Autor: Peter Podbrežnik
Izvođač: Electric Light Orchestra
Izdavač: Legacy Recordings
Izdanje: 1976
Ocjena: 5/5
“A New World Record” je onaj pobjednički album kojim je legendarna britanska art rock institucija Electric Light Orchestra konačno osvojila i preostali glazbeno osviješteni svijet, koji je dotad još s rezervom promatrao brzo uzdižućeg simfonijskog diva. S njim su ELO postigli golem uspjeh i izvan SAD-a, gdje su već uživali glas jedne od najpopularnijih grupa tog vremena, a što je možda i najvažnije – napokon im je uspio proboj na domaćem terenu, gdje su ih se do tada uporno otresali. Tome je sada bio kraj i ELO su postali jedna od komercijalno najuspješnijih grupa (album je obarao rekorde na glazbenim ljestvicama i dosezao platinaste nakladе) i jedna od najprivlačnijih scenskih atrakcija tog vremena s rasprodanim nastupima po velikim arenama.
Naravno, sve bi to bilo posve bez značenja da ELO na “A New World Record” nisu napredovali i artistički te na njemu stvorili nekoliko svojih najboljih djela, koja ga uvrštavaju među najbolja ostvarenja njihove karijere. Karizmatični šef grupe, pjevač, gitarist i producent Jeff Lynne, inače tvorac gotovo svih ELO stvari, tada je iz rukava tresao klasik za klasikom i, kako kažu, bio je i sam iznenađen konačnim uspjehom albuma i njegovih singlova. “A New World Record” donio je hrpu neprolaznih pop rock hit singlova poput “Telephone Line”, “Rockaria!”, “Livin’ Thing” i “Do Ya”, koji još i danas pronalaze put do radijskih postaja diljem svijeta i koji su se zauvijek usidrili u srcima svih rock gurmana.
Stilski su ELO u svojoj unikatnoj glazbenoj mješavini, koja se uglavnom oslanjala na ravnotežu između simfonijskog prog rocka i pop rocka, vidljivo prevagnuli vagu u korist potonjeg. Album se tako odlikuje brojnim izvrsnim melodičnim rock ostvarenjima koja krase veličanstveni orkestralni aranžmani, temeljeni na za grupu zaštitnom znaku, interakciji između gudača i klavijatura, te Lynneovoj gitarskoj i vokalnoj bravuroznosti koja izvire iz prave The Beatles škole. Oba čelista, violinist Mik Kaminski te izvrsni klavijaturist Richard Tandy ovdje su stvorili neke od najboljih orkestralnih aranžmana u povijesti grupe i odlično ih utkali u melodični/pop rock kostur većine skladbi. Iskreno govoreći, ELO su uvijek bili vidljivo bolji u stvaranju kraćih i melodičnih, pop rockom intoniranih stvari (koje su obično postizale hit status) nego kao tvorci kompleksnog simfonijskog prog rocka, a ovaj je album bio logičan evolucijski korak naprijed. Album je poznat i po tome što se na njemu prvi put pojavio njihov zaštitni znak i logotip, šareni leteći tanjur. Sve je to grupi dodalo još veću dozu romantike i misticizma te ih odvelo među velesile tada novorođenog arena/pomp rocka.
Album otvara majstorija “Tightrope”, koja je bez sumnje jedno od najboljih djela u povijesti grupe. Ta legendarna kompozicija u uvodu je nabijena dramatičnim, pomalo mračnim orkestralnim aranžmanima, nakon čega prelazi u skakutavo i melodično rock ostvarenje. Taj dio krasi duhovit gitarski rif i Lynneova šarmantna vokalna izvedba s nekim (za njegove pojmove) prilično visokim tonovima. Povremeno se izmjenjuju orkestralna dramatika i ženske zborske vokalne harmonije, koje bitno doprinose veličanstvenosti i širini kompozicije. O velikoj popularnosti ove skladbe najviše govori podatak da od izlaska nikad nije izostala s njihovih nastupa uživo. Slijedi beatlesovski nadahnuti mega hit “Telephone Line”, koji je prekrasna mješavina romantike i nostalgije na potpuno svojstven ELO način. Njezinu blago mističnom ugođaju doprinose i neki zanimljivi, povremeni efekti na klavijaturama. Struktura je posve jednostavna, ali iznimno privlačna. Melodični refren sadrži Lynneovo srcedrapateljno pjevanje i izvrsne prateće vokalne harmonije, koje se nevjerojatno lijepo stapaju s magičnim orkestralnim aranžmanima. ELO su oduvijek bili svojstveni majstori romantičnog patosa i ova je stvar još i danas jedan od najboljih pokazatelja te sposobnosti.
