Izdavač: Frontiers Music Srl.
Datum izlaska: 22.05.2020
Produkcija: FM
Trajanje albuma: 59.46 min
Žanr: AOR / Melodic Rock
Ocjena: 10 / 10
»Preživjeli ljubitelji AOR glazbe, javite se!« Nevjerojatno. Za ponovno okupljanje trebao im je samo poziv za jedan jedini nastup 2009. godine. Na rasprodanom Firefest festivalu i to kao headlineri. Već iduće godine izdali su novi studijski album i od tada ne samo da redovito nastupaju, nego neprestano nižu nove albume. Jedan za drugim. Svi su izuzetno kvalitetni, pa je teško reći koji je bolji, a koji lošiji. To je bend nevjerojatne konzistentnosti i stabilnosti. I kad je riječ o stabilnosti postave. Govorimo o legendarnim FM, zastavonošama AOR zvuka (za neupućene: »rocka prijateljskog radijskim frekvencijama«), nastalog na Britanskom otočju sredinom osamdesetih, koji ima »svoje fore« i koji je, unatoč srodstvu, vrijedno razlikovati od »west-coast« struje s druge strane Atlantika, koja je u osamdesetima jednako tako miješala karte na vrhu tadašnjih top-lista.
Danas bendove poput FM, naravno, uglavnom prate samo njihovi obožavatelji koji su tinejdžerske dane proživljavali sredinom osamdesetih, te šačica »prosvijetljenih« (mlađih) ljubitelja elemenata melodičnorockerske glazbe. To znači da se AOR danas ubraja u tzv. arhaične rock žanrove, koji su ili muzejska vrijednost ili žive u oblicima revitalizma (uz iznimku multimilijunaša Def Leppard, Journey i Foreigner), uglavnom u rockerskom undergroundu.
FM, osnovani 1984., za prvih su šest albuma trebali čak 24 godine, a za idućih pet samo deset. Dakle, nakon reaktivacije benda 2009. novi je album stizao u dvogodišnjem razmaku. Bend sam 2015. uhvatio uživo na drugom službenom izdanju Frontiers Rock festivala, nadomak Milana. FM resi nevjerojatan karizma, trenutačno zarazna i prodorna aura, a njihova izvedba slovi po izuzetno skladnoj uigranosti i zvučnoj perfekciji.
Bend je i ovaj put isporučio briljantnu produkciju. To je album koji moraš slušati glasno, i tada ti zvučna kultura ovog uratka trenutačno podigne baš sve dlake na tijelu! Razvoj bombastike je izniman! Bend u zrelim godinama – umjesto zvuku šuštećih sintisajzerskih zavjesa – pažnju posvećuje organskim zvučnim pastelama, što isporučuje u modernim produkcijskim zahvatima, odnosno ugodnom osjećaju živosti. Gitarsko fraziranje već je duže vrijeme vrlo naoštreno i sažeto izloženo, a istodobno treba dodati da je Jim Kirkpatrick, koji je po godinama osjetno mlađi od ostalih članova FM-a, izniman solistički žongler. Na novom albumu isporučuje seriju vrhunskih solaža, pravu poslasticu, koje svojom nevjerojatnom kompatibilnošću s prirodom samih skladbi samo učvršćuju pompoznu grabežljivost cijelog uratka. Mid-eight dionice su – uz Overlandov već gotovo poslovično vrhunski vokalni učinak – izniman generator kontrasta unutar skladbi upravo zahvaljujući poletnim i duhovitim Kirkpatrickovim solističkim ubacima. Gitarsko fraziranje je isto tako opet lukavo poduprto klavijaturama, koje se često služe »Hammond mrtvim prirodama«, ali nikako ne nadvladavaju gitarske fraze. Uz to je bend zadržao bitne zaštitne znakove koji definiraju AOR žanr osamdesetih i nevjerojatno ih dobro spojio sa svojom aktualnom glazbenom filozofijom. To su naravno zvučne zavjese sintisajzera, koje bend ugrađuje tako da izvrsno golicaju nostalgičare, čemu svjedočimo već u uvodnoj otvaračkoj Synchronized. Drugi prevažan element je izniman vokalni stupanj očuvanosti Stevea Overlanda, koji skladbama ponovno udahnjuje soulovsku frizuru, čime se još više učvršćuje na prijestolju apsolutnog vokalnog unikata rock svemira. Overland nakon 34 godine od izlaska albuma »Indescreet« zvuči kao da je vokale za spomenuti album snimio jučer. Treći važan element, kojim bend opet majstorski barata i koji je isto tako ključan u stvaranju retro-nostalgičnih osjećaja što te katapultiraju u osamdesete, jest aranžiranje višestrukih vokalnih harmonija, zbog čega su FM još davno stekli glas briljantnih stručnjaka.
