Autor: Aleš Podbrežnik
Izvođač: State of Salazar
Izdavač: Frontiers Records
Izdanje: 2014
Trajanje: 46:55
Ocjena: 4/5
Godine 2010. petero studenata glazbene akademije u švedskom gradu Malmö odlučilo je osnovati bend. Nakon dvije godine stvaranja vlastitog materijala 2012. izdaju EP naslovljen »Lost My Way« što privlači pozornost izdavačke kuće Frontiers Records. Nagovještaj je jasan. Riječ je o još jednom sastavu koji je odan melodičnom rocku, odnosno crpljenju inspiracije iz west coast / AOR škole. Ideja o takvoj grupi rodila se glavnom autoru materijala i tekstova Marcusu Nygrenu još 2009., kad je napisao nekoliko skladbi koje nisu odgovarale stilu tadašnjeg benda kojem je pripadao, metalcima B-Point Rose.
State of Salazar zanimljiva su mješavina koja se u osnovi drži principa west coast / AOR-a, a u tu jezgru dodaje utjecaje sastava Toto (era Seventh One) i Queen (iz ere osamdesetih). Već samo to potvrđuje da se kvintet doista sastoji od odličnih glazbenika. Odgovarajuće glazbeno obrazovanje i talent (ruku pod ruku) pomažu im kod uvjerljive reciklaže, odnosno ugradnje nekih vječno zelenih glazbenih građevnih elemenata na uvijek svjež i sočan način. U tom smislu riječ je o bendu koji možemo svrstati u špuru skandinavskog melodičnog rocka kojoj pripadaju recimo Work of Art (skladbe Time to Say Goodbye ili Always). Tu je i produkcija, koja je pažljivo izbrušena i održava ravnopravnu izloženost elemenata zvučne slike.
Bend odmah pokazuje golem potencijal već uvodnom, pozitivno intoniranom I Believe in You. Skladba posjeduje gradirano stupnjevanje raspoloženja od strofe preko pretrefrena, koji fluidno preskače u grabežljiv refrenski napjev. Tome su podložne i ostale skladbe. Bend je doista posvetio veliku pozornost detaljiziranju skladbi. Održavanje melodične dostupnosti u fokusu je stvaranja kompozicija, a harmoniziranje vokalnih napjeva učinkovito dramatizira raspoloženje i brine za bombastičnu privlačnost. State of Salazar djeluju kao mini orkestar zarobljen u kvintetu. Instrumenti su cijelo vrijeme postavljeni u krepostnu ravnotežu aranžiranja i ne otimaju jedni drugima pozornost. Odlično spajaju element rockerske udarnosti i pop »prijaznosti«. Integralnu ulogu velike melodične zaraznosti odigrava fenomenalni vokalist Marcus Nygren. On se mirne duše svrstava u kategoriju najimenitijih melodičnih rock pjevača nove generacije, predvođenih Tobyjem Hitchcockom (Pride of Lions). Nygren je mnogo slušao Queen i Toto. Njegov vokal vuče utjecaje Mercuryja i Josepha Williamsa! To pokazuje i izvanrednim smislom za implantaciju soul koprene u osnovni oblik vokalnih melodija. Savršen, visokokarizmatičan vokal vehementno zauzima svaku poziciju koju njegov vokalni registar zahvati. Sofisticiran i mekan kad treba, u idućem trenutku ognjevit i eksplozivan. Nygren je jedna od najvećih draži ovog izdanja i s takvim vokalistom i songwriterom skupini se doista obećava svijetla budućnost.
Kompozicijski vrhunci albuma? Jednu od integralnih točaka albuma zasigurno zauzima naslovna skladba, u kojoj State of Salazar savršeno pokazuju svoju umjetničku zrelost i savršenstvo. Komad sadrži utjecaje Toto, a istodobno ostaje odan elementarnoj premisi melodičnog rocka. I skladba Eat Your Heart Out duguje zahvalu za inspiraciju sastavu Toto (osobito refren). Skladba Always djeluje kao da su je sastavu šapnuli na uho Work of Art, no energija je drukčija. Nygrenov vokal naime posjeduje iznimno čvrst izražajni karizmatični naboj. Zanimljiviji uradak je i skladba Marie. Strofa je u melosu vokalnih linija zavedena queenovski, ali »preobraćena« tako da aranžman za klavijature ponovno koketira sa zvukom ere Toto Seventh One. Prepakirano i servirano s izuzetnom snagom i puno srčanosti. Komad Marie posjeduje sve. Krešendo u refrenu s dodanim ženskim vokalnim harmonijama koje majstorski kontrastiraju raspoloženje. Očito je momcima iz grupe State of Salazar što se komponiranja tiče sve jasno. Album u visokoj vibraciji odlično drži i ubrzana Catastrophy pred kraj. Zaključna Edn of Time uvodno ne najavljuje ništa posebno, a onda se razbuktava u izvanrednom »middle eightu«, gdje si bend priskrbljuje neoklasicističku formu aranžiranja, pa skladba zbog toga ispada kao prava mini epska suita, postavljena kao završni vrhunac. Pravo malo posvećenje sastavu Queen.
Album gubi nešto kredibiliteta zbog elementa »suzavosti« koji se probija na površinu, jer su tekstovi većinom podvrgnuti oplakivanju raspadnutih muško-ženskih odnosa, što osobito smeta u dvjema baladama Love of My Life i Let me Love, koje razgrađuje patetika, iako skladbe »stoje« (u aranžerskom smislu, no djeluju »otrcano«).
Da. Utjecaji pionirstva prošlih dana rock ‘n’ rolla osjećaju se, no State of Salazar pritom ipak iznose uvjerljiv oblik samonikla stava u inače predvidljivom ključu melodičnog rocka kojem su se zakleli. »All the Way« kao prvijenac više je nego odličan uradak. Osjeća se da je kvintet doista sastavljen od vrhunskih glazbenika koji točno znaju što žele poslužiti i to znaju i mogu servirati na pravi način. State of Salazar prvijencem upozoravaju da je pred nama sastav koji na polju melodičnog rocka može isporučiti još podosta odličnih uradaka.
Oh, i usput. State of Salazar pripala je posebna čast da u ulozi prvog nastupajućeg benda otvore ovogodišnje izdanje Frontiers Rock festivala u gradiću Trezzo sull’Adda (kraj Milana), koji se održavao od 01.05.2014. do 03.05.2014. Cijelu reportažu prvog dana festivala, kad su nastupili i State of Salazar, možete pročitati OVDJE!
Sastav
Marcus Nygren – vokal
Johan Thuresson – gitara
Stefan Mårtenson – klavijature
Johannes Hansson – bas-gitara
Kristian Brun – bubnjevi
Produkcija
Marcus Nilsson
Popis skladbi
1. I Believe In You
2. Field of Dreams
3. All the Way
4. Love of My Life
5. Eat Your Heart Out
6. Time to Say Goodbye
7. Marie
8. Let Me Love
9. Catastrophe
10. Always
11. Adrian
12. End of Time
