Autor: Peter Podbrežnik
Izvođač: GNP
Izdavač: Virgin Records
Izlazak: 1989
Trajanje: 45:57
Ocjena: 4/5
Gilmour Negus Project (skraćeno GNP) bio je kratkotrajan, ali iznimno privlačan AOR projekt dvaju bivših članova legendarnih kanadskih prog rockera Saga, škotskog klavijaturista i povremenog pjevača Jima Gilmoura te bubnjara mađarskih korijena Stevea Negusa, koji je od samog početka bio osuđen na kratak vijek i slab odjek, i to zahvaljujući kriminalno lošoj promociji izdavačke kuće Virgin Records. GNP je predstavljao njihov kratkotrajan predah od Sage, koja je u vrijeme njihova odlaska s pop rock orijentiranim albumom “Behaviour” (1985) doživljavala izdašan komercijalni uspjeh. Jim i Steve odlučili su se u želji za većom umjetničkom slobodom na hrabar samostalni korak, koji se u komercijalnom smislu završio prilično jadno, ali je što se tiče glazbenog sadržaja donio brojne zanimljive rezultate, koje će danas cijeniti i oni izvan kruga njihovih/Saginih privrženika, a vole slušati ukusan melodični rock bez trunke nepotrebne slatkoće.
Zanimljivo je da se njihovi skladateljski umotvori, okupljeni na prvom i jedinom GNP albumu naslovljenom “Safety Zone”, stilom i ne razlikuju previše od onoga što su Saga stvarali u tom razdoblju, što je posebno iznenađujuće za Gilmoura, jer je on oduvijek bio progresivac po srcu i duši. Naravno, treba uzeti u obzir i tadašnje glazbene trendove. Zvučna usmjerenost albuma za korak je dublje položena u tada popularne AOR smjernice u usporedbi s tadašnjom Sagom, što znači da ne nedostaje produkcijski istaknutih sintesajzerskih linija i moćnih napjeva sa zaraznim refrenima.
Zbog Gilmourova ugleda klavijaturističkog majstora nije čudno da sintesajzeri zauzimaju većinu zvučnog prostora, dok si i Negus s bubnjevima priušti mnogo manevarskog prostora. Najveća atrakcija ipak je gotovo nepoznati, ali fenomenalni treći član sastava, pjevač Robert Bevan, koji im svojim tehnički zahtjevnim i emotivno bogatim pjevanjem često ukrade “show”. Njegov pjevački pristup ima prilično sličnosti s bivšim Sagainim pjevačem Michaelom Sadlerom. Na pratećim vokalima izdašno mu pomažu oba glavna nositelja projekta, osobito Gilmour, koji mjestimično preuzima i glavni vokal (sličnu je naviku imao i u Sagi). Gitarske i bas dionice pokrili su gostujući glazbenici, koji su svoj posao obavili više nego zadovoljavajuće.
Na albumu vrvi potencijalnih AOR hitova, koji bi uz odgovarajuće radijsko emitiranje brzo mogli izgubiti pridjev “potencijalni”. Među njih spada već uvodna power balada “How Many Times” s iznimno ukusno položenim sintesajzerskim teksturama, romantičnim pratećim vokalima i hipnotičnim refrenom u koji su spretno umiješali saksofonske pasaže u izvedbi Pata Pereza. Niz AOR standarda, nabijenih zaraznim romantičnim ugođajem, uspješno nastavlja “One Life” sa svojim jednostavnim, ali izuzetno učinkovitim refrenom zahvaljujući odličnom Bevanovu vokalu.
“No Parade” sadrži gotovo ikonoklastički Gilmourov klavirski aranžman i klavijaturista osobno na jednom od dvaju glavnih vokala. Kontrast između dviju boja glasa postiže jednako uspješan učinak kao kod nekih Saginih skladbi s podijeljenim pjevanjem. Među moćne vokalne harmonije spretno su upleli i odličan gitarski solo, koji kod kvalitetnog melodičnog rocka naravno ne smije izostati. “Remembering” je još jedna Gilmourova balada sa solo pjevanjem i jednostavnim aranžmanima na klaviru. Na ovom je mjestu važno reći da je riječ o jednoj od Jimovih boljih pjevačkih izvedbi, koja bi se, da je ova skladba ikad izašla na kojem Saginu albumu, po količini uloženih emocija mogla usporediti čak i s nezaboravnom klasikom “Scratching the Surface”.
S idućom power baladom “Love Must Be the Answer” projekt doseže nove visine u stvaranju lijepih ljubavnih balada bez ikakvog suvišnog šećernog bešamela. Naslovna skladba predstavlja vrhunac albuma i neostvareni hit. Zanimljiv pretrefren i domišljat gitarski rif nadograđeni su hipnotičnim refrenom, u kojem kraljuju bestidno zarazne vokalne harmonije. Još je bolja njezina produljena verzija, koja se kao bonus skladba nalazi na kraju albuma i koja izaziva pitanje zašto je nisu iskoristili u takvom obliku već u redovnom dijelu. Melankolični AOR standard “Eyes On the Prize” sadrži donekle srodan klavijaturski aranžman kao Toto klasik “Africa” te ambijentalno nevjerojatno učinkovit refren. Kvalitetna dosljednost zadržava se i u nastavku. Power balada “French Connection” i udarniji te dinamičniji “Russian Roulette”, koji je ujedno i najtvrđi komad na albumu, nastavljaju s prenošenjem hvatljivih melodija, ukusnih solaža i moćnih refrena, dok je završni “In Your Eyes” s brojnim organskim orkestralnim aranžmanima još jedna prilika za Bevana da ponovno zasja iskrenim izražavanjem emocija i zauvijek se upiše u kategoriju onih pjevača “za koje nikad niste čuli, a trebali biste”.
Jedini proizvod kratkotrajne formacije dvaju bivših (i povratnih) članova Sage sjajan je melodični rock uradak s fantastičnom produkcijom, uz koji ne može ostati hladan nijedan ljubitelj moćnih himni i zarazних melodija. Privrženici sastava poput Toto, Journey, Asia i sl. posebno će uživati u ovom vrlo rijetkom, praktički gotovo izgubljenom biseru. Prava je šteta što će ovaj nepoliranî AOR dragulj zauvijek ostati zaglavljen u skladištu opskurnosti, ali takva je oduvijek bila sudbina svih projekata sa skromnim financijskim zaleđem i oskudnom medijskom slikom. Prije nego što se planirani nastavak projekta mogao ostvariti, “izgubljeni sinovi” vratili su se početkom devedesetih u svoj matični sastav. Gilmour je i danas jedan od njegovih najvažnijih članova, dok se Negus nakon drugog odlaska 2003. odlučio za samostalan put.
Postava
Robert Bevan – vokal
Jim Gilmour – klavijature, prateći vokal
Steve Negus – bubnjevi, udaraljke, prateći vokal
GOSTUJUĆI GLAZBENICI:
Bob Bartolucci – gitara (1-4, 6-9)
Jeff Jones – bas gitara
John Albani – gitara (2)
Richard Fortin – gitara (5)
Maddie Willis – vokalna melodija (5)
Pat Perez – saksofon (1)
Zhang Zhang – violina (10)
Julia Jones – violina (10)
Julian Knight – viola (10)
Ron Chambers – čelo (10)
Produkcija
Steve Negus
Popis skladbi
1. How many times
2. One Life
3. No Parade
4. Remembering
5. Love Must Be The Answer
6. Safety Zone
7. Eyes on the prize
8. French Connection
9. Russian Roulette
10. In Your Eyes
11. Safety Zone (extended)
