Izdavač: Columbia Records
Datum izlaska: 10.02.1978
Produkcija: Dennis MacKay
Trajanje albuma: 43.40 min
Žanr: Heavy Metal
Ocjena: 9.0 / 10
Aha, Priest su naglo ubacili u “višu” brzinu i sa “Stained Class” (1978) konačno definirali obrise svog posla i poslanja. Njihova bit tako je bila razotkrivena. Heavy metal. Od početka do kraja. Ovdje su ugledala svjetlo dana dva klasika, Exciter i Beyond The Realms Of Death. Uz njih svakako treba spomenuti fantastičnu obradu grupe Spokey’s Tooth, Better By You, Better Than Me (s ploče “Spokey Two” Spokey’s Tooth, 1969.), koja navodno nosi doista “spokey” stihove. Opjevavanje tih stihova navodno je bilo povod za sudski progon grupe u američkoj saveznoj državi Nevadi (gdje bi drugdje), jer su dva mladića zbog tih stihova o “prokletstvu” pokušala počiniti samoubojstvo. Jednom je to i uspjelo, dok su drugoga, koji je zadobio strašne ozljede, jedva spasili, ali samo na nekoliko mjeseci, jer je jadnik ipak ispustio dušu zbog predoziranja drogom. Judas Priest su se na sudu uspješno obranili od te klerikalne optužbe. Better By You, Better Than Me postoji, kao bonus pjesma na ovom remasteru, i u odličnoj “live” verziji.
Ravnopravni gitarski dvojac još je napredovao! Fantastično ukrašeni solo dijelovi, razdijeljeni na više lead breakova, udarno agresivno rifanje začinjeno genijalno fluidnim i dotjeranim prijelazima te melodične dvostruke tercne harmonije djeluju, u odnosu na prethodne albume, “otprašeno” na još višoj razini. Les Binks pokazao se kao odlično rješenje i Judas Priest su na neko vrijeme mogli odahnuti glede stabilnosti postave. Les je u potpunosti zamijenio Simona Phillipsa, a njegova je odlika, uz kontrastno puno bubnjanje tijekom rifanja, bila i stvaranje duhovitih i raznobojnih prijelaza odsviranih izuzetno fino, ponekad s nevjerojatnom dozom mekoće (Better By You, Better Than Me). Gitare s uvijek živahno udarajućom ritam linijom i jedinstveno ekspresivnim Robom Halfordom na vokalu, čija je agresija iz ploče u ploču bila sve izraženija, iskrile su u fantastičnoj radnoj kemiji benda. Judas Priest su postajali sve glasniji, rifovi su rasli iz ploče u ploču i postajali sve veći. Priest su u kvaliteti pisanja pjesama napravili izniman skok. Unatoč svoj udarnosti, pjesme su većinom i dalje složenije građene (više različitih rifova), što zrači iznimnim entuzijazmom i glazbenim savršenstvom članova grupe u tom razdoblju.
Na remasteru iz 2001. s nama je nešto više “baladnosti” uz bonus pjesmu Fire Burns Below, koja po produkciji i upotrebi ritam mašine zvuči kao da je uzeta iz razdoblja između albuma “Turbo” (1986.) ili “Ram It Down” (1988.), iako se u knjižici navodi da je snimljena “during the earlier years of our career”. Na “Stained Class” naime nema balade koja bi bila balada u 100-postotnom značenju te riječi, što je bila značajka sve tri prethodne ploče.
Sve što se na “Stained Class” može naći sporijeg i akustičnog majstorski je utkano u složenije zamišljenu kompoziciju Beyond The Realms Of Death, čija dinamika burno valja kroz dobrih sedam minuta i u kojoj posebno dolazi do izražaja Robov talent za stupnjevanje dramatičnosti. Beyond The Realms Of Death je u tom pogledu do danas ostala jedan od najmoćnijih klasika Judas Priest.
Judas Priest su se već godinu ranije, sa “Sin Afer Sin”, u tekstovima snažno nagnuli prema aluzijama na istočni grijeh. “Stained Class” pak sada gleda smrti ravno u oči, kroz očne duplje lubanje, a u ono su vrijeme takvi tekstovi slabije prizemljenog čovjeka doista mogli posve opčiniti. Judas Priest su u tom smislu zbilja potpisali ugovor sa samim vragom! U svemu su postali krajnje šokantni i upravo je to privlačilo ljude k njima, jer su provokativno radili stvari koje su po “normativima civiliziranog društva” bile (a i danas jesu) glasno zabranjene. “Stained Class” je album koji i nakon više od 25 godina još uvijek razvaljuje svježe kao da je snimljen jučer!
autor: Aleš Podbrežnik, ožujak 2002.
Popis pjesama:
1. Exciter
2. White Heat, Red Hot
3. Better By You, Better Than Me
4. Stained Class
5. Invader
6. Saints In Hell
7. Savage
8. Beyond The Relms Of Death
9. Heroes End
BONUS PJESME NA REMASTERIRANOM IZDANJU IZ 2001.:
10. Fire Burns Below
11. Better By Your, Better Than Me (Live)
Postava:
Rob Halford – vokal
K.K. Downing – gitara
Glenn Tipton – gitara
Ian Hill – bas gitara
Les Binks – bubnjevi
