Izvođač: Saracen
Izdavač: Escape Music
Izlazak: 2011
Trajanje: 58:05
Ocjena: 4.5/5
Tko je čuo prethodna dva albuma ovih, slobodno možemo reći legendarnih konjanika melodičnog rocka iz Velike Britanije, povratnički “Red Sky” (2003) i za njim 2006. objavljeni “Vox In Excelsio”, toga izvrsnost oba izdanja sigurno nije ostavila na točki ledišta potpune ravnodušne neodzivnosti. Na novi album trebalo je čekati poprilično dugo. Debelih pet godina. Naslov je “Marilyn”. Iza njega stoji koncept. Dakle, opcije su dvije. Obje krajnje izlizane. Nova priča o legendi o kralju Arturu ili nova priča o preminuloj holivudskoj zvijezdi – američkom seks simbolu. Odabrana opcija je Marilyn Monroe.
Grupa koja je oduvijek njegovala poseban glazbeni pristup, profinjeno koračajući po tankoj granici između elemenata N.W.O.B.H.M. pokreta i AOR-a, ovaj je put doista široko zamahnula. Konceptualizacija životne priče o Marilyn Manson povukla je za sobom poprilično osjetan zaokret stilskih usmjerenja. A ipak. Saracen su u konačnici izbacili album koji je samo njihov i tako opet više nego uspješno prebrodili uzburkane vjetrove novih izazova.
Rezultat je najzahtjevniji album u karijeri Saracena, koji raste sporije nego što bi se očekivalo i traži puno pažnje da se slegne, uhoda i prione uz recepciju slušatelja. Svjetla Broadwaya ožive, a s njima i saksofon novog albuma Saracena (uvodni instrumental “The Girl: Norma Jean”). Poznata je povremena uporaba saksofona na prošlim radovima Saracena, ali ovakvog iskorištavanja prostora do sada nije doživio nijedan album Saracena. Možemo reći daleko najeksperimentalniji album Saracena, a ujedno i album grupe koja se može pohvaliti daleko najvećom mjerom pompe i bombastike.
Saracen zadržavaju svoj prepoznatljivi zvučni i stilski potpis i u tome ostaju apsolutni posebnjaci. Budući da je koncept zahtjevan, prilagodba stila nužna je i traži nešto preobrazbe i nešto više mentalnog naprezanja u traženju odgovarajućih glazbenih rješenja. Takva je i skladba “The Oprhan: Wither The Wind Blows”. Zgrabi izuzetnim raspoloženjem koje kipi od zarobljene pompe i stupnjevanog rasta dramskog elementa. Ta skladba zapravo već na samom početku albuma razotkriva poantu glazbenog pristupa novog lica Saracena. Rob Bendelow, inače šef grupe, mudro je odabrao više vodećih vokala za ovaj album i među njih podijelio uloge. Stevea Bettneyja prepustio je “The Orphan: Whiter The Wind Blows” i “The Patient: Break The Spell”. Logično, obje skladbe u najvećoj mjeri sažimaju artističku sliku prošlih radova Saracena, a ujedno su to i najnabrijaniji i najizravniji (melodic) rockeri s najviše zarobljene udarnosti, koji se šepure tipičnom atmosferom kakvu su ti Englezi oduvijek majstorski uvukli pod kožu. Nadograđeno dramatičnim obratima, visoko vibrantno, s punim melodičnim iskorištenjem i držanjem skladbe u jasnom “moulin rouge” fokusu. To su trenuci koje su obožavatelji Saracena najviše očekivali. Takva je i “The Witness: Unfinished Life”, gdje vodeći vokal posuđuje basist Richard Bendelow.
Album ovaj put zahtijeva drukčiji pristup konzumiranju. U načelu ga je zahtijevao već i “Vox In Excelsio” (Saracen su oduvijek važili za posebnjake u melodic rocku). I kao takav, bogato će vas nagraditi ako mu ponudite pravu priliku. Budući da govorimo o “Broadwayu”, album mora djelovati američki. Zato je Bendelow na album pozvao Robin Beck. I ta pjevačica ključna je figura koja vuče album naprijed. Njezin je vokal sigurno najbolje što nam ta ljubiteljica Coca-Cole, svim ljubdeveljima vječnozelenih hitova osamdesetih poznata, uopće može ponuditi. Njezin vokalni pristup blista u sofisticiranoj osjećajnosti, osobito kad je riječ o mirnijim dijelovima, a dodir grlenosti u falsetu daje joj onu dražesnu notu erotičnosti kakvu takav koncept naprosto zahtijeva! Robin Beck ovaj je put temeljna figura albuma. Neki su aranžmani namjerno u melosu približeni elementima bluesa – Saracen pritom ni na tren ne gube svoj tipični stilski i zvučni potpis. Na tim točkama vokal Robin Beck s prirođenim talentom za opremanje melodijskih linija “soul akrobacijama” optimalno funkcionira i fenomenalno pogođeno oživljava priču koncepta. Album kruni upravo vokalni pristup Robin Beck u krajnje dramatičnoj završnoj “The Woman: Marilyn” s otrovno bombastično zaraznim refrenom, koji album vodi do apsolutnog vrhunca.
Dobrih 50 minuta glazbe odvrti se u tren oka. Saracen su ovim izdanjem majstorski odmjerili novi razvojni korak naprijed. Ponudili su izuzetno razgibano izdanje, kako u stilskom tako i u raspoloženjskom smislu, koje dokazuje da je riječ o grupi koja je oduvijek uspješno svladavala prepreke sve novih izazova dok je težila ciljevima, a pritom čuvala svoj jasni i unikatno prepoznatljivi glazbeni karakter. I ovaj su put Saracen majstorski izvukli novi poker asova. “Marilyn” dakle traži nešto više pažnje, ali kad vam uđe pod kožu, nećete ga se brzo zasititi. To je ujedno album Saracena s najviše pompoznosti, a istodobno album koji s obzirom na koncept ne traga po svaku cijenu za rockerskom “razornošću” i predvidljivim šablonama aranžiranja u melodičnom rocku. Zato tim više godi sofisticirani dijelovi ploče, koji često preuzimaju primat na albumu, a ključni je element kumulativno djelovanje svih vokalnih aktera, posebno Robin Beck, što i ovom albumu Saracena daje posebno izražajno mjesto na općoj rock karti. Odmah mogu reći da zbog specifičnosti odabranog koncepta i posljedičnog aranžerskog prilagođavanja Saracen ovakav album u svojoj karijeri više neće ponoviti. Ujedno je to znak da nas i u budućnosti čeka novi, nadasve zanimljiv nasljednik albuma “Marilyn” i da se legendarna grupa, koja je svoj studijski prvijenac objavila 1981., razvija dalje.
Postava
Steve Bettney – vokal
Rob Bendelow – gitara
Paul Bradder – klavijature
Snake Davis – saksofon
Richard Bendelow – bas-gitara
Paul Gibson – bubnjevi
GOSTUJUĆI GLAZBENICI:
Issa – vokal na skladbi br. 3.
Robin Beck – vokal na skladbama br. 4., 5., 8., 9., 11.
Steve Overland (FM) – vokal na skladbi br. 5.
Produkcija
Saracen
Popis skladbi
1. Norma Jeane
2. Whither the Wind Blows
3. Hold On (Issa)
4. Make This Body Work (Robin Beck)
5. Who Am I (Beck & Overland)
6. Love Like A Razorblade
7. Break the Spell
8. Not For Sure (Robin Beck)
9. Like Going Home (Robin Beck)
10. Unfinished Life
11. Marilyn (Robin Beck)
