Autor: Aleš Podbrežnik
Izvođač: Kotzen, Richie
Izdavač: Headroom-Inc
Izdanje: 2015
Trajanje: 40:57
Ocjena: 4/5
Ako se neki od samostalnih glazbenika ovog planeta razvija eksponencijalnom brzinom, to zasigurno vrijedi za Richieja Kotzena. Tip je predani radoholičar koji svoju snagu usmjerava u solo karijeru, gdje jedva prođe godina a da se ne pojavi sa službenim izdanjem, a posljednjih je godina i posve uključen u rad super rock sastava The Winery Dogs, koji je neočekivano požnjeo izniman uspjeh sa studijskim prvijencem, pa su se Billy (Sheehan), Mike (Portnoy) i naravno naš Richie jednoglasno odlučili nastaviti zajednički put s novim studijskim albumom.
Richie Kotzen važi za izuzetnog glazbenog vizionara i sve čega se laća, laća se iz ozbiljnog razloga, velikog i iskrenog srca! Plod tog osjećaja da kao umjetnik u djelima iskreno slijediš unutarnji glas jest autorska glazba koja je uvijek puna opipljive supstance, a ona u svojoj iskrenosti i istinoljubivosti nevjerojatno učinkovito pokreće tijelo i duh svakog slušatelja.
Prošle je godine izašla dvostruka kompilacija naslovljena »The Essential Richie Kotzen«. Na njoj je Richie predstavio i dvije posve nove skladbe. Obje su bile nabijene izuzetnom melodičnom zarazrnošću. Ipak, te dvije nikako nisu nagovještavale tako izražen stilski i zvučni zaokret koji donosi novi album »Cannibals« u odnosu na studijskog prethodnika »24 Hours« (2011). Kotzen je nagovještavao da se s albumom »24 Hours« u izražavanju ideja smiruje, ali ovako sofisticirano smirenog albuma kao što je »Cannibals« ipak nitko nije očekivao.
Kotzen je oduvijek bio ljubitelj velikog motowna, gdje ga je nekoć snažno privlačila visoka glazbena vrijednost sastava The Spinners i/ili Hall & Oates, kao i ljubitelj funk sastava sedamdesetih poput The Meters, Funkadelic, Sly & The Family Stone. Omekšavanje rockerskih elemenata, koji su još jezgrovito bili istaknuti na albumu »Piece Sign« (2009), na albumu »Cannibals« dakle je vrlo brzo doseglo svoj vrhunac.
Skokovit pomak najavljuje već uvodna naslovna skladba albuma, koju podupire tipičan diskoidni ritam sedamdesetih, gdje prostor popunjava razigrana funky bas linija, a istodobno u izrazito prvi plan stupa Kotzenov vokal. Kotzen se posljednjih godina razvio u izvanrednog vokalista. Možemo reći, u pravom trenutku. Uopće s obzirom na trenutak odluke da napravi korjenit stilski i zvučni skok, kakav utjelovljuje »Cannibals«. »Cannibals« je naime album na kojem se u pozadinu povlači jedan od elemenata koji su Kotzenu zapravo donijeli svjetsku slavu (i cijenu). To je sviranje gitare i izvanredna virtuoznost koju na tom instrumentu u svom autorstvu može pružiti ovaj višeslojno izklesani glazbeni majstor. Njegov vokal, odnosno vokalna interpretacija, koja je tijekom godina postala zapanjujuće dovršena, vodi novi album u središnjoj poziciji. Od početka do kraja. Vokal dakle stupa u apsolutni prvi plan. Skladbe su formacije kratkih, jezgrovitih poteza. Prvi put postaje vrlo smislena i dosjetka da je Kotzen ovaj put, više nego ikad u svojoj bogatoj karijeri, slijedio aksiom »manje je više«.
