Autor: Aleš Podbrežnik
Izvođač: Saxon
Izdavač: UDR
Izlazak: 2013
Trajanje: 39:28
Ocjena: 4/5
Pa stigao je red i na jubilarni 20. studijski album legendarnih Saxon. Kako i ne bi, uz svu rutinu koju je stekao tako dugovječan sastav. Saxon jednostavno ostaju Saxon.
»Sacrifice« slijedi priču svog prethodnika »Call To Arms« (2011). Osnovna je razlika opet u težoj produkciji koju novi »Sacrifice« donosi. Saxon su pozvali na suradnju Andyja Sneapa. Očito ih je na taj potez potaknula uspješna suradnja producentskog gurua s legendarnim njemačkim heavy metal drvosječama Accept. Sneap je svoj veliki producentski ugled izgradio prvenstveno kao oblikovatelj zvuka thrash metal sastavima, pa čudi da su se Saxon obratili njemu za pomoć, ali eto. »Ako mogu Accept, zašto ne bi i Saxon?« sigurno je promrmljao u bradu Biff Byford. I misija je uspjela! Sneap je dinosaura obukao u odjeću posljednjeg modnog krika zvučne produkcije. »Sacrifice« zvuči silno teško. Mogli bismo mu čak pripisati predznak najtežeg Saxon albuma, no od te tvrdnje odvlači osjećaj da Saxon održavaju aranžiranje skladbi preliveno s albuma »Call To Arms«, koje se otvoreno zagleda u drugu polovicu devedesetih, kao što su albumi »Dogs Of War« ili »Unleash The Beast«. U tom je smislu i dalje pobjednik među Saxon albumima u kategoriji najtežeg albuma »Lionheart« (2003) – osobito po power metalski postavljenim aranžmanima.
»Sacrifice« isporučuje šaku dinamita od devet ultramelodičnih, a istodobno navijenih rušilaca tipične Saxon branše. Nakon očekivanog uvodnog draženja (Procession) sastav eksplodira naslovnom skladbom okultnog posvećenja ritualima žrtvovanja bogu sunca, kakve je nekoć poznavala civilizacija Inka i Asteka.
Made In Belfast zasigurno je jedna od najboljih skladbi albuma. Druga po redu mini je epska suita s dodanim aranžmanom irske mandoline, resi je srednje brzi tempo, poduprt izvrsnim produkcijskim kontrastom između otrovnog topota snare bubnja i već provjerene estetike žarko riffovskog porijekla gitara. Za skladbu Wariors Of The Road može se reći da je »ponovno snimljeni Motorcycle Man iz 2013.«. Rock n’ roll meets heavy metal u tradicionalnoj Saxon maniri, sa zvučnim nadogradnjama kako ih diktiraju novi dani. Guardians Of The Tomb pak vrijedi kao bedem tipičnog Euro power metala. Saxon se u toj skladbi izdašno oslanjaju i na plazmu dvostrukih gitarskih tercija u produljenim riffovskim dionicama, kojima dinamično i s velikom dozom rutine razigravaju razvoj događaja. Stand Up And Fight opet je zaokret prema retro porivima provjerenih šablona koje Saxon nose u sebi od početka osamdesetih, ukrštenih s ultra pompom suvremene Euro power metal kulture (refren). Walking the Steel i/ili Wheels Of Terror tipične su niše Biffove propovijedi, koja učinkovito održava u ostatku albuma prepoznatljivu dramatičnu, ali dražesnu premisu Saxon izričaja. Promašaja nema. Sastav okreće već »prodani« riff na 1000 i jedan način. S briljantnošću velike većine koju posjeduju najveći glazbeni gurui kad barataju magijom metala. Standing In The Queue klasično je zamišljen rock n’ roller postavljen na kraj, koji bi se bez poteškoća mogao naći na jednoj od srednjih Saxon ploča osamdesetih, kao što je »Innocence Is No Excuse«.
Gitare su se navukle kapljice oštrine Acceptovskog juriša njihovih posljednja dva albuma. No to izlazi na površinu tek kad se izdašnije udubite u supstancu albuma. Dakle, stoji u drugom planu. Fokus je održavanje tipične i jedinstvene figure jedinstvene Saxon enigme, koja je očito i s albumom »Sacrifice« preživjela novo atomsko doba.
Legende ne znaju pucati pored. Jednostavno je u prstima previše rutine. Biff točno zna što mora učiniti da njegov stih u plazmi melodije otpjevanih stihova postigne puni učinak. Scarratt i Quinn ne prestaju isporučivati majstorska rješenja iz svog alatnog arsenala magičnih metal riffova. Ritam linija djeluje s odlikom filigranske kalibracije prijenosnih kotačića najpreciznijeg švicarskog sata. »Sacrifice« je novi izvrstan Saxon dokument i novi dokaz goleme vitalnosti neiscrpne metal zvijeri, koja nakon više od 35 godina djelovanja drži starješinu metal obrta u vrhu najvećih u svom poslu!
Postava
Biff Byford – vokal
Paul Quinn – gitara
Doug Scarratt – gitara
Nibbs Carter – bas gitara
Nigel Glockler – bubnjevi
Produkcija
Andy Sneap
Popis skladbi
01. Procession
02. Sacrifice
03. Made In Belfast
04. Warriors Of The Road
05. Guardians Of The Tomb
06. Stand Up And Fight
07. Walking The Steel
08. Night Of The Wolf
09. Wheels Of Terror
10. Standing In A Queue
