Izdavač: Frontiers Music Srl.
Datum izlaska: 9. 10. 2020
Produkcija: Jim Peterik
Trajanje albuma: 57.07 min
Žanr: AOR
Ocjena: 9.5/10
Pride Of Lions glazbeni je projekt kojeg vode genijalni multiinstrumentalist, skladatelj i aranžer Jim Peterik te vrhunski vokalist Toby Hitchcock. Projekt je u petnaest godina djelovanja pokazao da nije muha jednodnevka, nego možemo reći da su Pride Of Lions, nakon što Survivor od 2006. više nisu izdali nijedan album i službeno su okončali karijeru, zapravo malo-pomalo prerasli u zakonitog pravnog nasljednika lika i djela benda Survivor. Drzna definicija, koja ipak dobiva na težini i u tren oka odgoni nevjerne Tome kad uz sve to dodaš činjenicu da je Peterik bio član sastava Survivor u vrijeme njegova komercijalnog procvata. Kao autor nezaboravnih hitova »Eye Of A Tiger« i/ili »Burning Heart«, koji obilježavaju Rockyjeve filmove, Jim Peterik danas predstavlja velik komad američke AOR/west-coast rock ostavštine. Ako smo iskreni, trebalo bi mu podići spomenik, toliko je važan njegov doprinos, jer je još u pionirska vremena svojim idejama i nevjerojatnim, u kolijevku položenim osjećajem za oblikovanje pečatnih skladbi pomogao oblikovati žanr. Jim Peterik je svojim idejama i talentom pomogao komercijalnom proboju sastava 38 Special, njegovo će se ime zauvijek asocirati sa zlatnim vremenima nezaboravnih Survivor, a neprestano piše i odličnu novu glazbu za Pride Of Lions. Svoja skladateljska rješenja i ideje priložio je velikim imenima rocka, kao što su, među ostalima: Lynyrd Skynyrd, REO Speedwagon, Cheap Trick, The Beach Boys, Sammy Hagar. Već je ’70-ih dao veliki hit svog prvog sastava The Ides Of March (Vehicle). Sve je rečeno.
Peterik je zaposlen. Neprestano zaposlen. Gotovo prezaposlen. U ovoj se godini do albuma »Lion Heart« upisao na jedno izdanje, što je za njega čak malo. Novi studijski album bivšeg klavijaturista i pjevača sastava Styx Denisa De Younga “26 East: Volume 1” (RockLine recenzija), na kojem mu je pomagao pri komponiranju i aranžiranju skladbi te bio glavni motivator da se De Young uopće odlučio za svoj novi studijski album. Dvojica su se intenzivnije zbližila nakon što je De Young gostovao na jednoj od skladbi prošlogodišnjeg izdanja Peterikova projekta Worlds Stage, odnosno na albumu “Wind of Change” (RockLine recenzija). U skladbi “Proof Of Heaven”.
Ukratko, album »Lion Heart« upravo je ono što se od Pride of Lions očekuje. Štoviše. Vrlo vjerojatno je to najzreliji i najdovršeniji album u karijeri grupe. Toby Hitchcock ima isklesan američki vokal za west-coast AOR princip (naglasak na »američki«). S takvim glasom i njegovim karakteristikama lako bi svake večeri zabavljao bogataše u Las Vegasu, kao što su to nekoć radili Frank Sinatra, Dean Martin, pa i Elvis Presley itd… Isklesan za šansonjerske napjeve. Jim Peterik se ovaj put pisanjem i aranžiranjem na pedalj približio liku Survivora osamdesetih. Pride of Lions do danas nikad nisu bili tako bestidno i izravno evocirali lik i djelo sastava Survivor kao upravo ovim novim albumom. Peterik i Hitchcock se ovaj put više nego ikad iskušavaju u vokalnim duetima i ta kombinacija djeluje briljantno. Nadopunjavanje izuzetno učinkovito naglašava kontraste i produbljuje dramu i teatralnost cjelokupnog pompa na albumu. Uključujući zajedničke vokalne harmonije.
