Autor: Peter Podbrežnik
Izvođač: Spock's Beard
Izdavač: Concert Live
Izlazak: 2011
Ocjena: 3/5
Američki prog rock veterani Spock’s Beard nastupili su ljeti 2011. na londonskom festivalu High Voltage, gdje im je društvo pravio lijep izbor više-manje legendarnih progresivnih i klasičnorockovskih sastava. Njihov nastup bio je sukladno tome ograničen na manje od sat vremena, pa su u set listu morali brzo ugurati što više reprezentativnih klasika iz karijere koja traje gotovo dva desetljeća.
S obzirom na to, ne čudi da je zvučna kvaliteta službene koncertne snimke s tog nastupa, objavljene pod naslovom »Live at High Voltage Festival«, prilično šepava, no to ne opravdava prilično očitu neraspoloženost i poprilično polovičan nastup svih članova sastava, s iznimkom gostujućeg bubnjara Jimmyja Keegana i gostujućeg pjevača Teda Leonarda (Enchant), koji je tada na glavnom vokalu mijenjao odsutnog pjevača/bubnjara/povremenog gitarista Nicka D’Virgilia. Leonard, koji je nakon D’Virgiliova odlaska krajem 2011. danas i službeno novi pjevač Spockobradaca, naime svoju novu ulogu pjevača, gitarista i povremenog klavijaturista odrađuje iznenađujuće uspješno. Ponekad se gotovo čini kao da se potajno već dugo pripremao za svoju novu, vrlo zahtjevnu ulogu, jer su oba njegova prethodnika u Spock’s Beardu imala izniman pjevački karizmu i još štošta povrh toga.
Tedova boja glasa vrlo se dobro stapa sa Spock’s Beard ostavštinom, što se najbolje pokazuje na omiljenom standardu s albuma »Spock’s Beard« (2006) »On a Perfect Day«, klasiku s »Beware of Darkness« (1996) »The Doorway«, ali i na standardu s »X« (2010) »The Emperor’s Clothes«. S druge strane, Merosov bas često se gotovo uopće ne čuje. Okumoto primjetno štedi svoje klavijaturističke improvizacijske vratolomije, dok Morseova gitarska izvedba uz karakterističnu upotrebu ‘sustain’ efekta zvuči prilično rutinski. Dugogodišnji gostujući bubnjar Jimmy Keegan, sada već službeni član, pritom dostojno odrađuje bubnjarske zadatke i uspješno mijenja odsutnog D’Virgilia, koji ih je napustio nedugo nakon ovog koncerta.
Veliki trenutak cijele snimke, koji će razveseliti sve dugogodišnje pristaše, nastupa prije izvedbi klasika »The Light« i »June«, kad se kultni multiinstrumentalist i pjevač Neal Morse u ulozi gitarista i glavnog vokala na završnim stihovima nakratko pridruži starim prijateljima. To je Nealov drugi privremeni povratak u ulozi koncertnog gosta nakon što ih je napustio poslije albuma »Snow« (2002). Zapravo ‘Spockobradce’ nikad nije posve napustio, samo službeno, jer svom bratu Alanu, Merosu i Okumotou posljednjih godina kao vanjski suradnik rado pomaže skladateljskim idejama.
Pomalo je smiješno kad se zapitaš zbog kakvog ih je razloga 2002. napustio, jer bi Spock’s Beard s Nealom u postavi danas vrlo vjerojatno bili najcjenjeniji i najuspješniji suvremeni prog rock sastav, no takve su spekulacije sada, naravno, prilično besmislene. Neal je naime u međuvremenu razvio veličanstvenu samostalnu karijeru, dok su se njegovi bivši kolege u dobru i zlu upustili u neka područja koja s njim u postavi nikad ne bi istraživali te postigli nekoliko odličnih rezultata predvođenih studijskim remek-djelom »X«. Njegov vokalni doprinos u paru s odličnim Leonardom, koji se, između ostalog, našali i na račun vlastitog gostujućeg pjevačkog statusa, pomaže oživjeti nešto one ambijentalne magije koja je Spockobradcima već u ranim godinama donijela kultni status. Što se tiče kvalitete pojedinih izvedbi klasika, daleko najbolje ispada izvedba super epa »The Light«.
»Live at High Voltage Festival« sadrži dva diska, od kojih je drugi prazan i namijenjen tome da se na njega sa službene stranice sastava snimi dodatni sadržaj, među kojim su i intervju i fotogalerija, što će razveseliti u najboljem slučaju samo one najzagriženije pristaše.
Dobra razloga za kupnju ovog izdanja, obilježenog slabom produkcijom i relativnom scenskom suzdržanošću pojedinih instrumentalista, samo su dva: uspješan debi Teda Leonarda kao glavnog pjevača ‘Spockobradaca’ i Neal Morse u ulozi gostujućeg glazbenika. Spock’s Beard prilično su nepotrebno slijedili trend većine sastava koji su nastupali na High Voltage festivalu te snimili i objavili poprilično polovičan nastup, koji iz podprosječnosti spašavaju samo prethodno spomenuta karizmatična pjevačka prvaka. Možda ne bi bilo pogrešno da ‘Spockobradci’ ubuduće razmisle isplati li im se doista svake godine i pri svakoj prilici izdati novi koncertni album, makar njegova kvaliteta nije na očekivano visokoj razini.
Postava
Dave Meros – bas gitara, prateći vokal
Alan Morse – gitara i prateći vokal
Ryo Okumoto – klavijature i prateći vokal
GOSTUJUĆI GLAZBENICI:
Jimmy Keegan – bubnjevi
Ted Leonard – glavni vokal, gitara i klavijature
Neal Morse – gitara i glavni vokal na završnim stihovima “The Light” i “June”
Produkcija
Spock’s Beard
Popis skladbi
1. On A Perfect Day
2. The Doorway
3. The Emperor’s Clothes
4. The Light
5. June
