela. Navodno je Hohlbein, kao veliki ljubitelj skupine Vanden Plas, osobno kontaktirao skupinu i predložio joj da uglazbi njegovo djelo koje se izvorno zove »Die Chronik der Unsterblichen«. Djelo je trebalo prilagoditi za kazališnu operno-rock predstavu. Libreto je pridonio Vanden Plas pjevač Andy Kuntz, u suradnji s Hohlbeinom i njegovim menadžerom Dieterom Winklerom. Sastav Vanden Plas tako je stvorio ukupno 19 glazbenih točaka. Prerađeno djelo Hohlbeinova izvornika u novom je ruhu dobilo naslov »Blutnacht«. Premijeru je rock opera doživjela u rodnom gradu Vanden Plasa, Kaiserslauternu, 2012. U godinama 2012. i 2013. uslijedilo je još dvadeset i pet posve rasprodanih predstava »Blutnacht«. Zamislite samo. Vokalist Andy Kuntz na pozornici, a ostali članovi skupine Vanden Plas »stlačeni« u orkestarskom prostoru. Oduševljeni Hohlbein napisao je na temelju tog uspjeha novu novelu istog naslova (»Blutnacht«). Budući da je priča složena, Vanden Plas odlučili su snimiti »Kroniku besmrtnika« u dva dijela i objaviti dva albuma. Unatoč tome što je glazbeni koncept već stvoren za cijelu priču. Drugi dio, dakle drugi CD, najavljen je za izlazak početkom 2015.!
A priča? Može li čovjek biti besmrtan (ponaša se žalosno već i tako)? Pitanje koje je oduvijek mučilo ljudsku maštu. Glavni lik ove priče zove se Andrej Delany. Muškarac nosi dar besmrtnosti, a sve što želi jest postati smrtan, kao svi »normalni«. Luta kroz stoljeća u potrazi za svojim konačnim izbavljenjem, a pritom ne sluti da je navukao gnjev i nemilost sila koje mogu manipulirati vječnošću te tako polako stežu omču oko njegova vrata. Iz »svijeta noći« pristupa Andreju biće sjene koje poprima ljudski oblik i pokušava ga uvjeriti da zajedno sruše panteon starih bogova i ukradu božansko prijestolje. Andreju dolaze ususret himere koje ga upozoravaju na opasnost sklapanja bezbožnih saveza. Himere Andreju pričaju priču o njegovoj izgubljenoj ljubavi, o dušama izgubljene djece i usmjeravaju ga na »zabranjeni put«. To je put k Mariusu, njegovu sinu za kojeg misli da je mrtav, te k Mariji, ljubavi njegova života. Tako se Andrej odjednom nađe između dvaju svjetova (»Netherworld«), gdje zastane usred ratnog bijesa nebeskog svijeta i svijeta vječne tame. No koje je od arhaičnih bića sjene zla napast, a koje prosvjetljenje? Koje mu biće želi pomoći, a koje ga želi izdati i upropastiti? Zato Andrej sam mora izabrati koju će od vizija slijediti, jer pravu istinu može pronaći samo u sebi i nigdje drugdje. Budući da smo prije rekli da su Vanden Plas priču podijelili na dva albuma, prvi se dio završava u točki u kojoj se za glavnog junaka čini da je cijela situacija bezizlazna i izgubljena.
Kao i priča, i glazba je iznimno mračna. Mračno epski pomp. Izniman osjećaj za isticanje definiranih melodija, ovaj put ukrašavaju orkestralni aranžmani, a Vanden Plas ostaju veliki majstori bombastičnog show teatra. Album neprestano valja na naglim preokretima raspoloženja, kad se udarni i vrtoglavo ubrzani, kao i riffovski masivno poduprti dijelovi prelijevaju u sofisticirane pasaže u kojima prostor zvučnog krajolika pune klavir, čist zvuk gitare (bez efekata), uzorkovane zvučne petlje, a u takvom okruženju vokalne se izvrsnosti izvanrednog Andyja Kuntza ponovno bujaju u punom sjaju vrhunske interpretacije.
