Autor: Aleš Podbrežnik
Izvođač: Howe, Steve
Izdavač: Inside Out Records
Izdanje: 2003
Ocjena: 2.5/5
Gitarski velikan sastavio je pravi bend za snimanje novog albuma. Kažu da jabuka ne pada daleko od stabla, pa je Steve u pomoć pozvao oba sina, klavijaturista Virgila i bubnjara Dylana, te im dodao basista Derricka Taylora i puhača Gilada Atzmona. Prve dvije skladbe donose rockerski naskok, s gitarom koja zvuči distorzirano kako kod Stevea nije zvučala još od vremena njegova boravka u GTR-u.
Ukupno je 16 pjesama. Dobra polovica građena je kompaktnije i ne nudi svemirske zvukove prethodnog “Skyline” (2002). Ostatak ploče su manje-više gitaristove kraće progresivne avanture, koje svojom raznolikošću unose izniman kontrast na ploču i drže njezinu dinamiku na konstantno visokoj razini. Naravno, posvuda su prisutne Steveove nezaobilazne gitarske vragolije.
Na tri pjesme Steve je dodao svoj vokal. Poznato je da Steve nikad nije slovio kao dobar pjevač. Virgil Howe je svojim “backvokalima” viših sekvenci osigurao zavidan kontrast i nekako pojačao slabiju točku ploče. Naravno, Steve, ne bilo ga zlo, nakon svih tih godina još uvijek u stihovima tijekom pjevanja radije proguta poneku riječ i još uvijek se teško odlučuje što bi prvo napravio. Uhvatio zrak ili otpjevao stih. Njegovo pjevanje naime podsjeća više na mumlanje sretnog medvjeda koji je upravo nabrao svježih trešanja na obližnjem imanju. Ipak, Stevea nakon svih tih godina jednostavno nije moguće zamisliti drukčije. Vokal će smetati glazbenim puristima koji se kunu samo u školsku istreniranost i ignoriraju “feel”, no inače se Steveova boja glasa lijepo i neusiljeno uklapa u strukture pjesama za koje je odabran, što je zapanjujuće pozitivna opaska. Te pjesme su “countryjevski” začinjen izlet Where I Belong, otvarajući “rocker” Across The Cobblestone i R&B orijentirani Load Off My Mind.
Savršenstvo glazbene fuzije i prepuštanje potpunom “feelingu” dolazi do izražaja posebno u pjesmama poput klasično “jazzovski” orijentiranih Westwinds, Pacific Haze ili u bluesjazz trenutku Inside Out Muse, gdje posebno možemo uživati u prekrasnoj ravnoteži cijelog malog puhačkog orkestra i Steveovu neprestanom solističkom vijugavom sviranju. Njihova zvučna slika u cijelosti je ukusno ispunjena. Steve je među kompaktnije građene skladbe bez ikakva reda umetnuo kraće eksperimentalne avanture, poput folk napada Whiskey Hill te Tremolando i Hecla Lava, koje su pravi progresivni solistički bijeg prema Yes.
Najljepši sudar jazz i rock trenutaka na ploči uhvaćen je u kraćoj, ali silno ekspresivnoj The Chariots Of Gold, koja je fantastično križanje obaju spomenutih pristupa.
Ako “Elements” povučem nezahvalnu paralelu s Yes, na ploči se može zamijetiti jedna zanimljiva sličnost, doduše ne baš pri slušanju “iz prve”, ali ipak. Ploča postaje na određenim mjestima slagalica nježnih boja i paleta osebujnih zvukova, koji se neusiljeno i gotovo neprimjetno prelijevaju jedni u druge, što je krasilo i klasičnu sliku Yes. Naravno, magija je neusporediva. U tome je zapravo najuvjerljiviji upravo završetak ploče. Intergalaktični instrumentali Sand Devil i The Longing, kojima slijedi profinjena A Drop In The Ocean, u kojoj Howe razvija pravi trenutak visoke atmosfere s ezoteričnim daškom.
“Elements” je točno ono što je Steve htio postići. Uhvatio je trenutak profinjene fuzije svega što je ikad utjecalo na Stevea, ne samo kao glazbenika, nego i kao osobnost. Sve je Steve kodirao na sebi svojstven način i preveo u još jedno novo lice. Strogo “Howeovski” izum.
Postava
Steve Howe – gitara, vokal
Virgil Howe – klavijature, vokalne harmonije
Gilad Atzmon – saksofoni, flauta
Derrick Taylor – bas-gitara
Dylan Howe – bubnjevi
Produkcija
Steve Howe
Popis skladbi
1.Across The Cobblestone
2.Bee Sting
3.Westwinds
4.Where I Belong
5.Whiskey Hill
6.The Chariot Of Gold
7.Tremolando
8.Pacific Haze
9.Load Off My Mind
10.Hecla Lava
11.Smoke Silver
12.Inside Out Muse
13.Rising Sun
14.Sand Devil
15.The Longing
16.A Drop In The Ocean
Trajanje albuma: 61:20
