Autor: Aleš Podbrežnik
Izvođač: Gamma Ray
Izdavač: Noise Records
Izdanje: 2000
Trajanje: 121:33
Ocjena: 4.5/5
Dvostruka kompilacija »Blast From The Past« zapravo je zbirka iznova odsviranih najvažnijih djela njemačke power metal tvrđave Gamma Ray iz razdoblja kad je u bendu pjevao Ralf Scheppers (danas Primal Fear), uz remasterirane verzije originala snimljenih sa šefom grupe Kaijem Hansenom na vokalu. Dakle, obuhvaća kreativni presjek diskografije Gamma Ray, izdane između 1989. i 1999. godine. Prvo desetljeće benda, dakle!
Prekrasno upakiran proizvod opremljen je čudesnim slikama koje je prilog dao legendarni umjetnik i tvorac naslovnica metal albuma Derek Riggs (od Budgie do Iron Maiden), kojima je tip izuzetno posrećeno uhvatio bit fantastičnih, znanstvenom fantastikom okrunjenih poruka u samim stihovima benda – osobito na kasnijim radovima prvog desetljeća, dakle između 1995. i 1999. – našao se među izdanjima u pravo vrijeme na pravom mjestu. Iz više razloga!
U 2000. je power metal svojim revivalom doživljavao pravi pravcati procvat, koji je počeo u drugoj polovici devedesetih prijelomnim izdanjem – prvijencem Hammerfall »Glory To The Brave«. U razdoblju od četiri godine koje su uslijedile pokret se snažno oporavio, jer su na sceni iznikle nove power metal grupe, a one klasične, koje su karijeru započele u osamdesetima, ponovno su pronašle smisao stvaranja i prkosa, što im je donijelo prijeko potrebna krila novog nadahnuća!
Sve je to vrijedilo i za Gamma Ray. Bend je karijeru započeo 1989., a albumima »Somewhere Out In Space« (1998) i samo godinu poslije izdanom pločom »Powerplant« (1999) zaletio se prema kreativnom zenitu, koji nekako zaokružuje album “No World Order!” (2001) i nakon njega dvostruki koncertni album »Skeletons In The Closet« (2003). Upravo je postava koja je snimila albume »Somewhere Out In Space« i samo godinu poslije toga izdala još i odlični »Powerplant«, bila u izvanrednoj formi i nevjerojatnoj kreativnoj svježini na prijelazu tisućljeća.
Tako je odlučila ponovno odsvirati i preurediti neke skladbe iz razdoblja albuma »Heading For Tomorrow«, »Sigh No More« i »Insanity And Genius« Dakle, iz ranog razdoblja benda. Njih su sada opremili prodornim, oštro nazubljenim i hladnokrvno responzivnim vokalom Kaija Hansena, koji je u tom razdoblju pokazivao uspješan kvalitativni skok kad se preobrazio u suverenog vokalista, iako je oduvijek prvenstveno važio za izbrušenog tvorca riffova i skladatelja prekrasnih gitarskih melodija te solaža. Kai je doduše obilježio kultni prvijenac Helloweena »Walls Of Jericho« (1985) svojim vokalom, no većinu pjevanja vidno je izbrusio petnaest godina kasnije.
I rezultat? Produkcija s »Powerplant« prenesena je i na ovaj šareni dvostruki CD sendvič Gamma Ray! U cijelosti. Odlično pjevanje Kaija Hansena, koji bez zapreka svladava u vrtoglavu visinu uperene vokalne linije, do u tančine je harmonizirano s pratećim harmonijama, poduprto zidom riffova, poduprtim dvostrukim harmonijama gitara postavljenih u tercete. Dolazak Henja Richtera za album »Somewehre Out In Space« značio je za Kaija Hansena izvanredno rasterećenje, jer je potonji naposljetku dobio u ekipu ravnopravnog partnera u kojeg se u svemu može pouzdati. Dakle, kombinatorika podijeljenih solaža u instrumentalnim dijelovima, zasoljenost pasaža s krepkim stvaranjem dvostrukih harmonija u tercetima, često i trzanje preko riffova (»picking«), što je Kai Hansen preuzeo naravno o d slavnih kolega iz Helloweena, kao i dodatak klavijaturističkih aranžmana, svjedočilo je o tome koliko je Henjo Richter važna nova akvizicija za bend. Odjednom je u izrazu Gamma Ray izrastao epski bombastični moment i dašak simfoničnosti, iako još uvijek obilato podređen udarnim power metal riffovima i vodećim melodijama trzanja preko riffova.
