Izdavač: GMR Music
Datum izlaska: 6. 3. 2020
Produkcija: Pelle Saether
Trajanje albuma: 46.57 min
Žanr: AOR / Melodic Rock
Ocjena: 9.0/10
Grand Design su švedska AOR i melodic rock senzacija koju je 2006. osnovao vokalist Pelle Saether i koja je već prvijencem »Time Elevation«, izdanim 2009., u Švedskoj izazvala veliku medijsku pompu. Na prvijencu su sudjelovali i izvrsni studijski legionari Janne Stark te Tommy Denander, a Saether je, kao glavni kolovođa priče o Grand Design, već u početnoj eri djelovanja skupine uz sebe imao zaista jak tim skladatelja. Tako je BeRockRadio prvijenac skupine proglasio najboljim albumom godine, a na mnogim ljestvicama deset najboljih albuma u godini izlaska često je bio smješten sam na vrh.
Bend je kasnije nanizao još tri albuma, a trećim, »Thrill Of The Night«, zauzeo je višu, zreliju umjetničku držanje. Ponajprije zbog zrelog skoka u zvučnoj produkciji, ali i većeg dojma glazbene kompaktnosti i bombastike. To su Grand Design prenijeli i na ništa slabijeg nasljednika »Viva La Paradise«, izdanog 2018. Novi i ukupno peti album, znakovito naslovljen »V«, donosi Grand Design (novu) »pobjedu«. No, donosi i promjenu u postavi. Na mjestu gitarista skupini se za novi album pridružio Dan Svanbom.
I album »V« novi je filigranski oblikovan i detaljiziran proizvod velikih švedskih perfekcionista, koji donosi vrhunsku produkcijsku izbrušenost, ništa manje vrhunsku zaraznost grabežljive bombastike i pompe, koje osiguravaju refrenske melodije. Doduše, istina je da je bend svoju evoluciju zaključio, ali važno je da u strogo zacrtanom šablonskom okviru i dalje uspijeva oduševljavajuće reciklirati glazbeni recept kojeg se tako grčevito drži i servirati ga iznova tako da pošteno pali. U toj reciklaži naime lukavo brišu granicu s »biti klišej«.
Promjena u postavi sigurno je dobrodošla, a Svambom je doista taj jezičac na vagi koji donosi, osobito u mid-eight dionicama, iznimno poželjne izražajne odmake kad novi album usporediš s prijašnjim izdanjima skupine. Naime, vražji je gitarist i u tom je pogledu skupina puno dobila, a s tim, naravno, i glazbena supstancija inače jako predvidljivog aranžiranja skladbi. Bend i na novom albumu (očekivano) zadržava snažnu nadahnutost likom i djelom Def Leppard u eri Stevea Clarkea, no teško je novim idejama prišivati etiketu izravnog prepisivanja odnosno kloniranja nečega što predstavlja original i izvornost. Grand Design u tom pogledu naprave poprilična broj poželjnih i učinkovitih »zaobilaznica«, što je garant održavanja umjetničkog kredibiliteta. Već refren u briljantnom otvarajućem jurišniku Rigth Away postiže uvodni raspoloženjski krešendo, a to osiguravaju lukavo aranžirane višestruke vokalne harmonije u pozadini, koje su vrhunski generator tako razvijene pompe! Dok god skupina piše tako »otrovne« refrene kakve nalazimo u skladbama I Won’t Cry Over U Tonight, Walking the Wire, Stranded (Trapped In A Heartbreak Zone) ili u zaraznom rockeru Gimme the Fire, stvar jako dobro »drži vodu«. U takvim refrenima Grand Design dražu taman toliko svojim već gotovo poslovičnim nadahnjivanjem likom Def Leppard, jer se vlastita autorska nota u komponiranju još uvijek dovoljno snažno probija da kompozicije ne počnu »napadati klišeji«. Budnička i pozitivno intonirana The Warrior, koja se razvija iz dura, obrada je izvornika Scandal (feat. Patty Smythe) i u režiji ručnih vještina aranžiranja Grand Design izvrsno se sporazumijeva s ostalim glazbenim sadržajem autorske naravi. U vokalnom karizmi Pellea Saethera moguće je pronaći srodničke veze npr. s pokojnim Shy pjevačem Tonyjem Millsom i/ili Robom Morattijem (Saga, Final Frontier, solo).
U svakom je slučaju tešku skupinu na takav način braniti preko cijelog albuma. Pogotovo ako je autor ove recenzije ljubitelj klasične DL ere pa ga pri slušanju albuma »V« rado (nehotice i nesvjesno) odnese u sfere fanovskog oduševljenja, gdje je pravu mjeru objektivnosti utoliko teže pronaći. Kao primjer pretjeranog doziranja saharoze treba istaknuti skladbu Wut Are U Waiting For. Zbog »ringe-raja« strukture u refrenu tipa »biba leze – biba gre«. Toj skladbi refrenske repeticije čine dodatnu medvjeđu uslugu jer odzvanjaju u »beskraj«, a i poprilično banalna poezija, inače karakteristična za AOR glazbu, u takvom komponiranju više ne nalazi pravi »zavjet«. Srećom, to je jedina skladba na ovom albumu koja zaslužuje takvu kritiku. Iz »godlje« je dijelom izvlači odlična mid-eight dionica, gdje se Swab na gitari ističe svojom solističkom iskričavošću!
Grand Design i s albumom »V« ostaju naslov pravog »party time« benda. Ljubitelji zvuka radiju prijateljskog rocka osamdesetih, usprkos neprestanom koketiranju s likom i djelom Def Leppard, rado će posvetiti pozornost i ovom albumu, a posebno bi mogao zadovoljiti sve ljubitelje klasičnih dana skupine Def Leppard.
Autor: Aleš Podbrežnik
Popis skladbi:
1. Right Away
2. I Won’t Cry Over U Tonite
3. Strandead (Trapped in a Heartbreak Zone)
4. Wut Are U Waiting For
5. Shame on U
6. Walkin’ the Wire
7. Gimmie the Fire
8. Take Me to Yer Heaven
9. I Dunno Wut to Say
10. The Warrior
11. Guilty of Luv in the 1st Degree
Postava:
Pelle Saether – vokal, prateći vokal
Dennis Vestman – ritam gitara, prateći vokal
Dan Svanbom – solo i ritam gitara, prateći vokal
Stefan Westerlund – bas gitara
Joakim Jonsson – bubnjevi
