Autor: Rok Klemše
Izvođač: Wolf
Izdavač: Century Media
Izlazak: 2011
Trajanje: 52:32
Ocjena: 4/5
Posljednjih nekoliko godina svjedočimo velikom porastu bendova koji sviraju staroškolski heavy metal osamdesetih, uključujući spandex, zakovice, kožu i uopće cijeli “eighties” paket. Ne znam točno otkud bendovima kao što su White Wizzard, Enforcer, Skullfist, Steelwing, Katana, RAM, 3 Inches of Blood (možeš li naći uljeza? Užasni Steelwing, naravno!) takva opsesija razdobljem u kojem je većina njih još sjedila u vlastitim govnima, ali znam da je jedan od najboljih predstavnika novog vala staroškolskog heavy metala švedska postava Wolf. Štoviše, Wolf su svoj prvijenac izdali već 1999., daleko prije svih gore nabrojenih revivalista, a uz to su nanizali nekoliko vrhunskih izdanja, ponajprije albume Evil Star (2004) i The Black Flame (2006). Pridružuje li im se i nova ploča, Legions of Bastards? Da, jedan veliki pankrtski da!
Wolf zabiju svoje zašiljene čekiće i meso razdiru već uvodnim riffom prve skladbe albuma, Vicious Companions. Wolf nas bace ravno u krvoločnu čopor izgladnjelih vukova koji te rastrgaju do posljednje koščice; baš kao što ti od slušanja Legions of Bastards zbog neprestanog “headbangana” lako otpadne glava s vrata. Novi uradak Šveđana pun je precizno serviranog riffovlja, paranja falsetnih krikova i visokih vokala te vratolomnih, epski zvučećih refrena. Ne očekujte nikakve goleme inovacije, jer sve što Wolf nude mogli smo već čuti kod Judas Priest i Mercyful Fate, ali Šveđani se na najljepši mogući način klanjaju legendama i pritom zadržavaju onaj prijeko potreban djelić uzbudljive originalnosti. Duh osamdesetih u Wolf je svakako snažno prisutan, ali ponajprije moderna produkcija i dobre ideje pobrinu se da taj duh glazbe ne preuzme posve i ne proguta vlastiti identitet benda. Za to se brinu puni aranžmani razigranih i dinamičnih skladbi, koje obogaćuju ponajprije promišljeni riffovi, a servira ih ponajprije glavni gitarist Johannes Axeman (s kako prikladnim prezimenom!). Gitarski potezi i melodije moćni su i oštri poput vučjih kandži, čemu doprinosi čista i jasna produkcija koja instrumentima ne oduzima snagu i agresivnost, nego naprotiv. Axemanu pomaže još Niklas Stalvind i dvojac se brine za šareni izbor riffova, koji je svojstven svakoj pojedinoj skladbi i zato se ne ponavlja, a svaki je odsviran svom snagom i s punim jajima (prije nego što ti ih ne odgrize sljedeći nadzvučno protutnjali riff – poslušajte ih ponajprije u primjereno nazvanoj Skull Crusher). Dodajmo još svjetlosno brze “maidenovske” terce i solaže (fantastičan spoj u Tales From the Crypt), koje su već gotovo baroknopretjerane, i “Painkiller” slika je potpuna. Uz to, Wolf resi još i fenomenalan Stalvindov vokal, koji je glavni nositelj dramatičnosti i epskosti, a lako se snalazi u visokim “Tim Owens” registrima (odlično se osjeća i u koži falsetnih krikova Kinga Diamonda), dok u srednjim registrima podsjeća na nešto grublji vokal “post-Painkiller” Halforda. Album možda u drugoj polovici malo gubi na intenzitetu, jer “strana B” nije toliko puna rušilačkih heavy metal himni kao “strana A”, ali ga spašava ponajprije fantastičan završetak sa srhljivim mini epom K-141 Kursk, o najpoznatijoj ruskoj nuklearnoj podmornici koja je potonula 12. kolovoza 2000. u Barentsovu moru. S pomalo prigušeno zvučećim gitarskim linijama i “potopljenim” vokalom (“Can anyone hear our screams!”) nevjerojatno dobro sažima skučenost i tužnu sudbinu 115 podmorničara. A album je pun takvih trenutaka – brutalni Skull Crusher, agresivni Vicious Companions te vjerojatno komad s najboljim refrenom, odlično “razdvojeno” otpjevani Jekyll & Hyde.
Wolf zasigurno nisu glazbeno najoriginalniji bend na svijetu, ali Legions of Bastars je odlična ploča vratolomne brzine, retro estetike, izvanredne vokalne izvedbe i paračkih gitara. Wolf su jednostavno METAL! Zavrtite zato Legions of Bastards prije nego u tami ugledate svjetleće oči i posljednja stvar koju ćete osjetiti bude kako vam oštre kandže para tijelo i miris slatke, tople krvi ispuni vaše nosnice.
Postava
Anders Modd – bas
Niklas Stalvind – vokal, gitara
Richard Holmgren – bubnjevi
Johannes Axeman – gitara, vokal
Produkcija
Pelle Saether
Popis skladbi
1. Vicious Companions
2. Skull Crusher
3. Full Moon Possession
4. Jekyll & Hyde
5. Absinthe
6. Tales From the Crypt
7. Nocturnal Rites
8. Road to Hell
9. False Preacher
10. Hope to Die
11. K-141 Kursk