To još nije sve. Hansen je za album »Somewhere Out In Space« uz sebe u postavi zadržao samo vjernog Dirka Schlächtera, koji je sa gitare prešao na struganje bas gitare. Time se oslobodio prostor za Henja Richtera na gitari, a za bubnjeve je sjeo posebno usavršeni akter na bubnjevima Daniel Zimmermann, bubnjar o kakvom je Hansen mogao samo sanjati. Dakle, Gamma Ray su u razdoblju od dvije godine djelovanja potpuno obnovljene ekipe uhvatili izniman trenutak pravovremene zagrijanosti na onu radnu temperaturu koja stvara idealne uvjete za razvoj kreativne kemije među članovima, kakva u punom iskorištenju vozi naprijed.
I »Blast Form The Past« pršti od te pozitivne nadahnutosti i svježine koju je zračila obnova ekipe! Skladbe slijede kronološkim redoslijedom. Zato je zanimljiv osobito prvi album, na kojem pravi ljubitelj Gamma Ray doista ostane zapanjen tako snažno kontrastnom preobrazbom i nadogradnjom ne samo u samoj domišljatosti aranžiranja starih klasika u novom ruhu, nego je primjetan i skok na višu razinu produkcije samog zvuka, koji je razvijao višeslojnost, kakva je pod istim krovom ujedinjavala porast metalne tvrdoće i nakostriješene agresije, a s druge strane donosila onaj dašak simfonijske bombastike koju pravi power metal naboj nužno treba i zahtijeva.
Drugi CD obuhvaća razdoblje stvaranja benda od 1995. do 1999. i nudi remasterirani zvuk skladbi, s tim da razlike u zvuku između verzija triju skladbi s albuma »Powerplant« i onog što čujemo na »Blast From The Past« nije moguće primijetiti. S obzirom na samo godinu dana razmaka između izdanja, Gamma Ray zacijelo nisu remasterirali ni zvuk tih triju skladbi s »Powerplant«. Bio bi to naime uzaludan posao. Ali takav raspored skladbi od najstarijeg prema najmlađem albumu odlična je avantura, koja s druge strane otkriva i samu stranu postupnog umjetničkog sazrijevanja benda.
»Blast Form The Past« odlična je kompilacija koja je u vrijeme izdanja povukla za sobom nekoliko sličnih primjera drugih power metal postava, koje su se prihvatile sličnih projekata, odsviravanja starog materijala. Isto tako, kompilacija je najavljivala da će se bend u cijelosti prihvatiti remasteriranja svih starih pre-»Poweplant« albuma, što se i dogodilo kad su 2002. preko Noise Records (danas inače davno propale izdavačke kuće) izdali ponovno količinski strogo ograničeno izdanje remastera u »digipack« ambalaži.
S obzirom na to da u 2012., kad pišem ove retke, ovaj album vrlo teško možeš naći u CD trgovinama, a u internetskim prodavaonicama postiže vrlo visoku cijenu, više je nego očito da će tek ispečeni istraživač kataloga Gamma Ray prije skompletirati pojedinačne studijske albume nego se dokopati ove kompilacije. Ali mora je imati svaki ljubitelj njemačkog power metala. Ona je naime odraz vremena kad se power metal u razdoblju od kakvih sedam godina ponovno pomaknuo u fokus metal masa. Uz to je i odraz izuzetne snage postave Gamma Ray u ono vrijeme. Ta postava vrijedi i danas za klasičnu postavu Gamma Ray, koja se promijenila tek 2012., kad je Daniel Zimmermann napustio bend.
Postava
Kai Hansen – vokal, gitara
Henjo Richter – gitara, klavijature
Dirk Schlächter – bas gitara
Dan Zimmermann – bubnjevi
Produkcija
Kai Hansen & Dirk Schlächter
Popis skladbi
CD 1.:
1. Welcome
2. Lust For Life
3. Heaven Can Wait
4. Heading For Tomorrow
5. Changes
6. One With The World
7. Dream Healer
8. Tribute To The Past
9. Last Before The Storm
10. Heal Me
CD 2.:
1. Rebellion In Dreamland
2. Man On A Mission
3. Land Of The Free
4. Silence
5. Beyond The Black Hole
6. Somewhere Out In Space
7. Valley Of The Kings
8. Anywhere In The Galaxy
9. Send Me A Sign
10. Armageddon