Odličan, da ne kažem kar prvorazredan primjer savršene simbioze staroga i novoga na jednom mjestu sažima skladba Broken. Uz nju se lako priključuje Ready For Me, koja neizmjerno nostalgično zaključuje album i bit će kao takva ljubiteljima AOR glazbe osamdesetih donijela jedan od njegovih vrhunaca. Album odmah poleti visoko na krilima potentne bombastike, kad se jedan za drugim redaju odlični uvodni katalizatori Synchronized i Superstar. Slijedi ih Best Of Times, gdje bend ponovno poseže i za akustičnim elementima, a pravi AOR album ionako ne bi bio pravi bez barem jedne baladi koja para srce. Pa, mirnijih trenutaka je ovaj put više, čak četiri, a među njima se ističe posebno fenomenalna drama nad dramama u Walk Through Fire, kojoj tijesno slijedi End Of Days. Album inače krasi uravnoteženost između poletnih točaka, gdje FM znaju pokazati i mjeru šaljivo kipućeg optimizma, ali i ugodnu mjeru koketnog nestašluka, i onih mirnije naravi. Mirna Angels Cried osjetnije je podkrijepljena blues retorikom, čime dečki više ne iznenađuju, jer su se u takvom svjetlu kroz posljednju dekadu već predstavljali na prethodnim uradcima.
Je li uopće išta loše na novom albumu? Apsolutno ništa. Opet je riječ o nizu skladbi koje se mogu pohvaliti izuzetno dotjeranim stilom komponiranja, iz kojeg je jasno vidljivo da su FM svoju doktrinu skladanja doveli do savršenstva. Majstori su svog zanata i teško ih je tko može izazvati. I to u zrelim godinama djelovanja benda. Atmosfere se neprekidno prelijevaju i vibriraju na visokoj razini, a raspoloženjski vrhunci naravno postižu svoje najbolje domete u ultrazaraznim refrenskim napjevima. Ali ima jedna stvar … Dvije pjesme manje ovom uratku ni u čemu ne bi naštetile, a i dalje bi trajao više od 50 minuta.
Synchronized je novo vrhunsko poglavlje ove dugovječne britanske AOR postave. Ljubitelji britanskog pristupa u ovom žanru bit će oduševljeni, a imitatorima iz redova revitalista (mlađe garniture melodičnorockerskih bendova) opet će poslužiti kao lijep školski udžbenik s lekcijama o AOR glazbi.
Nevjerojatna je naime spoznaja da i 2020. godine slušajući novi FM album često dođeš do zaključka da bolje jednostavno ne ide. A taj je osjećaj album »Synchronized« opet aktualizirao.
autor: Aleš Podbrežnik
Popis skladbi:
1. Synchronized
2. Superstar
3. Best Of Times
4. Ghost Of You And I
5. Broken
6. Change For The Better
7. End Of Days
8. Pray
9. Walk Through The Fire
10. Hell Or High Water
11. Angels Cried
12. Ready For Me
Postava:
Steve Overland – vokal, gitara, prateći vokal
Jim Kirkpatrick – gitara, prateći vokal
Jem Davis – klavijature, prateći vokal
Merv Goldsworthy – bas gitara, prateći vokal
Pete Jupp – bubnjevi, prateći vokal