Produkcija je briljantna. Kontrasti optimizirani. Zajedno s njom i intenzivna raspoloženja koja dosežu vrhunac u refrenskim napjevima. Gitare su ovaj put čak nešto više u prvom planu nego što se moglo očekivati. Da Peterik ne pušta album iz ruku dok nije svet uvjeren da je sve izbrusio do savršenstva, odavno više ne iznenađuje. Skladbe se mogu pohvaliti iznimnom muzikalnom dovršenošću, grabežljivom gradacijom raspoloženja, trenutačnom zaraznošću,… Upravo ono što treba svakom pravom AOR albumu. Što kaže? U ovom slučaju, naime, govorimo o vrhunskom proizvodu. Tablete zapravo ne popuštaju. To ide na Peterikov račun. Nije sve samo ljubičasta frizura. Tip je velemajstor svog zanata. Da Foreigner nisu napisali skladbu Waiting for a Girl Like You, za Sleeping with a Memory vrijedilo bi da je jedna od najboljih balada ikad napisanih u AOR žanru. Album kreće intenzivno. S uvodnom »Lion Heart«, koja u refrenu usput lovi dašak hita Burning Heart. I u baladnim trenucima, kao što je briljantna Unfinished Heart, intenzivnost atmosfere i dinamike albuma ne popušta. Nakon nje slijedi “Flagship” – s jednim od najpečatnijih i najzapaljivijih refrenskih napjeva. Skladba »Rock And Roll Boom Town« djeluje čak najnaježenije što se tiče gitarskog fraziranja. Nosi srednje brz tempo pa je gitarsko fraziranje dodatno magnificirano. Pred kraj albuma nalazi se skladba “You Are Not A Prisoner” s frazom koja je zapravo metalska. Ujedno je to jedna od najjačih točaka koja drži album u strogoj dinamičnoj erekciji i u njegovu završnom dijelu.
Najlakše je zaključiti da je teško odlučiti se za vrhunce albuma. Zapravo je ovaj put to nemoguće. Izbor je na pojedincu (uz preduvjet obvezatnog cijepljenja na AOR saharozu). Album je zapravo sve što stoji iza imena Pride of Lions. Pisan na kožu ljubiteljima sastava Survivor, solo albuma Tobyja Hitchcocka, pa i pokojnog pjevača sastava Survivor Jimija Jamisona. Ukratko. West-coast AOR princip u najboljem mogućem svjetlu. Kao da se osamdesete nikad nisu završile, što sažima npr. tekst singla Carry Me Back. Od sve nakićene pompoznosti i bombastične zanesenosti raspiruje ga, a njegova uzavrela strast ne štedi veliki optimizam i buditeljstvo, što je bio zaštitni znak takvih albuma snimljenih u doba bezbrižnih godina punih iščekivanja (osamdesete). Zapravo, album izgubljen u vremenu i prostoru i fantastično osvježenje zbirke albuma gorljivih sljedbenika ovog žanra. Dvanaest izvanrednih točaka i dobar sat glazbe, jer ni zrnce igraćeg vremena ne djeluje neuvjerljivo. Savršenstvo je drugo ime za »Lion Heart«. Jim Peterik – »ružičasti čovjek« – u svom genijalnom sjaju.
Autor: Aleš Podbrežnik
Popis skladbi:
1. Lion Heart
2. We Play For Free
3. Heart Of The Warrior
4. Carry Me Back
5. Sleeping With A Memory
6. Good Thing Gone
7. Unfinished Heart
8. Give It Away
9. Flagship
10. Rock & Roll Boomtown
11. You’re Not A Prisoner
12. Now
Postava:
Toby Hitchcock – vokal
Jim Peterik – vokal, prateći vokal, klavijature, akustična i električna gitara, udaraljke
Ed Breckenfeld – bubnjevi, udaraljke
Klem Hayes – bas-gitara
Mike Aquino – solo i ritam gitara
Colin Peterik – bubnjevi na skladbi br. 1
Kevin Campbell – bas-gitara na skladbi br. 1
Christian Mathew Cullen – sintesajzeri, programiranje
