Izvođač: Aspera
Izdavač: Inside Out Records
Izdanje: 2010
Trajanje: 54:45
Ocjena: 3.5/5
Aspera su norveški klinci koji njeguju vlastiti glazbeni izraz, odan elementima progresivnog metala. Zašto klinci? U prosjeku imaju samo 20 godina. “Ripples” je njihov studijski prvijenac, a prije njega su na vlastitu ruku izdali tri EP-a. Dakle, u samizdatu. Budući da je progresivni metal prilično širok pojam, iako nije uvijek lako osvojiv, pogledajmo izbliza kako Aspera poslužuju svoju priču.
Bend u svom izrazu nikako ne skriva utjecaj slušanja standarda koje su devedesetih postavili Dream Theater. To se povremeno vidi u solističkim eskapadama gitare i klavijatura. Pogotovo u tom elementu. Princip sviranja solaža, a i općenito upotreba zvuka klavijatura, vuče na prvu polovicu devedesetih kod Dream Theater. Ne mora to nužno biti ovako zapisano, ali u nekim strukturnim dijalozima takvih solaža utjecaj Dream Theater ne može se previdjeti. Aspera su pritom u svemu tome više “misaoni” od velikih Amerikanaca. Tako u razigranim, tipično progresivnim strukturama često nalazimo smirene pasaže cerebralnog momenta, s vodećim dodirom klasičnog klavira ili Floydovske “glissando” gitare. Takva je Between Black And White, skladba u kojoj su Aspera morali pokupiti nekoliko školskih sati kod Skandinavaca visokog pedigrea, Pain Of Salvation. Bend tu u kompleksnoj strukturi mnogobrojnih osnovnih vodećih motiva uspijeva zadržati crvenu nit dok stupnjevito plete brojna raspoloženja kroz prijelazne pasaže. Bend je za svoje godine nevjerojatno nadaren i ambiciozno pokazuje svoje vještine. Aranžmani su vrlo zreli i dotjerani. Pompozno su oblikovani, a klavijature zvuče kao da svira cijeli orkestar. Gdje smo to već susreli? Ne treba dugo tražiti. Symphony X (refren u Remorse).
Slabija karika je samo vokal. I to samo na mjestima gdje želi biti tanak ili gdje želi zvučati oštro (grleno). No i to je pažljivo prikriveno, jer je glavni vokal, osobito u refrenima, često obavijen šarolikom paletom višeglasnih harmonija. Klinca se može i razumjeti. S 20 godina prsni koš ti se još razvija. To ne znači da pjevanje nije zadovoljavajuće. Daleko od toga. Pokazuje urođen osjećaj, a njegov volumen i dubina u budućnosti će definitivno sazreti. Što se tiče unošenja i držanja melodije u sam izraz, vokal se postojećoj formi posve odupire.
Gitarske solaže nose prepoznatljiv skandinavski princip sviranja solaža, čiste klasične škole, najbliže Malmsteenu. Produkcija nosi kristalno čiste, naglašene kontraste između oštrog, naprijed gurnutog riffanja i dinamične ritam linije, koja pažljivo lomi ritam kompleksno zamišljenih tekstura, s vokalima u središtu. Sve je lukavo odjeveno u bogat veo simfonijskih aranžmana koje grade klavijature. Kompleksnost albuma razbija jednostavnije postavljena, kompaktnije definirana Torn Apart.
Aspera su pak zanimljivi jer ti ne uđu odmah pod kožu, nego traže višekratno slušanje. Pritom im uspijeva stvoriti toliko kreativnog prostora vlastitog umjetničkog nadahnuća da se može govoriti o dodiru prepoznatljivosti. Isto tako bend uspješno dodaje osjećaj nepredvidljivosti zbog već spomenute bogate razigranosti aranžmana. Sve djeluje povezano i sočno dovoljno da zadovolji osnovni zahtjev glazbenog konzumenta. U tako stvorenoj slojevitosti album kao cjelina uspijeva oduševljavati i držati slušatelja u razvoju događaja stalno budnim i voljnim da upije njegov sadržaj.
“Ripples” je već u osnovi pokazao da su Aspera mlad, talentiran i nadobudan bend koji ambiciozno gleda naprijed, uspijeva razviti prepoznatljiv dodir i odlično se nosi s hodanjem po užetu između kompleksnosti i melodične kompaktnosti. Oba atributa spaja tako da sadržaj albuma zadržava smisao aranžmana i crvenu nit. To je album odlične početne platforme, pa će biti zanimljivo pratiti taj razvoj kroz buduća studijska ostvarenja benda Aspera.
Postava
Atle Pettersen – vokal
Robin Ognedal – gitara
Nickolas Main Henriksen – klavijature
Rein T. Blomquist – bas-gitara
Joachim Strom Ekelund – bubnjevi
Produkcija
Aspera
Popis skladbi
1. Intro (1:31)
2. Ripples (6:33)
3. Do I Dare? (5:30)
4. Remorse (6:21)
5. Between Black & White (8:11)
6. Catatonic Coma (5:44)
7. Torn Apart (4:58)
8. Traces Inside (7:51)
9. Reflections (2:03)
10. The Purpose (5:58)
