Izvođač: HammerFall
Izdavačka kuća: Nuclear Blast
Izdanje: 2008
Trajanje: 67:08
Ocjena: 4/5
Očito je izdavanje kompilacija i “best of” albuma, kojima su bendovi u zlatno doba vinila i CD-a zarađivali i u razdobljima studijskog zatišja, danas, kad se diskografska industrija u poznatom obliku polako oprašta, još uvijek isplativo. Hammerfall su u posljednje dvije godine izdali čak dva takva izdanja. 2007. ponudili su zbirku najvećih hitova naslovljenu Steel meets steel – Ten Years of glory, a prošle godine i izbor obrada sa svih dotadašnjih albuma, koji su nazvali Masterpieces. Naravno, bend se za taj potez nije odlučio samo zbog financijskih razloga, nego i zbog kadrovskih problema koji su ga mučili u posljednje vrijeme. Nakon albuma Treshold prvo ga je napustio basist Magnus Rosen, kojemu se činilo da u Hammerfall neće moći ostvariti sve svoje glazbene mogućnosti, a onda se poprilično iznenađujuće oprostio i gitarist Stefan Elmgren, koji se zaposlio kao komercijalni pilot u nekoj švedskoj zrakoplovnoj tvrtki.
Masterpieces je dakle drugi dio punila kojim su Hammerfall učinkovito osigurali da njihovo ime bude prisutno u medijima sve do izlaska novog studijskog albuma, koji najavljuju za dvadeseti veljače ove godine. No unatoč tom prigovoru možemo zaključiti da je riječ o prilično simpatičnom i solidnom uratku koji stoji sam za sebe. Kao što su to već prije učinile Metallica i nedavno Def Leppard, tako su se i Hammerfall ovom zbirkom dostojno poklonili svojim uzorima, među kojima uz ugledne eminencije nalazimo i nekoliko manje poznatih imena iz 80-ih. Tu valja spomenuti Amerikance Warlord (Child of the damned), Nijemce Stormwitch (Ravenlord), Nizozemce Picture (Eternal dark) i Dance Pretty Maids (Back to back). Hammerfall zatim udaraju klasikom I want out, gdje im se na gitari pridružuje bivši član Helloweena Kai Hansen, pa Man on the silver mountain s prvijenca Rainbow, te Head over heels, koju su 1983. snimili Accept. Poznato je da su tevtonski opskurneži imali velik utjecaj na Hammerfall, a tome da su na svoj album Renegade uvrstili i spomenutu obradu pridonio je producent Michael Wagener, koji je dobar prijatelj i susjed Wolfa Hoffmanna. Njih dvojica su bez poteškoća uvjerili Uda Dirkschneidera da još jednom prihvati mikrofon i kod Head over Heels se na vokalu pridruži Joachimu Cansu. Nakon prilično duhovite We’re gonna make it (Twisted sister) slijedi poražavajuća Breaking the law (Judas priest), čiji je vokal toliko očajan da bi se Halford uskoro mogao javiti tužbom, a zatim još nešto obećavajuća Angel of mercy, koju su prije nekoliko godina snimili Chastain. Atmosferu opet podižu Malmsteenova Rising force, gdje Dronjak i Elmgren pokazuju sve svoje gitarsko majstorstvo, Kissova klasika Detroit rock city te skladba Crazy nights, pod koju se ipak nisu potpisali Paul Stanley i družina, nego Japanci Loudness s kultnim Akirom Takasakijem na čelu. Riječ je o jednom od rijetkih hitova koji je s istoka prodro u Ameriku, a album Thunder in the east (1985) ujedno je i prvi japanski metal album nastao pod okriljem neke američke izdavačke kuće. Među zanimljivije izbore ubraja se När vindarna viskar mitt namn, jedina pjesma s neengleskim tekstom na ploči. S tom je skladbom Švedsku na natjecanju za Euroviziju 2000. zastupao Roger Pontare i pred domaćom publikom zauzeo tek sedmo mjesto, a Hammerfall su je pet godina kasnije obradili na svoj način i proročki najavili trijumf Lordija. Godinu poslije Europa se doista već tresla pod zlokobnim taktovima sjevernjačkog metala. Album zaključuju dobro poznata Youth gone wild, s osjetno slabijim skupnim vokalima nego što su ih na svojoj verziji snimili Skid row, što si Hammerfall nisu smjeli dopustiti, te raspoloženjski instrumental Johna Noruma naslova Aphasia, čiji izvornik nalazimo na drugom albumu grupe Europe, Wings of tomorrow.
Masterpieces tako nije samo promišljen tržišni potez, nego i ponizna zahvala jednog od trenutačno najvrućih europskih metal artikala svima onima koji su utjecali na njegov zvuk i ideologiju. Zbirka tako dokazuje da su mentalitet nedavne prošlosti i s njom povezana glazba još uvijek živi te da je metal u točki u kojoj se zbog općeg manjka inspiracije i stagnacije barem u nekim pogledima mora okrenuti natrag u vrijeme kad je vladao svijetom. Spomenute se ostavštine stoga ne treba stidjeti, nego je zbog brojnih dobrih stvari koje je to razdoblje donijelo glazbi valja primjereno iskoristiti i uklopiti u nove okvire. Spomenutu formulu vjerojatno najbolje sažimaju stihovi iz pjesme Rebel inside sa zadnjeg studijskog albuma Hammerfall: “We have our hearts set in the past and eyes towards the future”.
Postava
Joachim Cans – vokal
Oscar Dronjak – gitara
Stefan Elmgren – gitara
Fredrik Larsson – bas
Anders Johansson – bubnjevi
Popis skladbi
1.Child of the damned
2.Ravenlord
3.Eternal dark
4.Back to back
5.I want out
6.Man on the silver mountain
7.Head over heels
8.Run with the devil
9.We’re gonna make it
10.Breaking the law
11.Angel of mercy
12.Rising force
13.Detroit rock city
14.Crazy nights
15.Nar vindarna viskar mitt namn
16.Flight of the warrior
17.Youth gone wild
18.Aphasia
