Izdavačka kuća: AFM Records
Datum izlaska: 17. 9. 2021
Produkcija: Seeb Levermann
Duljina albuma: 44.42 min
Ocjena: 9.5/10
Žanr: Power Metal
Brainstorm! Novi album »Wall Of Skulls« već im je četrnaesti. Šapnut ću vam da je bend na sceni od 1989. godine, pri čemu im je trebalo čak osam godina da iz sebe izbace studijski prvijenac. Ah, kad je to bilo? Da skratim. Brainstorm posljednjih godina važe za jednu od najstabilnijih i najkonzistentnijih ekipa na svjetskoj powermetalskoj sceni. Niz odličnih do vrlo dobrih albuma je izniman, a i novi album slijedi taj trend. Unatoč gornjem komentaru o dugom razdoblju od osnutka do prvijenca, Brainstorm su grupa koja od 1997. nadalje u relativno kratkim razmacima redovito isporučuje albume i pritom svojim novim studijskim ostvarenjima nikako ne prestaje oduševljavati.
Prije tri godine izašao je »Midnight Ghost« (2018, RockLine recenzija). Izvrstan u nizu postignuća grupe, a bend je zbog njegove promocije nastupio krajem siječnja 2019. među ostalim i u ljubljanskom Orto baru, gdje je unatoč tadašnjoj prehladi pjevača Andyja B. Francka nastupom sravnio klub sa zemljom. O koncertnoj snazi ove grupe ne treba puno pričati. Na zajedničkim turnejama rado su krali show Primal Fear, još 2002. Grave Digger su drhtali u hlačama kad su im Brainstorm otvarali koncerte, a tada su promovirali svoja, mogli bismo reći, prijelomna albuma »Ambiguity« (2000) i »Metus Mortis« (2001). Zašto to ističem? Okosnica ekipe, koju čine oba gitarista Milan Loncaric i Thorsten Ihlenfeld te bubnjar Dieter Bernert, stalna je postava još od 1989., a bend je poletio na krilima dolaska Andyja B. Francka 1999. Osim kasnije jedne jedine promjene na poziciji bas-gitare, ova ekipa ostaje čvrsta i koherentna. Kroz sve te godine razvila je izvanredne veze, a kreativna kemija je naprosto nevjerojatna, da ne kažem čudesna. Potentna nadahnutost na svakom koraku. Visokooktansko izgaranje otrovno napete i naoštrene dinamike nabrušenih gitarskih fraza, potkovano razornim stampedom bubnjeva i prije svega briljantnim, na kilometar prepoznatljivim i dominantnim vokalom Andyja B. Francka, koji i na novom albumu potvrđuje da danas važi za jednog od najboljih pjevača u power metalu, ostaje goruća i nepokorna sastavnica i na »Wall of Skulls«.
Zbirka novih skladbi, koja traje (dobrodošlih) dobrih 44 minute, opet je izbrušena u svim maniri i opet razvija sve one zaštitne znakove koji su oduvijek palili kod ove postave. Na prvom je mjestu paklena razornost u sprezi sa zaraznom muzikalnošću, što Brainstormu uz svu pogubnu karakternu narav besprijekorne metalske zaposjednutosti daje i jezgrovito uočljiv element bombastike. To je bend koji je oduvijek rado unosio u estetiku komponiranja nadahnuće elementima teutonskog thrash metala, samo što ga je savjesno nadograđivao traženjem muzikalne ‘fine mehanike’ i nevjerojatno prodornim vokalom Andyja B. Francka, što u konačnici glazbeni karakter grupe uvijek povuče u powermetalsku sferu. Novi album opet puca od kreativne nadahnutosti i svježine, po snazi je izniman nastavak odličnog prethodnika »Midnight Ghost«, a po kvaliteti se bez problema može mjeriti s najboljim trenucima karijere grupe, kao što je njezin klasični album »Liquid Monster« (2005). Kad se zakrese i zaiskri u točki poput My Dystopia, takve usporedbe uopće nisu neskromne.
Rad obojice gitarista opet je izniman. Mid-eight dionica u Stigmatized (Shadows Fall) govori sve o tome. Zatim tu je refrenski nevjerojatno bombastična himna Holding On, koja bi grupi, recimo, u osamdesetima mogla podići metalni spomenik, dok je album inače začinjen nizom tipičnih Brainstorm šamara. To svakako nagovještava uvodni zalet s Where Ravens Fly, pa malo kasnije Escape The Silence s posebnim gostom Peavyjem Wagnerom (Rage) i za njom lupkava Turn Off The Light s gostom i producentom albuma Seebom Levermannom (Orden Ogan), kao i već spomenuta savršena My Dystopia. U tako razgorjeloj maniri točku na “i” stavlja završna I, the Deciever, koja važi za jednu od najjačih točaka novog albuma. Zatim su tu trenuci koji blago razelektriziraju inače nakostriješenost albuma, kao što je skladba Solitude. Atmosferična srednje brza točka čuva teatralnu mračnost albuma, a održava i nevjerojatnu muzikalnost. Sličnu funkciju kasnije na albumu imaju Glory Dissapears i End Of My Innocence.
»Wall Of Skulls« naprosto je odličan novi studijski »Brainstorm« album. Nevjerojatno je da mu, unatoč tome što je riječ o četrnaestom studijskom ostvarenju grupe, s lakoćom možemo prilijepiti oznaku da je čak jedno od najboljih postignuća u njezinoj cijeloj karijeri. Ako ne i najbolje, onda barem jedno od najzrelijih. Bend je i dalje tu. Ostaje gorljiv, izuzetno nadahnut, fokusiran. Žedan krvi, udara i grize zlobno, podrugljivo, bijesno i razjareno, kao da je upravo snimio prvijenac prije više od 20 godina. Beskompromisno olujni novi studijski metež »Wall Of Skulls« ruši sve pred sobom, a ljubitelji grupe ovaj su album u međuvremenu odmah posvojili. Brainstorm su svoju fascinantnu metalsku formulu opet doveli do izražajnog optimuma. Kad kažeš da bolje od ovoga zapravo ni ne ide.
Autor: Aleš Podbrežnik
Popis skladbi:
1. Chamber Thirteen
2. Where Ravens Fly
3. Solitude
4. Escape The Silence
5. Turn Off The Light
6. Glory Disappears
7. My Dystopia
8. End Of My Innocence
9. Stigmatized (Shadows Fall)
10. Holding On
11. I, The Deceiver
Postava:
Andy B. Franck – vokal
Milan Loncaric – gitara, prateći vokal
Torsten Ihlenfeld – gitara, prateći vokal
Antonio Ieva – bas-gitara
Dieter Bernert – bubnjevi
Gostujući glazbenici:
Peter “Peavy” Wagner (Rage) – vokal na skladbi br. 4
Seeb Levermann (Orden Ogan) – vokal na skladbi br. 5
