Datum izlaska: 23.11.2018
Izdavač: Inside Out Music
Produkcija: Roine Stolt
Trajanje: 69:25
Žanr: symphonic progressive metal
Ocjena: 9/10
Brojni ljubitelji švedskih progrockerskih revitalista The Flower Kings pitali su se što se događa sa sastavom koji je u devedesetima, uz Spock’s Beard i Porcupine Tree, imao ključnu ulogu u ‘trećem valu progresivnog rocka’. Njihov šef, gitarski majstor i pjevač Roine Stolt dugo je čekao da se klavijaturistički virtuoz i osnivač Tomas Bodin odluči ‘kako dalje’. Nakon što je Bodin odlučio prekinuti suradnju s ‘Cvjetnim kraljevima’, Stolt se iz poštovanja prema dugogodišnjem drugaru odlučio izdati album pod naslovom ‘Roine Stolt’s The Flower King’, koji je stilski negdje između solo projekta i prepoznatljivog The Flower Kings skladateljskog i aranžerskog pristupa.
Pri stvaranju albuma »Manifesto of an Alchemist’ priskočili su mu u pomoć brojni stari znanci, među njima The Flower Kings ‘supatnik’, gitarist/pjevač Hans ‘Hasse’ Föberg i basist Jonas Reingold, te Roineov brat Michael Stolt na basu. Iz pratećeg benda Stevea Hacketta na albumu su sudjelovali pjevač Nad Sylvan i saksofonist/flautist Rob Townsend. Za bubnjarsku izvrsnost i ‘zastrašujuću’ ritam liniju pobrinuo se Marco Minnemann, koji s Roineom surađuje u međunarodnom superbendu The Sea Within. Na klavijaturama se nalazio Zach Kamins, koji je ubrzo nakon izlaska »Manifesto of an Alchemist« postao novi The Flower Kings klavijaturist.
Veliki mirotvorac Stolt, unatoč brojnim američkim prijateljima, često ima na zubu politiku njihove države i društveno uređenje. »Lost America«, koja sadrži i nešto hardrockerskih elemenata usred mora simfoprogrocka ‘stare škole’, nije prva skladba u njegovu skladateljskom opusu u kojoj si je dopustio prilično taktičnu i profinjenu kritiku na račun američkog društva, koje je već odavno izgubilo svoj moralni kompas. »Ze Pawns«, za uobičajene Stoltove prilike prilično melankolična i mračna stvar, u kojoj su u prvom planu prije svega suptilne gitarske pasaže i simfonijska ‘valovanja’ na melotronu, također se poigrava kritikom suvremenog društva. Za središnju kompoziciju albuma može se proglasiti više od dvanaestominutni ep »High Road«, koji ima puno toga zajedničkog s The Flower Kings i ponešto s Yes, osobito što se tiče određenih gitarskih harmonija i veseljačko-budničarskog refrena.
Instrumental »Rio Grande«, na kojem kraljuju Roineove suptilne gitarske solaže, nije ništa manje ambiciozno ostvarenje, s kraćim, jazzerski usmjerenim uvodom koji naglo ustupa prostor kompleksnim ritmičkim sekcijama s brojnim neočekivanim vremenskim prijelazima. »Next to a Hurricane« je još jedna stvar s neizostavnim The Flower Kings pečatom kad je riječ o ‘new age’ tekstu, pozitivističkoj atmosferi, budničarskim višeglasjima, preljepim harmonijama i profinjenim instrumentalnim pasažama. »The Alchemist« je inteligentno zamišljen jazz rock fusion instrumental s orijentalnim ambijentalnim pečatom, koji iznenađuje prije svega energičnim saksofonskim i gitarskim improvizacijama te odebljanim, kompleksnim bas linijama.
Najslabiji trenutak albuma je akustično usmjerena skladba »Baby Angels«, koja mjestimice zvuči pretjerano zaslađeno. Puno bolje ispada sanjalački instrumental »Sixty Thirty Wake-Up«, koji sadrži prekrasne flautističke pasaže, eteričnu gitarsku solažu i tople zvukove Hammond orgulja. »The Spell of Money«, još jedna Roineova profinjena kritika kapitalizma, otvara se pompoznom gitarskom solažom koja u sprezi s masivnim bubnjarskim prijelazima i energičnim klavijaturističkim pasažama tvori dramatičnu atmosferu, dok šarolike vokalne harmonije ovu pustolovnu simfoprog kompoziciju s minimalnim jazzerskim elementima uspješno stupnjuju do ambijentalnog vrhunca.
»Manifesto of an Alchemist« je u mnogočemu Stoltov solo uradak na ‘steroidima’, koji mjestimice jako ‘vuče’ prema njegovim The Flower Kings ostvarenjima. Vjerojatno se nitko ne bi ni najmanje bunio da je »Manifesto of an Alchemist« izašao kao novi The Flower Kings album, osobito zato što su na njemu prisutna sva tri glavna člana kultnih švedskih prog revitalista. U tom bi slučaju čak bila riječ o jednom od njihovih najzanimljivijih ostvarenja, no ipak je gospodin Stolt s »Manifesto of an Alchemist« stvorio jedan od najboljih progrockerskih albuma u 2018. godini. Kako se i očekivalo, nije dugo trajalo da Roine donese pravilnu odluku i već nekoliko mjeseci nakon izlaska ovog albuma odluči se za povratak ‘Cvjetnih kraljeva’ s Kaminsom umjesto Bodina.
Autor recenzije: Peter Podbrežnik
Popis skladbi:
1. Rainsong (1:28)
2. Lost America (9:50)
3. Ze Pawns (8:27)
4. High Road (12:32)
5. Rio Grande (7:50)
6. Next To A Hurricane (4:25)
7. The Alchemist (6:58)
8. Baby Angels (3:49)
9. Six Thirty Wake-Up (4:17)
10. The Spell Of Money (9:49)
Roine Stolt’s The Flower King:
Roine Stolt – glavni vokal, električna i akustična gitara, klavijature, bas gitara, ukulele, bubnjevi
Gostujući glazbenici:
Hans “Hasse” Fröberg – prateći vokal
Nad Sylvan – prateći vokal
Max Lorentz – prateći vokal, Hammond B3
Zach Kamins – orgulje, Moog, melotron
Rob Townsend – sopran saksofon, flauta
Michael Stolt – bas gitara, prateći vokal
Jonas Reingold – bas gitara
Marco Minnemann – bubnjevi
