Izdavač: Metal Blade Records
Datum izlaska: 26. 6. 2020.
Produkcija: Falconer/miks & mastering: Andy LaRoque
Trajanje albuma: 46:21 min
Žanr: Power Metal/Folk Metal
Ocjena: 9.0/10
Falconer su švedski power metalci. Powermetalskije od onoga što rade danas gotovo da i ne ide. Nakon šest godina što su prošle od albuma »Black Moon Rising« (2014), sastav se dakle vraća na scenu sa svojim ukupno devetim albumom karijere, nazvanim »From A Dying Ember«. Vraća se i time odlazi u mirovinu! Da. Sastav je zapravo izlaskom ovog albuma ujedno najavio i službeno umirovljenje.
Falconer su jedan od rijetkih sastava koji kroz karijeru održava relativnu stabilnost. Troje članova današnje ekipe zajedno je još od osnutka 1999. To su pjevač Mathias Blad, osnivač, glavni skladatelj i gitarist Stefan Weinerhall te bubnjar Karsten Larsson. Ni preostala dva člana kvarteta, Jimmy Hedlund i Magnus Lindhart, u sastavu su neprekidno još od 2004. nadalje. Stabilnost je važna jer je jamac umjetničke koherentnosti.
Pravilo je kod Falconer otprilike ovakvo: oni koji sastav ne poznaju nasumce povuku jedan od devet albuma pa ako im se svidi, svidjet će im se i svi ostali. To znači da sastav ne odstupa od svog zacrtanog stila i zvuka. Svakako se osobito na zadnja dva uratka osjeti da je produkcija osvježena, dok stil ostaje klasičan. Falconer se čvrsto drže svoje powermetalske receptute, u koju s jedne strane dodaju folk elemente, a s druge je jasno prepoznatljivo i oživljavanje vikinških »šega i običaja«. Skladbi je dvanaest i poneku bi se među njima moglo i preskočiti, ali zanimljivo je da je 2020. puno lakše konzumirati novoizdani powermetalski album nego prije petnaestak ili recimo deset godina, jer je žanr posljednjih godina konkretno presušio, pa je s novim izdanjima sve slabije i slabije zastupljen. Zato klišeji, provjereni, poznati i sažvakani motivi, toliko teže smetaju.
Falconer su sastav sa svojom powermetalskom glazbenom nomenklaturom. Uz skretanja prema pastoralnim i folk primjesama, tu je cijelo vrijeme jasno prisutna vikinška nepokolebljivost, zbog čega album nosi i izrazitu konturu svečanosti i herojstva. Jezičac na vagi je specifičan, ako ne i atipičan vokalni pristup pjevača Mathiasa Blada, koji je sve prije nego ono što si čovjek zamišlja pod oznakom power metalski pjevač. Njegov srednje intonirani, čak pomalo mračni vokal, marljivo se drži provjerenih registara u kojima je najizrazitiji. Kod Mathiasa nećete naći nikakvo jurcanje za svladavanjem pet oktava. Upravo zahvaljujući njegovu posebnom vokalnom pristupu Falconer su toliko posebniji u power metalu.
Gitarska svirka opet je najveća draž ovog uratka, koji ni na tren ne razočara i s kojim Falconer i 2020. vjerodostojno stoje iza svega što predstavljaju njihovo ime i glazba. Skandinavski pristup je jasan. Stari dobri HammerFall, ništa manje stari dobri Nocturnal Rites, kao i stara dobra Narnia. Sve staro i dobro, pri čemu su Falconer od te četvorke zadnji uhvatili priključak na power metal revitalizam skandinavskog vala na prijelazu milenija. Zapravo, ovaj album zvuči kao da je napisan dvadeset godina ranije, samo je produkcija modernizirana i postiže izrazito ugodnu kontrastnost i zgusnutost, o kakvoj su Falconer prije 20 godina mogli samo sanjati.
U provjerenoj recepturi žanrovskog kalupa sastavu i dalje uspijeva odsvirati dovoljno idejne raznolikosti pri kreiranju vodećih fraza, što uratku daje ugodan element dinamike i atmosferičnih preskoka koji ljubitelju power metala jamče da će uživati u dramskom teatru. Solaže su otrovno grabežljive. Skandinavski pristup naime je prepun perfekcionizma, kojeg krase predana uglačanost školske tehnike, potkovana neoklasicizmom. Na svakom koraku. Refreni grabe jedan za drugim, a album »From A Dying Ember« razvija zabavnu mjeru grabežljivog pompa i bombastičnosti.
Nije sve odsvirano samo u naletu! Između su dodane dvije svečane baladne skladbice, pa i dva instrumentala, dok u The Rapture zaoru i blast-beatovi te paklensko čupanje po žicama preko rifova, što skladbi daje prizvuk black metala. Ukratko. »From A Dying Ember« je novi izvrstan Falconer uradak koji će razveseliti sve lojalne privrženike ovog sastava, kao i inače glavninu ljubitelja klasičnog pristupa u heavy metalu. Šestogodišnji vremenski razmak između novog i prošlog albuma jednostavno je donio puno svježeg idejnog štiva, koje dakle utjelovljuje »From A Dying Ember«.
Ako je ovo doista zadnji album sastava, onda je stvarno jako dobar! Herojski i srčan zaključak! Slava hrabrima!
Autor: Aleš Podbrežnik
Popis skladbi:
1. Kings and Queens
2. Desert Dreams
3. Redeem and Repent
4. Bland Sump Och Dy
5. Fool’s Crusade
6. Garnets and a Gilded Rose
7. In Regal Attire
8. Rejoice the Adorned
9. Testify
10. Thrust the Dagger Deep
11. Rapture
12. The Cauldron (digitalna bonus skladba)
13. Portals of Light (akustična verzija – digitalna bonus skladba)
14. Long Gone By (akustična verzija – digitalna bonus skladba)
Postava:
Mathias Blad – vokal
Stefan Weinerhall – gitara
Jimmy Hedlund – gitara
Magnus Linhardt – bas-gitara
Karsten Larsson – bubnjevi
