Izvođač: Killers, The
Izdavač: Island Records
Izlazak: numbers
Trajanje: 61:42
Ocjena: 4/5
Direct Hits, izdan 2013. godine, predstavlja konačnu zbirku skladbi sastava The Killers iz Las Vegasa. Razdoblje od deset godina djelovanja sažeto je u 15 skladbi s 4 ploče, koje čine isprepletenu mrežu aranžerskih elemenata karakterističnih za danas već ustaljene indie-pop veterane. Putovanje u glavnu tematiku (bijeda i sjaj las vegaške romantike) desetljeća stvaranja počinje na debitantskoj ploči Hot Fuss.
Hot Fuss, debitantska ploča The Killers, ostaje jedno od naivnijih djela sastava, a ujedno i jedan od temelja tadašnje indie-pop scene. U gradu u kojem su klubovi uglavnom prihvaćali tržišne projekte, Killersi su svojim jedinstveno pjevnim rifovima i romantično usmjerenim tekstopisanjem osvojili uši nepotpisanih na tadašnjoj glazbenoj sceni. Direct Hits sadrži 4 skladbe iz tog razdoblja, od kojih su Mr. Brightside i All These Things That I’ve Done ujedno i najpoznatije. Šesnaestinski ritam i lo-fi (tj. krajnje prigušen i distorziran vokal) Mr. Brightside zajedno s Brandonovim bolestima ljubavi prema prostitutki slijevaju se u jednu od skladbi koja je obilježila žanrovsko razdoblje. Alan Moulder je svojim mikserskim sposobnostima udahnuo poseban ton razdoblja nove romantike, koji se može naći u All These Things That I’ve Done; »I’ve got soul, but I’m not a soldier.« sa svojim hipnotičkim ponavljanjem i vokalnim prostornim bogatstvom ostaju riječi himna najvjernijih slušatelja The Killers.
Sam’s Town predstavlja drugačiju zvučnu sliku sastava; manje synth-pop umetaka uz više naglaska na tržim rifovima i ritmovima, ali još uvijek ista analogno sirova nota Alana Moulder. Odraslost sastava obilježava ponajprije skladba When You Were Young, u kojoj je Keuningu i njegovim žarkim rifovima dodijeljeno malo više aranžerskog prostora. Prijašnji romantični (već gotovo »angsty«) veo sastava sa Sam’s Town počinje se poigravati idejama odrastanja i žaljenja. Tragovi nove romantike naravno nisu nestali; Read My Mind uporno nosi zasićenu atmosferu synth-popa, što i danas daje sastavu karakterističan zvučni pečat.
Aranžersku nišu synth-popa i gotovo plesnih (a ipak tradicionalnijih, povremeno jazz) ritmova Killersi su više nego uspješno spojili na komercijalno najuspješnijoj ploči Day & Age. Ploča je sastav konačno zacementirala na globalnoj glazbenoj sceni, ponajprije skladbama Human i Spaceman. Enigmatično »Are we human, or are we dancer?« ostaje jedan od najprominentnijih tekstopisnih trikova sastava. Spaceman dokazuje i sposobnost samoironije, humornosti sastava, jer u pjesmi posvećenoj izvanzemaljcima ismijavaju lakovjernu američku populaciju. Day & Age pokazuje krajnje koncentrirano aranžersko djelovanje u novom snimateljskom okruženju pod novim producentom, Stuartom Priceom. Iz tinejdžerskih romansi The Killers su u nekoliko pokušaja izumili svoj recept za miješanje plesnih ritmova i sintetičkih zvukova u lakši oblik lucidnog sanjarenja. Tržih rifova više nema, melankolije odrastanja također; The Killers su se vratili svojim korijenima s prve ploče i proizveli uradak nedvojbene zvučne i oblikovne kvalitete. Nakon uspjeha Day & Age članove sastava čekalo je razdoblje hijatusa i posvećivanja vlastitim solo projektima, među ostalima valja spomenuti Flowersovu solo ploču Flamingo.
Nakon razdoblja punjenja baterija sastav se ponovno okupio i iznjedrio četvrti skup skladbi na ploči Direct Hits. Na prvu loptu četvrti se skup skladbi nezgrapno spaja s prošlim repertoarom, jer neke komponente (kao npr. sličnost međuigre gitarskog rifa Miss Atomic Bomb s vodećim gitarskim rifom Mr. Brightside) zvuče iscrpljeno. Podrobnije slušanje pak otkriva prizmu isprepletenih priča, osjećaja i mjere samoironičnosti skladbi, koje su same po sebi podsjetnik na prošli materijal. Upravo se na toj točki The Killers razlikuju od svojih »žanrovskih vršnjaka«; sposobni su prihvatiti sliku i postojanje sastava s mjerom humora, češ »U tome uživamo, to je nešto naše«. Miss Atomic Bomb i Shot At The Night dakle dokazuju još uvijek postojan elan sastava iz Las Vegasa, čiji zvučni pečat ostaju vokalne sposobnosti Flowersa, tekstopisanje s primjesom nove romantike i sintetička indie-pop aranžerska niša.
Ljepota Direct Hits krije se upravo u njezinoj sintetično-analitičnosti. Slučajnom slušatelju možda se predstavlja kao tek još jedna zbirka komercijalno uspješnih »hitova«, ali prava poruka seže puno dublje. Bez obzira na trendove u produkciji i aranžiranju, The Killers su svoj razvoj zacrtali usporedno s globalnom glazbenom scenom te su se u razdoblju od deset godina uzdigli na poziciju jednog od najboljih »live« izvođača i usidrili se u indie-pop okruženju kao veterani s dušom.
Postava
Brandon Flowers – glavni vokal, klavijature
Dave Keuning – gitara, prateći vokal
Mark Stoermer – bas-gitara, prateći vokal
Ronnie Vannucci Jr. – bubnjevi, udaraljke, prateći vokal
Produkcija
The Killers, Alan Moulder, Stuart Price, et al.
Popis skladbi
The Killers – Direct Hits:
1. Mr. Brightside
2. Somebody Told Me
3. Smile Like You Mean It
4. All These Things That I’ve Done
5. When You Were Young
6. Read My Mind
7. For Reasons Unknown
8. Human
9. Spaceman
10. A Dustland Fairytale
11. Runaways
12. Miss Atomic Bomb
13. The Way It Was
14. Shot At the Night
15. Just Another Girl
