Datum izlaska: 31.01.2019
Izdavač: In And Out Of Focus Records
Produkcija: Geert Scheijgrond, Thijs Van Leer i Udo Pannekeet
Trajanje: 52:41
Žanr: progressive rock
Ocjena: 7/10
Dugovječni nizozemski progresivci Focus vratili su se s jedanaestim studijskim albumom, jednostavno nazvanim »Focus 11«, koji sadrži točno jedanaest skladbi. Naslovnicu na kojoj je prikazana stilizirana katedrala sa šiljastim tornjevima oblikovao je kultni progresivnorockovski dizajner naslovnica Roger Dean. Deanova naslovnica snažno podsjeća na neke njegove starije radove, još iz sedamdesetih godina prošlog stoljeća. Ambijentalni ‘retro’ prizvuk sedamdesetih osjeti se i na lavovskom dijelu skladbi s »Focus 11«, uz razliku da većina njih ima nešto očitiji jazzovski pečat nego što smo od njih inače navikli.
Tko je uživao u slušanju prethodna tri Focus albuma, bit će zadovoljan i slušajući »Focus 11«, koji je gotovo u potpunosti instrumentalan album. Vokal poglavara sastava, neukrotivog flautista i majstora sviranja Hammond orgulja Thijsa Van Leera, prisutan je samo na jednoj skladbi, dok je njegovo jodlanje ovaj put posve izostalo. Gitarist Menno Gootjes iznimno je uspješan imitator gitarske tehnike svog slavnog prethodnika Jana Akkermana i uz Van Leerove orgulje i flautu te jazzovske zamahe dugogodišnjeg bubnjara Pierrea Van Der Lidna najzaslužniji je što lavovski dio kompozicija na albumu ima ambijentalni prizvuk sedamdesetih.
Nažalost, Focus nisu imali jednak žar kao pri takoreći besprijekornom sviranju instrumenata ni pri pisanju većine kompozicija s »Focus 11«, koje, slično kao radovi s prethodna tri albuma, ne dosežu razinu njihovih zlatnih vremena, premda je daleko od toga da je neka skladba izrazito loša, prije dosadna. Druga polovica albuma nešto je zanimljivija, ponajviše na račun završnih skladbi poput »Mare Nostrum« i »Focus 11«. Nekih ambicioznih prog epova na »Focus 11« nema. Isto tako, bend se na priličnom postotku skladbi rado zalijeće u lagano obojen, melodičan jazz rock koji po tehničkoj dovršenosti čak i na trenutke pomalo podsjeća na Steely Dan, ali bez odgovarajuće dubine i profinjenosti.
O tome da skladateljska inspiracija nije bila jedna od vrlina albuma »Focus 11« možemo se uvjeriti već slušajući uvodnu skladbu »Who’s Calling?«. Ona je tek prerađena i snažno skraćena verzija duže istoimene kompozicije koju su Van Leer i Akkerman snimili za zajednički album »Focus« iz 1985. godine. Skladbe »Winnie« i »Clair-Obscur« također su se već nalazile na prethodnom izdanju, i to na »The Focus Family Album« (2017), što rječito svjedoči o priličnoj skladateljskoj lijenosti ove kultne skupine iz zemlje tulipana i vjetrenjača.
Tko aktivno prati suvremene Focus i bio je zadovoljan njihovim prethodnim trima studijskim ostvarenjima, na »Focus 11« pronaći će mnogo užitka za svoju dušu. Oni koji Focus najviše cijene zbog njihovih klasičnih albuma poput »Moving Waves (1971)«, »Focus III (1973)« i »Hamburger Concerto« (1974) bit će pak poprilično manje impresionirani onim što su čuli. Album je ambijentalno lijep i dovoljno dobar da posluži kao pozadina za dosadne podnevne poslove, ali iza sebe ne ostavlja neki dublji dojam. Velika skladateljska neinspiriranost ipak je bitan razlog zašto je »Focus 11« kao cjelina još uvijek daleko od ‘starih dobrih vremena’.
Autor: Peter Podbrežnik
Popis skladbi:
1. Who’s Calling? (5:27)
2. Heaven (4:26)
3. Theodora Na Na Na (4:27)
4. How Many Miles? (4:48)
5. Mazzel (4:23)
6. Winnie (5:13)
7. Palindrome (5:33)
8. Clair-Obscur (3:14)
9. Mare Nostrum (5:08)
10. Final Analysis (3:51)
11. Focus 11 (6:11)
Focus:
Thijs van Leer – Hammond orgulje, flauta, vokoder, vokal
Menno Gootjes – gitara
Udo Pannekeet – bas gitara
Pierre Van Der Linden – bubnjevi, udaraljke
