Autor: Aleš Podbrežnik
Izvođač: Saracen
Izdavač: Escape Music
Izlazak: 30.09.2014
Trajanje: 68:54
Ocjena: 4.5/5
Studijska izdanja britanskih odličnjaka Saracen inače nisu baš česta pojava, ali kad do njih dođe, svaki njihov album garancija je visoke kvalitete glazbenog artizma. Saracen su prije tri godine izdali svoje najambicioznije djelo, konceptualni album o Marilyn Monroe, jednostavno naslovljen »Marilyn«. Zasigurno najkompleksniji proizvod karijere važio je za jedno od najzanimljivijih izdanja 2011. godine, iako su Saracen zbog prilagodbe konceptu povremeno prilično omekšali svoj zvuk, sofisticirali ga i malo se odmaknuli od onoga što se moglo očekivati. »Redemption« je povratak korijenima. Ekipa je satkala novi materijal koji smisleno sažima markantnost gitarskih fraza klasika »Heroes, Saints And Fools« (1981), a to je, naravno, oplemenila svojom postmilenijskom skladateljskom zrelošću, iskustvom i evolutivnim dometom koji glazbeno definiraju albumi »Red SKy« (2003) i njegov nasljednik »Vox in Excelso« (2006).
»Redemption« se i tematski vratio na polja mistike koja se vrtloži oko križarskih epopeja, kojima je skupina oduvijek bila sklona, jer na to nagovještava već i samo ime sastava. Rocamadur je famozni samostan izgrađen u stijenama litice na vrhu kanjona francuske rijeke Dordogne. Izgrađen naravno u doba križarskih ratova, negdje sredinom 11. stoljeća, oko njega je kružilo puno misterija, a bend je u tome pronašao inspiraciju za stvaranje odlične uvodne skladbe Rocamadour, koja odmah postavlja stvari na svoje mjesto, kad je riječ o pitanju kako zvuče novi Saracen. Skladba je toliko dobra da »izaziva pravi apetit« za slušanje nastavka albuma. Album je »saracenovski« od glave do pete i više od toga ne ide. Klasični heavy metal (ne zaboravimo da su Saracen izašli iz NWOBHM invazije) kojem je dodana bombastika karakteristična za aranžiranje AOR žanra, u rukama Saracena djeluje unikatno i jedinstveno. I s novim albumom.
Markantni gitarski rifovi, poduprti atmosferičnim sintisajzerskim zavjesama (tipične zvučne konture osamdesetih), zasoljeni su sve vrijeme proživljenom teatralnošću vokalne vještine Stevea Bettneya. Album pun mistike zasoljen je i mračnjačkim »pokloncem« akcijskom trileru Reacher s Tomom Cruiseom u glavnoj ulozi. Skladba je zasoljena i dodatnim zvučnim insertima iz filma, mračna strofa prelazi preko pred-strofe u bombastičan melodičan, naglo grabežljiv refren. Na novom albumu crvenu nit srednjovjekovnog misterija održavaju mini simfonijski epovi koji traju oko sedam minuta i ujedno su skladateljski vrhunci ovog albuma. Atmosferični i stvaralački! Uvodnom Rocamadouru odmah možemo pribrojiti skladbe Catch the Wave i naslovnu skladbu Redemption. Tu spadaju i skladbe Crusader i Ready to Fly, koje su stari klasici i favoriti skupine. Za obje je šef sastava Rob Bendelow osjetio da ih je uz konkretnu nadogradnju aranžmana smisleno iskoristiti još jednom. Na novom albumu. U tome je Bendelow opet izašao kao veliki pobjednik i preobrazio izvornike obiju skladbi tako lukavo da djeluju kao da su nastale u vremenskom razdoblju protekle tri godine.
Skladba Swords of Damascus trguje arabeskama u vodećim motivima, što donosi smjelo dinamično skretanje na albumu. U uvodnom dijelu skladbe Catch the Wave klavijature preuzimaju dominantnu ulogu jer »pobjegnu« u odličnu solažu sa zvukom koji je izravno naslijeđen iz karaktera neo-progresivnorockovskih sastava, predvođen onim što Clive Nolan ugrađuje u zvuk sastava Pendragon i Arena. Skladba More than Missing You bez problema bi mogla izaći u obliku singla, posjeduje svečanu atmosferu i optimistično intoniran refren, koji u svojem pompu opet grabežljivo pali već pri prvom slušanju. Djeluje kao nastavak skladbe Geraldine iz prve polovice izdanja. Obje skladbe posjeduju i više žanrovskog koketiranja s AOR-om.
»Redemption« je više nego izvrstan novi studijski album sastava Saracen, na koji se isplatilo čekati tri godine! Ima sve na što nas je bend razmazio u prošlosti. Izvanrednu produkciju koja uvjerljivo oživljava odabranu tematiku i poruku skladbi. Pred vama će se bez problema nizati slike vječnih misterija srednjeg vijeka, bitaka na dalekom istoku za prevlast križa nad polumjesecom. Album velikih svečanih napjeva, punih bombastične zaraznosti, neprestanih dinamičnih preokreta u nizanju raspoloženja, odličnog i izbrušeno definiranog aranžiranja te visoke teatralne vrijednosti koju posjeduje vokalna ekspresija fantastičnog Stevea Bettneya. Vrhunski!
Postava
Steve Bettney – vokal
Paul Bradder – klavijature
Rob Bendelow – gitara
Simon Roberts – gitara
Paul Highfield – bas gitara
Tris Alsbury – bubnjevi
Produkcija
Rob Bendelow
Popis skladbi
1. Rocamadour
2. Reacher
3. Give Me A Sign
4. Geraldine
5. Swords Of Damascus
6. Road To Yesterday
7. Crusader
8. Catch The Wave
9. More Than Missing You
10. Redemption (on the 6th day)
11. You & I
12. Let Me See Your Hands
13. Ready to Fly