“Rockaria!”, još jedan veliki hit, u uvodu ima operetni ženski vokal Mary Thomas, nakon čega prelazi u skakutavi rock ‘n’ roller. Ta odlična skladba još jednom demonstrira nevjerojatnu sposobnost grupe za kombiniranje različitih glazbenih stilova, jer je riječ o unikatnoj mješavini bluesa, opere, glam rocka i po(m)p rocka. S tajanstvenim ugođajem začinjena “Mission (A World Record)” ima melankoličan uvod. U tom trenutku na pamet padaju čak i neki art rock/metal zavjerenici tipa Blue Oyster Cult. Zatim prelazi u veličanstvenost izvrsnih orkestralnih aranžmana pod glavnom režijom gudača, koji se odlično prelijevaju s Lynneovim varijabilnim vokalom (u nekim se registrima ponovno približi Johnu Lennonu) i odlučnim Bevanovim bubnjarskim prijelazima. Posebno plijene završne vokalne harmonije i pompozni aranžmani. To je skladba koja na albumu vjerojatno najviše oduševljava ljubitelje njihove simfo prog rock strane. Posve drukčije naravi, što pridonosi vrlo dobrom kontrastu, skakutava je, ali ujedno iznenađujuće eksperimentalna “So Fine”, još jedno od najboljih djela na albumu. Ona ima već gotovo disko ritam (koji će dobiti još puno veći izraz na njihovim kasnijim izdanjima), zabavan “ula-ula-ula-la” refren te odličan eksperimentalni instrumentalni umetak u srednjem dijelu, koji se temelji na afričkim bubnjevima i elektronskim udaraljkama. S vremenom se u skladbu uključuje sve više instrumenata, što uzrokuje rast atmosfere sve do trenutka kad ponovno upadne vokal.
Nakon naglog završetka prelijeva se izravno u izvrsni “Livin’ Thing”, još jedan neprolazni mega hit, koji sadrži romantično-prelijepe melodije preko prelijevanja dramatičnih vokalnih harmonija i moćnih orkestralnih aranžmana. Izvrsne dionice na violini daju joj još i primjetan bliskoistočni ugođaj. To je još jedno od najboljih djela u povijesti grupe, koje i danas osupne svojom melodičnom izvrsnošću i jedna od ključnih stvari pri rođenju pomp rocka. I baladno intonirana “Above The Clouds” ima primjetan beatlesovski dašak preko romantične melodije, temeljene na zavodljivim vokalnim harmonijama, vrlo dobrim orkestralnim aranžmanima te brojnim efektima na Tandyjevom mini moogu. Temperamentni rocker “Do Ya”, koji potječe još iz vremena Lynneove prijašnje postave The Move, još je jedan od neprolaznih ELO hitova. Obilježavaju ga žarki gitarski rifovi, Lynneov hrapavi vokal, koji ovdje zvuči pomalo američki, skakutav ritam te duhoviti gudački aranžmani. Njegov erotični refren i kalifornijski ugođaj otkrivaju zašto je postao takav hit.
Album u čudesnom stilu zaključuje prelijepa balada “Shangri-La” (tibetansko ime za raj), koja još jednom priziva onaj zavodljivi romantizam koji je grupa uvijek bila sposobna s iznimnom lakoćom dočarati. Lynneovo melodramatično pjevanje uz dodatne vokalne harmonije prate sanjivi orkestralni aranžmani i neki zanimljivi efekti na mini moogu, a razgovjetno se čuje i melotron kojim su na odličan način stvorili efekt većeg orkestra. Vrijedi spomenuti i “Surender”, izvrsni pop rocker te single iz 2006., koji potječe iz vremena nastanka ovog albuma, ali je dovršen tek 30 godina kasnije i izašao je na reizdanju ovog albuma kao jedna od bonus skladbi. “Surender” je dugo vremena bila dostupna za skidanje na internetu i čak se plasirala na britansku glazbenu ljestvicu kao prva ELO skladba nakon 1986. godine.
“A New World Record” jedna je od dvije, tri glavne majstorije u povijesti ELO-a, koja će očito još u vijeke vjekova oduševljavati svojstvenom magijom pojedinih kompozicija i izvrsnom produkcijom pod režijom nevjerojatno ambicioznog i talentiranog glazbenog majstora i perfekcionista Jeffa Lynnea, koji je ovim albumom ostvario svoje dugogodišnje snove i uspio od svoje grupe napraviti puno više od samo neke vrste orkestralnih Beatlesa. Album je bez ijedne promašene ideje i spada među one čija je kupnja obvezna za svakog ozbiljnog glazbenog gurmana. ELO su razdoblje svojih najvećih uspjeha nastavili nesmanjenim zamahom i do kraja 70-ih spadali među najuspješnije pop rock izvođače tog vremena. Slijedio je fenomenalni “Out Of The Blue” (1977.), album koji većina sljedbenika smatra njihovom najvećom majstorijom i kojim će samo dodatno potkrijepiti nevjerojatan uspjeh ovog albuma.
Postava
Jeff Lynne – vokal, glavna, ritam i slide gitara, udaraljke, klavir
Bev Bevan – bubnjevi, mini moog bubnjevi, udaraljke, prateći vokal
Richard Tandy – klavir, mini moog, mikro moog, polifonične klavijature, električna gitara, klavinet, veliki klavir, melotron, udaraljke, prateći vokal
Kelly Groucutt – bas gitara, udaraljke, prateći vokal
Mik Kaminski – violina
Hugh McDowell – čelo
Melvyn Gale – čelo
GOSTUJUĆI GLAZBENICI:
Mary Thomas – operetni prateći vokal
Patti Quatro – prateći vokal
Louis Clark – orkestralni aranžmani
Produkcija
Jeff Lynne
Popis skladbi
1. Tightrope (5:04)
2. Telephone Line (4:37)
3. Rockaria! (3:13)
4. Mission (A World Record) (4:25)
5. So Fine (3:55)
6. Livin’ Thing (3:31)
7. Above The Clouds (2:17)
8. Do Ya’ (3:44)
9. Shangri-la (5:33)
Trajanje albuma: 36:19