Kotzen isprobava funkcioniranje nekih aranžerskih poteza kojih se u karijeri nije laćao. Prvi je programiranje u uvodnoj skladbi, drugi recimo obilno oplemenjivanje osnovne diskoidne ritmičnosti udaraljkama u funkoidno naelektriziranoj Shake it Off. Upravo ta skladba zadržava najviše zvučne i stilske srodnosti s dijelovima albuma »24 Hours«. Trenutaka u kojima se Kotzen usredotočuje na gitarsko vijuganje ima, ali ne guraju više u prvi plan, kako je to bilo na prethodnim albumima. Gitarski riff često zamjenjuje tek jednostavna pratnja na klavijaturama (ili samo sintisajzerski veo koji imitira gudače disko funka sedamdesetih). Takvi su primjeri pop-orijentirane Up (You Turn Me) i Come on Free. Vrhunac omekšavanja aranžmana doseže na albumu baladna You, gdje Kotzen izuzetno osjećajno proživljenim žarom vokalne interpretacije diže skladbu do emotivnog vrhunca albuma. To mu uspijeva samo uz golu pratnju klavira (u »mid-eight« dionici skromno, ali kontrastno društvo mu pravi »zavijanje« teremina). Kotzenu dakle za učinkovito zavlačenje pod kožu posve dostaje samo proživljena vokalna interpretacija. Upravo skladba You izuzetno nazorno pokazuje u kako se fascinantnog pjevača Richie Kotzen razvio tijekom godina. Kotzen je skokovito napredovao i kao basist, na to nedvojbeno utječe i druženje s Billyjem Sheehanom u sastavu The Winery Dogs. Novi album pokazuje izuzetnu samouvjerenost glazbenika i s te strane, da se više ne opterećuje time kako će popuniti forme bas linija gitarskim vragolijama. Bas linije su melodično izuzetno vješto iskorištene, a istodobno namjerno slobodno »strše« iz zvučne slike. Takav je primjer skladba I’m All In, gdje Kotzena u odličnom vokalnom duetu dopunjuje gost albuma Doug Pinnick iz sastava King’s X!
Kotzen kompenzira kresanje nekih elemenata po kojima je postao cijenjen i prepoznatljiv izvanrednim osjećajem za muzikalnost. Istodobno to postiže prefinjenim osjećajem velike senzibilne estetike za kompaktno formatiranje zadane kompozicije, kojima po novom dominira funkoidno diskoidni ritam, izuzetna uklopljenost podebljane bas linije te pobjednička, strastveno osjetilna vokalna interpretacija Richieja Kotzena. Gitara je ovaj put u aranžiranju najviše ravnopravna ostalim instrumentima, ako ne i podređena.
»Cannibals« je album koji može podijeliti bazu Kotzenovih fanova, ili je barem protresti. Onima koji računate na to da će gitara dominirati albumom predlažem da albumu »Cannibals« pristupe oprezno, jer je riječ o odličnom dostignuću koje zaslužuje svaku pozornost i priliku. Kotzen je želio promjenu i u glazbenoj joj je viziji pristupio pobjednički. Jasno je da je na albumu »Cannibals« u 100% iznosu Richie Kotzen, a istodobno je čovjek svoj glazbeni dosje oplemenio otkrivanjem i integracijom glazbenih i zvučnih prostranstava koja inače nisu nikakva nepoznanica u glazbenom svijetu, samo što su sada fenomenalno uklopljena u sve što je Kotzen albumom »Cannibals« u osnovi zamislio.
Kotzen je izbacio nevjerojatno mekan, diskoidan album koji zadržava svu autorsku izražajnu osebujnost ovog fantastičnog umjetnika. Vjerujem da će se Kotzen opet vratiti oštrijoj formi aranžiranja skladbi, jer mu je gitara oduvijek bila prva prijateljica. »Cannibals« je album koji je poznavatelje glazbenog opusa Richieja Kotzena zasigurno uhvatio na krivoj nozi, ali s učinkom pozitivnog iznenađenja. Pritom Kotzen nije izgubio ni trunku svoje autorsko skladateljske i osobito izvedbene šarmantnosti! S obzirom na vrtoglavu rockersku nabrijanost kojom je glazbena iskaznica sastava The Winery Dogs posve prožeta, »Cannibals« je za Richieja Kotzena izniman »ventil« ekspresivno umjetničkog »bijega«, kojim se autorski posve opustio i uz integraciju zvučnih i stilskih promjena u studiju neizmjerno uživao.
Postava
Richie Kotzen, vokal, gitara, bas gitara, klavijature, programiranje, teremin, bubnjevi, udaraljke
August Kotzen – klavijature, prateći vokal
GOSTUJUĆI GLAZBENIK:
Doug Pinnick (King’s X) – vokal na skladbi br. 6.
Produkcija
Richie Kotzen
Popis skladbi
1. Cannibals
2. In An Instant
3. The Enemy
4. Shake It Off
5. Come On Free
6. I’m All In
7. Stand Tall
8. Up (You Turn Me)
9. You
10. Time For The Payment
