Izvođač: Elf Project
Izdavač: Beyond Levitation Music
Izdanje: 2009
Trajanje: 42:14
Ocjena: 4.2/5
Prvijenac njujorške postave Elf Project, okupljene oko multiinstrumentalista Carla Schultza, zasigurno je nešto najzanimljivije na što sam naletio ove godine. Već pri prvom slušanju otpada bilo kakvo žanrovsko svrstavanje. Ako ipak pokušam: riječ je o ambijentalno-progresivnom hard pop-rocku u stilu psihodeličnih šezdesetih godina prošlog stoljeća. Carlu uspijeva uz hrpu gostujućih glazbenika stvoriti nevjerojatan zvuk koji resi cijelu ploču. Glazba je tako mješavina šezdesetih i devedesetih, a nastala je potpuno pod palicom Schultza, koji pjeva, svira gitaru, klavijature, bas-gitaru i što sve ne.
Album je praktički podijeljen na tri dijela – početne skladbe su psihodelično hardrockovske, slijede akustično nadahnute, a završava desetominutnim instrumentalnim rock ambijentom. Adrenalinski prvi dio poslužuje pravu eksploziju glazbenih stilova, počevši s nevjerojatnim “Lessons”, koji je vjerojatno najpoznatija skladba Elf Projecta. Takav vrhunac današnje glazbene scene zasigurno je dobar start u album. Schultzov vokal idealno sjeda uz instrumentalnu podlogu kakvom se bave Elf Project. Tekst je klasično egzistencijalistički, životni, i odlično se uklapa u glazbu u pozadini. Malo elektronski modificiran vokal dodaje još više psihodeličnosti skladbi. Prvi dio nastavlja se s “The Road Of Change”. Mirnim uvodom glazbenici ne misle mijenjati svoju dosadašnju melodiju, jer vrlo brzo posegnu za bržim tempom. Skladba se odvija u sličnom maniru kao prethodna, ali je još malo udarnija, manje psihodelična i više rockerska. Opet se pokazuje da Elf Project ima nevjerojatan osjećaj za punoću zvuka, naime nema dijela koji bi djelovao prazno ili dosadno. U trećoj skladbi “Serene” glazbenici prihvaćaju još tvrđi pristup. Glazbu resi distorzirani zvuk gitare, tvrdo bubnjanje, a ostaju još samo psihodelične klavijature, koje drže crvenu instrumentalnu nit među skladbama. Jednako je hardrockovska i sljedeća kraća tvorevina “Jackhammer”. Skladba je potpuno instrumentalna, a glazbenici se maksimalno izživljavaju na svojim instrumentima. “The Go Between”, peta skladba albuma, napravljena je po istoj formuli koju su njujorški trubaduri uspješno koristili za prethodne skladbe – i dalje naime uspješno spajaju psihodeličnost i melodičnost hard rocka, uz mnoge progresivne elemente. Prikazuju još bolji prijelaz između tvrđeg rocka i psihodelije progresivnog rocka, a Schultz ostaje kralj usklađivanja vokala s instrumentalnom podlogom. Veće iznenađenje je još i usputni “spacy” psihodelični solo Schultza na klavijaturama. “Witchcraft” je završni čin ovog prvog dijela albuma. Schultz ovaj put smiruje scenu i priprema teren za drugi, akustični dio; “Witchcraft” je tako više-manje progresivnorockovska skladba, s više nego dovoljno utjecaja psihodelične glazbe šezdesetih. Ujedno je i druga skladba na ploči koja je potpuno instrumentalna; prva je bila “Jackhammer”.
Drugi dio počinje “coverom” legendarne skladbe “Norwegian Wood” još legendarnijih The Beatles. Schultz odlično pogađa atmosferu samog originala, i zvukovno i vokalno. Akustični dio nastavlja se srednjovjekovnom “Carolan’s Welcome”. Odlična Schultzova kompozicija dokazuje da nije samo odličan glazbenik i tekstopisac, nego i izvanredan skladatelj. Drugi dio završava ne baš akustična skladba, ali ću je ipak ubrojiti u taj dio, jer unatoč ostalim instrumentima gitara ostaje akustična. “Shine A Light” je naime lagana pop-rockovska glazba, malo komercijalnije zamišljena, vjerojatno s namjerom da se vrti na radiju. Ipak sadrži dovoljno elemenata da bude zanimljiva, iako je u odnosu na svoje prethodnice tek prosječna.
Zato svoje najbolje oružje, “Whisper The Memory Of Old”, Elf Project čuvaju za sam kraj. Skladba koja nekako graniči između new age stvari i progresivnog rocka (neka zvuči koliko god apsurdno), pravi je pogodak u sridu. Desetominutno opuštanje nastavlja nevjerojatnu punoću albuma i istovremeno zaključuje crvenu nit koju Schultz provlači kroz cijeli album. Tako je kraj ove doista odlične ploče teško bolje zamisliti.
Elf Project svojim prvijencem razotkriva svu svoju bogatu glazbenu maštu i nevjerojatnu žanrovsku neopterećenost. Bilo kakav prigovor bio bi besmislen, a također i filozofiranje o njihovoj glazbi, jer je teško naći usporedbe s glazbom “vilinskog projekta”. Unatoč svojoj izvrsnosti Elf Project ostaju scenski underground, što im možda čak i bolje odgovara, unatoč jasnoj namjeri skladbe “Shine A Light”; ipak su ljubitelji bendova s undergroundske scene oni pravi, ali nema šanse da bi se u skorije vrijeme probili na širi europski tržište i tamo uspjeli.
Postava
Carl Schultz – vokal, bas-gitara, klavijature, razne gitare
Michael Mumblo – bubnjevi, udaraljke
Mike Cappadozy – električna gitara
Gostujući glazbenici:
Jared Kalman – bubnjevi “”Jackhammer” i “Witchcraft”)
Jack Nemier – gitara (“Jackhammer” i “Witchcraft”
Israel Stark – razne gitare (“Lessons”, “Serene”, “Carolan’s Welcome” i “Whisper the Memory of Old”), prateći vokal (“Norwegian Wood”)
Bill Schwartz – prateći vokal (“Shine a Light”), tamburin (“The Go Between”)
Dan McAssey – gitara (“Lessons”)
Dave Wetra – melotron (“Jackhammer”)
Darcy Morrison – flauta (“Shine a Light”)
Produkcija
Carl Schultz
Popis skladbi
1. Lessons
2. The Road Of Change
3. Serene
4. Jackhammer
5. The Go Between
6. Witchcraft
7. Norwegian Wood
8. Carolan’s Welcome
9. Shine A Light
10. Whisper The Memory Of Old
