Preminuo je Ross “The Boss” Friedman – bivši gitarist sastava Manowar, Dictators i Shakin’ Street. Imao je 72 godine. Vijest su potvrdili iz Metal Hall of Fame u izjavi objavljenoj tek nekoliko tjedana nakon početka humanitarne akcije za pokrivanje troškova Friedmanove zdravstvene skrbi, nakon što su mu dijagnosticirali amiotrofičnu lateralnu sklerozu (ALS), poznatiju kao Lou Gehrigova bolest. O tome smo na RockLineu pisali i u posebnoj vijesti početkom ovogodišnjeg veljače.
“S dubokom tugom potvrđujemo smrt legendarnog gitarista, našeg dragog prijatelja i člana Metal Hall of Fame Rossa “The Bossa” Friedmana”, napisali su u svojoj izjavi, koja u nastavku glasi:
“Svojim je pionirskim radom bio inspiracija budućim punk rock i heavy metal sastavima, a najpoznatiji je bio kao osnivački član sastava Manowar i The Dictators.
Ross će zauvijek ostati ‘globalni ambasador metala’ Metal Hall of Fame. Njegovo izvanredno sviranje, prepoznatljiv ton i zvuk koje je izvlačio iz svoje gitare te nepokolebljiv fokus pomogli su oblikovati generacije glazbenika i obožavatelja diljem svijeta.
Rossov utjecaj na glazbu je neizmjeran. Od sirove energije ranog punka, koji je sedamdesetih bio tek u povojima, do epske dimenzije koju je udahnuo heavy metalu, njegov doprinos ostavlja trajan pečat na oba žanra.
Osim postignuća na pozornicama i u studiju, Ross je bio duboko poštovan među kolegama i iznimno omiljen među obožavateljima na globalnoj razini.
U ovom teškom trenutku izražavamo iskrenu sućut njegovoj obitelji, prijateljima, članovima sastava i obožavateljima diljem svijeta. Dodatne pojedinosti objavit ćemo kad budu dostupne.”
Friedman je rođen u New Yorku 1954., a 1973. osnovao je pionirski proto-punk sastav The Dictators. Nakon sudjelovanja na prva tri albuma sastava – uključujući klasični debitantski album “Go Girl Crazy!” – preselio se u Europu kako bi svirao s francuskim hard rock sastavom Shakin’ Street, nakon što je prvotni gitarist sastava, Armik Tigrane, otpušten jer je prodao svoj instrument da bi kupio heroin.
Friedman je u Shakin’ Street ostao taman toliko da snimi koncertni album “Scarlet: The Old Waldorf” (kolovoz 1979.) i istoimeni studijski album, prije nego što se sastav raspao 1981. U to je vrijeme već bio pridruženi član fantasy nadahnutih metalaca Manowar, u kojima su svirali još basist Joey DeMaio, pjevač Eric Adams i bubnjar Donnie Hamzik. Na turneji Black Sabbatha u potporu albumu Heaven And Hell 1980. Ronnie James Dio predstavio je Friedmana Joeyju DeMaiju (Shakin’ Street bili su predgrupa Black Sabbathu na toj turneji), a kasnije iste godine upravo su Friedman i DeMaio osnovali Manowar. Manowar su brzo postali poznati ponajviše po izgledu – bili su odjeveni u krzno, ali i po tome što su pri sklapanju ugovora za snimanje studijskog prvijenca s tadašnjom izdavačkom kućom ugovor potpisali krvlju, čime su simbolično pokazali svoju predanost heavy metalu.
Ross “The Boss” Friedman je s Manowar snimio i objavio prvih šest studijskih albuma, koji se danas smatraju velikim klasicima metala. Upravo njegov izniman talent te smisao za postavljanje fraza, jedinstven stil, ton i zvuk koji bilježe njegovu gitarsku ekspoziciju smještaju tih šest albuma na posebno mjesto cjelokupne diskografije Manowar, koju štuju mnogi sljedbenici sastava diljem svijeta, ali i sastavi koji su se nadahnjivali radom Manowar te za njima utemeljili power metal. Manowar se u tom smislu smatraju međugeneracijskom inspiracijom power metal sastava. Štuju ih, među ostalima: Blind Guardian, Rhapsody Of Fire, HammerFall i Sabaton (samo pomislite koliko su Sabaton zahvaljujući tome postali veliki na globalnoj razini posljednjih godina, op. p.). Među sastave koji su bitno utjecali na njihov razvoj i stil ubraja ih, među ostalima, i melodic death metal senzacija Amon Amarth.
Nakon što je 1988. izašao posljednji album Manowar na kojem je gitaru svirao Ross The Boss Friedman, “Kings Of Metal”, vođa sastava i basist Joey DeMaio zamolio ga je da napusti sastav. Sjaj prva tri albuma sastava, “Battle Hymns” (1982), “Into Glory Ride” (1983) i “Hail To England” (1983), ostaje – zahvaljujući ponajviše gitaristovu doprinosu – nepokolebljiv i vječan!
U idućim godinama Friedman je surađivao s nizom različitih izvođača. Među ostalim, svirao je u Manitoba’s Wild Kingdom – zajedno s kolegama iz sastava The Dictators, Andyjem Shernoffom i Handsome Dickom Manitobom, a potom je surađivao s The Hellacopters, The Nomads, Majesty, The Brain Surgeons, Burning Star, Atlantean Codex, Death Dealer,… Dugi niz godina vodio je vlastiti sastav Ross The Boss te s njim snimio i objavio četiri studijska albuma. Uz to je surađivao i s The Dictators, koji su u rujnu 2024. objavili svoj šesti album. Uza sve to djelovanje nezaboravnog gitarista, daleko najjačim intenzitetom sjaji njegov rad s Manowar, koji ostaje i ostat će i ubuduće najcjenjeniji.
Na fotografiji: Ross The Boss tijekom nastupa sa svojim sastavom u sklopu festivala Bang Your Head!!! 13. 7. 2019. u njemačkom Balingenu (RockLine fotoarhiv 2006-2026, sva prava pridržana). Cjelokupnu RockLine recenziju tog dana festivala možeš pročitati OVDJE!
