Autor: Peter Podbrežnik
Izvođač: Jade Warrior
Izdavačka kuća: WindWeaver Music
Izdanje: 2008
Trajanje: 53:58
Ocjena: 4.5/5
Iz dubina davnine, točnije nakon 15 godina mirovanja, protiv svih očekivanja vratili su se legendarni britanski progresivni rockeri Jade Warrior, koji od albuma “Distant Echoes” (1993) nisu snimili novi glazbeni materijal, pa ih je već mnogo tko otpisao. Odsutnost tih majstora instrumentalno orijentiranog prog rocka s naglašenim bujnim ambijentalnim zavjesama i njegovanjem tendencija ubacivanja elemenata svjetske glazbe unutar u pravilu opsežnih kompozicija mnogi su prog rock puristi osjećali tijekom svih tih godina, usprkos tome što su se na svojim posljednjim izdanjima uglavnom držali iste stilske formule pa se povremeno činilo da su kroz godine nekako zahrđali, barem što se tiče svježih ideja. Kad se doznalo da namjeravaju izdati novi album, mnogi su s pravom bili skeptični prema toj namjeri, jer su ovakvi slučajevi ponovnog uskrsnuća obično samo rijetko bili uspješni.
Reanimirani Jade Warrior su s “Now” usprkos skromnim očekivanjima više nego pozitivno iznenadili, jer je riječ o eklektičnom i zanimljivom albumu vraćanja nekim zvučnim korijenima grupe. Album doslovno blista glazbenom svježinom, a da se pritom nisu odrekli svojih tradicionalnih, prepoznatljivih ambijentalnih finesa i upotrebe etno udaraljki. Ključan potez za takav preokret bio je povratak vokala, što znači da je riječ o njihovu prvom albumu nakon davnog “Last Autumn’s Dream” (1972) koji nije u cijelosti instrumentalan. Za to se pobrinuo povratnik Glyn Havard na vokalu i bas gitari (sada na dodatnoj gitari otkako u postavi imaju izvrsnog stalnog basista Davea Sturta), koji je zadnji put bio član grupe upravo na spomenutom albumu.
Drugi potez koji je pridonio naglašenoj stilskoj raznolikosti je oplemenjivanje tradicionalnih ambijentalnih zavjesa na klavijaturama i etno udaraljkaških finesa elementima jazza, ali i hard rocka. Zahvaljujući uglavnom nakostriješenim gitarskim frazama gostujućeg gitarista Tima Stonea, Jade Warrior već dugo nisu zvučali tako udarno. S druge strane, saksofonska legenda Theo Travis (Soft Machine) zajedno sa šefom i jedinim originalnim članom grupe Jonom Fieldom na flauti pridonio je naglašenoj puhačkoj duhovitosti. Sve je to začinjeno i retro analognom produkcijom, tako da album ponekad zvuči kao relikt nekog izgubljenog romantičnog glazbenog razdoblja, a istodobno otvara vrata potencijalnim novim sljedbenicima i dugogodišnjim štovateljima.
Jade Warrior kroz lavovski dio skladbi uvjerljivo prelaze između umirenih ambijentalno-jazzovskih aranžmana i dramatičnih, gotovo bijesnih hard rock provala s razjarenim Havardovim vokalom. Za potonjeg mogu reći da je s godinama dosta dobio na dubini, s obzirom na to da je većinu svoje karijere bio više-manje prosječan pjevač. Posebno se domaće sada osjeća u nižim registrima i uz jazzovsku pratnju, gdje svojom toplinom povremeno zapuhne nekim Gordonom Haskellom (ex-King Crimson). Tko zna da su Jade Warrior nakon 1974. imali malo veze s rockom, bit će pošteno iznenađen novoobnovljenom udarnošću praotaca progresivnog rocka. Uratci poput “3 am Meltdown” i “True Love” uz njihove tradicionalne ambijentalne elemente začinjeni su punom šakom hard rock rafala, dok “Screaming Dreams”” uz distorzirane gitarske fraze sadrži i povremene provale vrištanja.
Naravno, dugogodišnji sljedbenici najviše će se zagrijati za kompleksnije i duže skladbe poput uvodne “Fool and his Bride”, “Lost Boys” i završne “Everything Must Pass”, na kojima se može diviti njihovoj sposobnosti uigranog preplitanja elemenata jazza, klasike, ambijentale, etna i hard rocka te prelaženja između smirenih i energičnih atmosfera. Jedan od vrhunaca ambijentalno-meditativne ljepote moguće je naći na akustično usmjerenoj “Journey”, koja je s eteričnim zavjesama, etno udaraljkama, nježnom flautom i vokalnom toplinom prikladna za širok krug slušatelja, jer će Glynovo pjevanje zacijelo godit svima koji se kunu u vokalnu toplinu zrelih dedeka tipa Davea Gilmoura (Pink Floyd), Andyja Latimera (Camel) ili Marka Knopflera (Dire Straits). “Tall Trees-Floating Moon” pak je uz pratnju orijentalnih udaraljki, upotrebu raznolikih zvučnih efekata i ambijentalnu melodiju na klavijaturama već gotovo stereotipna Jade Warrior skladba, kakve su stvarali u svojim zlatnim godinama.
Jade Warrior su nakon dugogodišnje odsutnosti s “Now” priredili jedan od najuvjerljivijih povratka na glazbenu scenu i stvorili svjež i raznolik album na kojem su uz retro produkciju zalili svoje korijene, a da se nisu odrekli tradicionalnih ambijentalnih finesa zbog kojih su stekli slavu među prog rock sladokuscima. U mnogočemu bi se moglo reći da je riječ o svojevrsnoj karici koja nedostaje između ploča “Last Autumn’s Dream” i “Waves”, na što su dugogodišnji sljedbenici sve ove godine predugo čekali, a želja im se napokon ipak ispunila, što znači da je riječ o jednom od najboljih izdanja u povijesti prog rock legendi. Za glazbenike poštovanih godina to svakako nije mali uspjeh, koji može poslužiti kao svijetao primjer mnogim prog rock vršnjacima koji su već davno iscrpili sve ideje i uopće se ne usuđuju izdati novi album (imena radije neću nabrajati jer ih je jednostavno previše), ali i mlađim prog rock generacijama, koje se obično utapaju u općoj zvučnoj sterilnosti uz nestrpljivo i bezdušno čeprkanje po ostavštini praotaca žanra.
Postava
Jon Field – flauta, udaraljke, klavijature
Glyn Havard – vokal, dodatna gitara
Dave Sturt – bas gitara, udaraljke, klavijature
GOSTUJUĆI GLAZBENICI:
Tim Stone – gitara
Jeff Davenport – bubnjevi
Theo Travis – saksofon
Chris Ingham – klavir
Lottie Field – puhački instrumenti
Sam Ryde – klavir
Carol Bellingham – prateći vokal
Gowan Turnbull – saksofon, bas klarinet
Brian Imig – Remiclud
Produkcija
Jade Warrior
Popis skladbi
1. Fool and His Bride (7:36)
2. Journey (5:52)
3. Lost Boys (7:05)
4. Tall Trees (3:56)
5. Floating Moon (2:18)
6. 3am Meltdown (4:21)
7. True Love (5:47)
8. Talisman (3:05)
9. Screaming Dreams (4:54)
10. Everything Must Pass (6:04)
