Autor: Aleš Podbrežnik
Izvođač: Timo Tolkki's Avalon
Izdavač: Frontiers Records
Izdanje: 2014
Trajanje: 50:30
Ocjena: 3.5/5
O Timu Tolkkiju već je rečeno puno toga. Jedan od najodličnijih finskih gitarskih virtuoza, skladatelja i producenata, koji je još u osamdesetima skrivio istočni grijeh zvan Stratovarius, prije dvije je godine pokrenuo posve novi glazbeni projekt. Odgovor na projekt Avantasia Tolkkijeva njemačkog kolege Tobiasa Sammeta za finskog glazbenog majstora zove se Avalon. Prošlog je svibnja Tolkki već objavio studijski prvijenac projekta Avalon naslovljen »The Land Of New Hope« (2013). Jedva godinu dana kasnije, evo i njegova nasljednika »Angels Of The Apocalypse«.
I ovaj je album konceptualan. Tolkki je u dugovječnoj karijeri svojim potezima više puta pokazao da mu je duša crna, pa je kreativnu inspiraciju i ovaj put potražio u svojoj omiljenoj temi – apokalipsi. Ona je nužna za »spas« planeta Zemlje, kojeg je svojom nemoralnošću i bezgraničnom materijalnom pohlepom ponizio i oskvrnuo virus zvan čovječanstvo. Virus čovječanstva mora biti ispran s lica majke Zemlje. Dug se može otplatiti samo tako. Četiri anđela apokalipse 2020. spuštaju se na Zemlju i utjelovljuju se u četiri osnovna elementa – vatri, zemlji, vodi i zraku. Razočaranje anđela apokalipse djelima zabluda čovječanstva u posljednjih 150 godina je bezgranično, pa pokreću kaskadu prirodnih katastrofa koje potresaju temelje i onih »civilizacija« koje su najodgovornije za neodrživo stanje apsolutne razuzdanosti onih koji uzimaju i posljedično potpune duhovne osirotjelosti te posvemašnje oplačkanosti moralne vertikale. Pandorina se kutija otvara kako bi planetu vratila ravnotežu i podarila mu iskonski izgled djevičanske čistoće!
Tolkki je majstor stvaranja metal opera. To je dokazao već u prošlosti. Klasično školovani gitarist, jedan od idejnih očeva suvremenog europskog power metala, slično kao na prethodnom albumu ovog projekta, okupio je oko sebe društvo provjerenih vokalista. Svima im je jedno zajedničko. Svojim pristupom unose u skladbe traženi dramski teatar i boje skladbe mnogobrojnim raspoloženjima, u skladu s porukom koncepta! Ovaj put dominantnu ulogu preuzimaju ženski vokali, kojima je Tolkki, u odnosu na prvijenac, dodijelio više vokalnih zadataka. Osobito dolaze do izražaja u drugoj polovici albuma. Tolkki je opet majstorski rasporedio vokalne uloge, razrađeno je mislio na sve. Na vokalne linije koje optimalno odgovaraju karakteristikama pojedinog vokalnog interpreta. Uz izuzetak uvodnog preludija song For Eden, baladnih točaka (The Paradise Lost, High Above Of Me) i završne Garden of Eden, gdje dominiraju simfonijsko-operetni elementi, žarište Tolkkijeva komponiranja usmjereno je na njegovu provjerenu formulu fuzije power metal i simfonijskih elemenata. Tko poznaje glazbenu pozadinu vokalista koji sudjeluju na ovom albumu, kao i samog Tima Tolkkija, i voli ih, vrlo će brzo načuliti uši kad se uhvati u koštac sa sadržajem albuma »Angels of the Apocalypse«. To je neosporno.
Tolkki svakako ne otkriva glazbenu revoluciju drugim studijskim albumom projekta Avalon. I dalje se provjereno kreće glazbenim vodama koje sam vlada kao od šale. U produkciji je opet zanemario udio nižih tonova i organske topline, što ne iznenađuje. Taj je minus karakterističan i za produkciju klasičnih albuma Stratovarius. Jednostavno. Jedna od tipičnih karakteristika power metala jest da su gitarske fraze često poduprte »kotrljanjem« dvostruke bas bubnja, dok toplina i organičnost bas linija pritom ostaju zanemarene. No očito to Tolkkija nimalo ne smeta. Kao što ga ne smeta ni to što opet bira vokaliste koji imaju problema s pravilnim naglašavanjem engleskih stihova u melodijama (sada je to primjerice Talijan Fabio Leone, u vrijeme Stratovariusa to je bio Tolkkijev finski kolega Timo Kotipelto).
Inače »Angels of the Apocalypse« djeluje još malo mračnije u oblikovanju vodećih raspoloženja i mjestimice je čak »bučnije« producirano u odnosu na studijskog prethodnika, što ide ukorak s mračnjačkim konceptom novog izdanja. Tolkki je toliko iskusan i rutiniran da u godinu dana može sastaviti album koji vjerodostojno stoji u osnovnim kriterijima kvalitete. Element generičnosti jasno je prisutan, no često ga ublažavaju »mid-eight« pasaže, u kojima možemo bezgranično uživati u supersonično ubranim solo točkama na gitari. I »Angels Of the Apocalypse« bit će pisan prvenstveno na kožu najokorjelijih ljubitelja simfonijskog power metala europske provenijencije. Ne donosi glazbene presedane, jer se u kompozicijama drži načela provjerenog i već mnogo puta iskorištenog recepta a la Timo Tolkki.
Postava
Timo Tolkki – gitara, bas gitara, klavijature
Tuomo Lassila – bubnjevi
Antti Ikonen – klavijature
Nicholas Jeudy – orkestracije
VOKALISTI:
Floor Jansen
Simone Simons
Fabio Lione
David DeFeis
Zachary Stevens
Elize Ryd
Caterina Nix
Produkcija
Timo Tolkki
Popis skladbi
1. Song for Eden
2. Jerusalem is Falling
3. Desiogn the Century
4. Rise of the 4th Reich
5. Stargate Atlantis
6. You’ll Bleed Forever
7. The Paradise Lost
8. Neon Sirens
10. Angels of the Apocalypse
11. High Above of Me
12. Garden of Eden