Album se razvija kao priča. Junak tone sve dublje u napast i pred kraj tresne u samo dno egzistencije. Tako ide album. Iz minute u minutu album postaje sve mračniji, osjećaj konačnog kraja živo bdije uz slušatelja. U skladbama dominira uporaba molskih struktura. Sve je puno osjećaja čežnje,, žalovanja zbog gubitka, jecaja beznadne potrage za odgovorima. Vanden Plas sve su pomno zapakirali. Točkasto su u skladbe smjestili orkestralne aranžmane, a na drugim mjestima prave pjevačke zborove, udvostručili i utrostručili Kuntzov vokal dodatnim vokalnim harmonijama, uz sve to posolili skladbe i dodatnim atmosferičnim zvučnim petljama koje dramatiziraju raspoloženja osobito na najsofisticiranijim točkama skladbi. Budući da je u prirodi progresivnog metala da instrumentalisti ni na tren ne miruju u razmetanju virtuoznim akrobacijama, motivi su dodatno razgibani nekim izvanrednim prijelaznim dijelovima Andreasa Lilla na bubnjevima, kao i obratima ritmičkih ključeva. Gitarističko sviranje Stephana Lilla ona je elementarna zaštitna zvučna i slogovna marka skupine, koja predstavlja glavnu vezu između starih i novih Vanden Plas. Günter Werno pridonio je nekoliko odličnih domišljatosti u aranžiranju klavijatura. Preplet zvukova sintesajzera, klavira, same orkestralne začinjenosti djelo je briljantne aranžerske finomehanike ovog iskusnog glazbenog majstora! Album atmosferično raste iz minute u minutu do završnog vrhunca koji zaključuje »deseta vizija« Inside. U stilu starih Vanden Plas zazvuči u nekim izuzetno tečnim pasažama poznati navijeni, gotovo već uništavajuće podivljalo rušilački riffovski zid gitare Stephana Lilla! Uz izvanrednu završnu »Inside«, svjedoci smo takvih činova osobito u srednjim skladbama albuma New Vampyre i odmah iza nje u jednoj od najjačih točaka albuma The King And The Children Of The Lost World. Potonja je posebno uvjerljiva u postizanju savršenog kumulusa mračno teatralne zagledanosti raspoloženja i metalske rušilačkosti. Naravno, sve je na albumu začinjeno bombastikom refrenskih napjeva Andyja Kuntza. Vanden Plas su u skladateljskom smislu i iz ove priče izašli još jednom kao apsolutni pobjednici. Oduvijek su podređivali skladbe potrazi za savršenom melodijom. I ovaj put nije drukčije. Raspoloženja grabe stvarnošću, a naježenost ne izostaje pri slušanju ovog izdanja. Za njega se isplati odvojiti vrijeme. Jer je vrhunski detaljan.
“Chronicles of the Immortals – Netherworld – Path 1.« jamac je izuzetno slušljive glazbene supstance. Ona je svakako mračna, što je uvjetovano pričom za koju je vezana, no nipošto, s obzirom na izvorni pedigre glazbene složenosti skupine, nije neosvojiva. Vanden Plas održavaju izuzetnu kompaktnost skladbi, vodeći motivi zadržavaju dominantan položaj unutar strukturiranja, a instrumentalni pasaži u skladbama jasno su kontrolirani!
Unatoč bogatim melodijama, album vam neće odmah ući u uši, nego će od vas zahtijevati nekoliko okretaja više. Taman toliko da osvojite koncept za koji je vezana glazba, što će sve voditi do toga da dosegnete bit njegove poruke! Album finomehanike spajanja snažne poruke priče s vrhunstvom glazbenog komponiranja skupine. Riječ je o novoj prekretnici zrelosti u karijeri skupine i vrsti art briljantnosti koju danas u glazbenom svijetu postižu rijetki izvođači. Unikatno i neponovljivo. S obzirom na to da je glazbeni koncept za priču već izrađen, nema straha da bi nasljednik prvog dijela slučajno kvalitativno posrnuo zbog manjka kreativne inspiracije ili izvedbene proživljenosti. Vanden Plas morali su prenijeti energiju i poruku predstave »Blutnacht« s kazališnih pozornica na CD. S obzirom na izuzetna iskustva članova skupine iz prošlosti i mnogobrojna prošla bavljenja orkestralnim djelima, stvar za skupinu nije predstavljala težu prepreku. Najviše još jedan »slatki« umjetnički izazov kojem su ponovno bili dorasli!
Postava
Andy Kuntz – vokal
Stephan Lill – gitara
Günter Werno – klavijature
Torsten Reichert – bas-gitara
Andreas Lill – bubnjevi
GOSTUJUĆI GLAZBENICI:
Julia Steingass – vokal na skladbama br. 4., 5., 7., 8. i 10.
Christian Köhler – prateći vokal
Manuel Hochschütz – prateći vokal
Pjevački zbor
Produkcija
Vanden Plas & Markus Teske
Popis skladbi
1. Vision One
2. Vision Two: Black Knight
3. Vision Three: Godmaker
4. Misery Affection Prelude
5. Vision Five: AGhosts Requiem
6. Vision Six: New Vampyre
7. Vision Seven: The King And The Children Of The Lost World
8. Vision Eight: Mysery Affection
9. Vision Nine: Soul Alliance
10. Vision Ten: Inside
