Autor: Aleš Podbrežnik
Izvođač: Uriah Heep
Izdavač: Frontiers Records
Izlazak: 06.06.2014
Trajanje: 49:10
Ocjena: 3.5/5
“Outsider” je ukupno 24. studijski album Uriah Heep i prvi bez legendarnog basista Trevora Boldera, koji je u svibnju 2013. preminuo od raka gušterače. Međuvremeno desetljeće djelovanja grupe između 1998. i 2008. bilo je za Uriah Heep posve suho kad su u pitanju studijska izdanja. Dobili smo zato hrpu svakojakih kompilacija i koncertnih snimki. U posljednjih šest godina Uriah Heep pak isporučuju već treći studijski album.
»Wake the Sleeper« donio je korjenit zaokret prema pionirskom retro-zvuku grupe, s mnogim stilskim karakteristikama koje današnje Heepe smisleno zbližavaju s njihovom klasičnom erom djelovanja iz sedamdesetih. I »Outsider« zadržava takvu orijentaciju. Očito su Uriah Heep odlučili da će u zrelim godinama djelovanja zauzeti nišu koja će biti najprihvatljivija njihovim dugogodišnjim sljedbenicima, koji su kroz desetljeća ustrajanja uz grupu jednako korjenito osijedili i sazrijeli. Iskreno rečeno, riječ je s druge strane o vrsti ležernosti koju si uz rutinu i iskustvo djelovanja u biznisu preko 40 godina možeš i priuštiti. Evolucija grupe je stala, ali profinjenost korištenja poluga za ugađanje masama nije.
Evo ih dakle opet, one krupne Hammond zavjese koja magnificira uvijek jasno istaknutu gitarsku frazu karakteristične Mick Box gravure, začinjene savršenom i zaraznom melodičnošću glavnog vokala Bernieja Shawa, atmosferično poduprtog karakterističnim vokalnim harmonijama. Istodobno možemo zaključiti da »Outsider«, za razliku od albuma »Wake« the Sleeper« i »Into the Wild«, donosi daleko najangažiranijeg Russella Gillbrooka na bubnjevima. Čovjek je do danas u Heep glazbu unio najviše vlastitog bubnjarskog karaktera, a na albumu se ističe osobito izdašnija upotreba i isticanje dvostruke pedale za bas bubanj, koja oplemenjuje osnovne ritamske strukture i razgibava dinamički razvoj skladbi (The Outsider).
Uriah Heep i s novim albumom ostaju rutinirani tvorci kompaktnosti i velike melodijske izrađenosti vodećih glazbenih formi. Grupa je toliko iskusna u postavljanju aranžmana da naprosto ne može pogriješiti. U tim rutiniranim sferama iskorištavaju provjereni recept, kojim djeluju predvidljivo i do neke mjere trenutačno osvajaju. »Outsider« opet nosi snažno zgusnut, dinamičan, kompaktan i gotovo »koncertan« zvuk u produkciji. Grupa je opet snimala u studiju »u paketu«, cjelovito! Kao da svira koncert. Većinu solaža Mick Box snimio je iz prvog pokušaja. Velika odlika, dakle, koja je jamac velike zvučne autentičnosti Uriah Heep. I ovaj album, kao i niz prijašnjih albuma Uriah Heep, uz savršenu muzikalnost posjeduje i atmosferični element bombastike (pompoznosti).
»Outsider« donosi šaku tekstova koji stihovima pokazuju da su se Uriah Heep porukom ispjevali, istrošili. Koriste fraze koje su koristili u tekstovima starijih albuma, a ta pjesnička »osirotjelost« štrli (izlazi) na točkama gdje skladbe prelaze u ponavljanja refrena, što djeluje naivno (npr. pretjerano djetinjasta Rock the Foundation, Looking At You ili Jessie). Srećom, na albumu nema nijedne skladbe s tako »glupim« refrenskim napjevom kakav ima Nail on the Head s prethodnog albuma »Into the Wild«.
Od posljednja tri albuma grupe, »Outsider« važi za najsvjetlijeg. Izrazito je optimistično intoniran album, na što upozorava odmah uvodna skladba Speed Of Sound , kao i odmah iza nje zavodljivo ljuljajući rock n’ roller i prvi predstavljeni singl albuma One Minute. U tom se kontekstu razvija i Looking At You, koja bi, s obzirom na visoku kompaktnost melodijskih formi, mirne duše mogla biti izabrana za još jedan singl albuma Naslovna skladba još je jedna od onih koje žele dočarati magiju hitova tipa Free N’ Easy. Dobrodošao zaokret atmosfere donosi najbolja skladba albuma Can’t That Take Away, koja se u dramskom momentu ugleda na vibru skladbi s albuma Uriah Heep »Sonic Origami« (1998) i »Sea Of Light« (1995) – osobito zbog gitarskih fraza Micka Boxa i naravno s temeljnom razlikom da Uriah Heep ni na ovom albumu ne koriste sintisajzere, nego isključivo krupnoću Hammond linija.
Uraih Heep se ugodno osjećaju u toj »status quo« situaciji. Iskustvo i rutina stoje im uz bok, pa ne mogu napraviti kreativni propust. Sukladno očekivanjima, dobili smo očekivani album grupe. Opet je jako kvalitetan. »Stoji« kredibilno i ispunjava sve tražene glazbene standarde Uriah Heep stereotipnosti posljednjih šest godina. »Outisder« ne donosi nikakve idejne izazove. Ni u stilskom ni u zvučnom smislu.
Postava
Bernie Shaw – vokal, prateći vokal
Mick Box – gitara, prateći vokal
Phil Lanzon – klavijature, prateći vokal
Dave Rimmer – bas gitara, prateći vokal
Russell Gilbrook – bubnjevi, prateći vokal
Produkcija
Mike Paxman
Popis skladbi
1. Speed Of Sound
2. One Minute
3. The Law
4. The Outsider
5. Rock The Foundation
6. Is Anybody Gonna Help Me?
7. Looking At You
8. Can’t Take That Away
9. Jesse
10. Kiss The Rainbow
11. Say Goodbye
