Izdavač: AOR Heaven
Datum izlaska: 30. 4. 2021.
Produkcija: Escape
Trajanje albuma: 54.38 min
Žanr: AOR/Melodic Rock
Ocjena: 9.0/10
Escape su britanska grupa iz zapadnog Yorkshirea, a iza nje stoji odlični gitarist i skladatelj Vince O’Reagan. On se tijekom karijere upisao na albume lijepog broja izvođača koji, za razliku od Boba Catleyja (Magnum), s kojim je O’Reagan surađivao na dva Catleyeva studijska albuma, nikada nisu uspjeli proširiti svoju glazbu na šire glazbene mase (Alibi, Arabia, Legion). Logično. Govorimo o novim vremenima i podgrijavanju AOR arhaizama. O’Reagan je prošle godine obnovio svoju grupu Escape, koja je 2012. i 2013. izdala dva studijska albuma, osvježio ju, što znači da je postava doživjela rokade, a otkrio je i da bi bilo vrlo korisno poslužiti novim službenim glazbenim dokumentom. Bend je po godini nastanka puno stariji nego što nalažu datumi izlaska oba albuma, jer su već na njima Escape upotrijebili neke vrlo stare motive i kompozicije s početka devedesetih.
Ono što nudi »Fire In The Sky« zapravo nije novi studijski album Escapea, nego vrsta kompilacije. Prije kompilacija »najboljeg« Vincea O’Reagana. Na njoj su naime skladbe s albuma Escapea »Borderline« (2013.), O’Reaganova solo albuma »Temptation« (2014.), a glazbenik je, uz privolu pjevača Magnuma Boba Catleyja, na »Fire In the Sky« uvrstio i dvije Catleyeve skladbe (Blinded By A Lie, Walk On Water), koje je napisao on i koje potječu s Catleyeva solo albuma »Spirit of Man« (2006.). Dakle, autor svih odabranih kompozicija je O’Reagan.
U novu postavu O’Reagan je integrirao samo klavijaturista Irvina Parratta, koji je sudjelovao na drugom albumu Escapea i na O’Reaganovim solo albumima. Vokal, bas-gitara i bubnjevi pak su u domeni novih članova ekipe. Odabrani materijal u osnovi zvuči vrlo klasično. Inspiracija osamdesetima je sveprisutna i u to nema nikakve sumnje. U O’Reaganovu sviranju povremeno, osobito u solažama, osjete se utjecaji čarobnjaka iz Journeyja, Neala Schona. Ako bismo tražili neke približne sličnosti sa starijim AOR sastavima s britanskog otočja, najbliži bi bili nekakvi Shy, a s obzirom na osvježene produkcijske zahvate, zvuk na Fire in the Sky približen je pristupima projekta Serpentine, i/ili benda Vega (O’Reagan je s Nickom Workmanom kraće vrijeme djelovao i u grupi Eden). U produkcijskom i aranžerskom smislu na mjestu su i usporedbe sa samostalnim dostignućima bivšeg pjevača Sage, Roba Morattija. Tom osjećaju, uz izrazito uglačanu i osuvremenjenu produkciju koja izvlači maksimum pompe i bombastike, doprinosi i vokalni pristup te vokalna boja pjevača Grahama Bealesa, koja je čista, autoritativna i vrlo muzikalna. U višim pozicijama povremeno povuče i na pokojnog Tonyja Millsa (Shy, TNT). Zvuk slojevito šuštavih sintisajzera u harmonijama preuzetim iz osamdesetih konkretna je i važna zvučna građevna jedinica koja prodornim fraziranjem stvara pravi pomp teatar.
Promašaja na ovoj kompilaciji definitivno nema. Riječ je o kalibraciji. Ugađanju glazbene filozofije iskusnih glazbenika za nova vremena. Izlazak zbirke »Fire in the Sky« vrlo je dobrodošlo buđenje za sve privržene (u Sloveniji ih nikad nije baš vrvjelo) koji pratite događanja u žanrovima melodičnog rocka novih vremena i AOR arhaizma. Bend je osvježenjem svojeg, odnosno O’Reaganova autorskog kataloga uhvatio svjež vjetar u jedra i tako najavio pravi studijski album, koji će u cijelosti zastupati novi autorski materijal. S obzirom na izbor kompozicija na ovoj odličnoj zbirci »Fire in the Sky«, očekivanja od Escapea i novog studijskog izdanja više su nego opravdano visoka.
Autor: Aleš Podbrežnik
Popis skladbi:
1. Lost And Found (4:34)
2. Heroes In The Night (4:39)
3. Temptation (4:33)
4. Restless Heart (4:34)
5. Something To Believe In (4:30)
6. Blinded By A Lie (4:36)
7. Coming Home (4:06)
8. Borderline (4:16)
9. Destiny (5:05)
10. Walk On Water (4:29)
11. Fire In The Sky (9:10)
Postava:
Graham Beales – vokal
Vince O’Regan – gitara, prateći vokal
Irvin Parratt – klavijature, prateći vokal
Pete Betts – bas-gitara, prateći vokal
Bob Pears – bubnjevi
