Autor: Aleš Podbrežnik
Izvođač: Asia
Izdavač: Frontiers Records
Izdanje: year
Trajanje: 63:22
Ocjena: 3/5
»High Voltage« je još jedan koncertni dokument slavnih britanskih AOR teškaša Asia, koji su se 2007. vratili na scenu u klasičnoj postavi Wetton, Howe, Downes i Palmer. Kao što već sam naslov koncertnog dokumenta nagovještava, snimka potječe s britanskog festivala koji se održao na prostoru londonskog Victoria Parka, gdje su Asia nastupili 24. 7. 2010. Snimka je dakle na površinu isplivala četiri godine kasnije. U međuvremenu je Howe već napustio grupu, zamijenio ga je Sam Coulson, a bend je u ožujku 2014. objavio novi studijski album naslovljen »Gravitas«. Riječ je dakle o koncertnom dokumentu iz vremena promocije albuma »Omega« (2010), koji se na ovoj koncertnoj snimci ogleda u skladbi I Believe.
Asia su nastupili usred popisa izvođača i na raspolaganju su imali nešto manje od sat vremena. Zato su se odlučili za zanimljiv potez. Izveli su naime u cijelosti svoj slavni studijski prvijenac »Asia« izdan 1982., koji se do danas prodao u čak devet milijuna primjeraka. Po tome je »High Voltage« zasigurno poseban službeni dokument grupe, jer Asia album »Asia« do dana koncerta u sklopu festivala High Voltage u karijeri nikad nisu u cijelosti izveli na koncertnim pozornicama.
Nažalost, ova snimka daje uvid u umornu i načetu formu grupe. To se osobito očituje u vokalnom osiromašenju Johna Wettona i porazno prosječno odrađenim vokalnim harmonijama! Istina, Asia u vrijeme koncerta nisu računali na to da će ova snimka ikad dočekati službeno izdanje, no ipak se, kao i svake godine, i izdanje festivala High Voltage 2010. brižljivo snimalo na trake. Već uvodna Only Time Will Tell pokazuje vidljivo umoran i načet vokal Johna Wettona (u snazi izrazito oscilira kroz stihove), ni sljedeća Wildest Dreams ne popravlja dojam, a doslovno jezivo je spoznati razgolićenost vokalnih harmonija u skladbi One Step Closer, gdje Howe doslovno prekriva Wettonov glavni vokal. U toj skladbi Howeovo podprosječno brundanje (ruku na srce, njime je u karijeri znatno pokvario nekoliko samostalnih studijskih uradaka) izaziva niz smetnji i posljedičnu neslušljivost. Wetton kroz skladbu ostaje neprimjetan, neprepoznatljiv. Godine pak rade svoje. U cjelokupnom je miksu nevjerojatno kratko prošao i Geoff Downes jer su njegove klavijature u miksu često posve inferiorne, kao i njegov prateći vokal, većinom propušten kroz vokoder. Negdje od pete skladbe, dakle Time Again, Wetton napokon zagrije glasnice do mjere da zvuči uvjerljivije i povremeno podsjeti na svoje sjajne dane.
Carl Palmer jedini je član koji daje svoj optimum. Njegov doprinos na bubnjevima dodaje brojne novosti skladbama albuma »Asia«, osobito se to osjeća na prijelaznim dijelovima skladbi, posebno u razigranijima, kao što je izvanredna Cutting it Fine, definitivno umjetnički vrhunac albuma »Asia«. Palmer je zasigurno najsjajnija točka ovog koncertnog nastupa i svojim zgusnutim zvukom i izvedbenim stavom čimbenik velike kompaktnosti i energetskog fluksa na inače ne najboljem koncertnom danu slavnih AOR odličnjaka. Palmerova angažiranost, odnosno velika zalaganost spašava ovaj koncertni dokument! Palmer izbori i kraći bubnjarski solo unutar skladbe Here Comes the Feeling.
Točke albuma »Asia« nisu izvedene redom, nego su pomiješane u repertoaru. Naravno, finalni šlag na torti koncerta je izvedba super-hita i vječnog radijskog zimzelena Heat of the Moment. »High Voltage« je dakle koncertni dokument koji više-manje trži veliko ime grupe, dakle drži se stare slave. U kvalitativnom pogledu High Voltage ne dostiže kriterije na koje smo navikli i koji se traže od grupe kova Asia. Pa ipak. Dokument nipošto nije loš, uz takve glazbene majstore nikako ne može biti loš. Nosi pak nekoliko zvučnih i izvedbenih nedostataka (vokali), što grupi zasigurno ne ide u čast. No očito su tolerancijski pragovi AOR perfekcionista tijekom godina popustili i kvartet je u pomirenju dopustio izdavaču da ovu snimku iskoristi za službeno izdanje. High Voltage je prije svega lijepa uspomena svima onima koji su ovaj nastup grupe Asia možda uhvatili na pozornici festivala High Voltage 2010.
Postava
John Wetton – vokal i bas gitara
Geoff Downes – klavijature
Steve Howe – električna, akustična i steel gitara
Carl Palmer – bubnjevi i udaraljke
Produkcija
Asia
Popis skladbi
1. Only Time Will Tell
2. Wildest Dreams
3. One Step Closer
4. An Extraordinary Life
5. Time Again
6. Cutting It Fine
7- Without You
8. I Believe
9. Here Comes The Feeling
10. Sole Survivor
11. Heat Of The Moment
