Autor: Aleš Podbrežnik
Izvođač: Ozone
Izdavač: Escape Music
Izlazak: 2015
Trajanje: 51:07
Ocjena: 4/5
U drugoj polovici ove godine na scenu stiže još jedan album koji možemo svrstati među tipične predstavnike melodičnog rock formata britanske (otočke) škole. Iza imena Ozone i albuma »Self Defence« stoji provjereni glazbeni majstor, producent, aranžer! Odlični gitarist i multiinstrumentalist Mike Slamer!
On je za suradnju pridobio dva pjevača koji predstavljaju »čokat masiv« britanske melodičnorockerske scene. Prvo ime je Steve Overland, koji je svoj prvi album objavio 1980. s postavom Wildlife, a nakon raspada grupe osnovao kultne britanske predvodnike melodičnog rocka FM, s kojima je tijekom osamdesetih postigao zavidne komercijalne uspjehe. Sastav je kroz godine neprestano izdavao nove studijske albume, posljednji među njima pod naslovom “Heroes And Villains” (RockLine recenziju TUKAJ!) upravo ove godine! Overland je u karijeri posudio vokale i sastavima The Ladder te Shadowman, a između 2008. i 2014. objavio je i tri odlična samostalna studijska albuma! Drugo ime je Chris Ousey, koji je u karijeri pjevao za grupe Monroe, Virginia Wolf, Heartland, a nedavno je objavio svoj studijski prvijenac, sada pak pjeva za postavu Snakecharmer u kojoj supostoje i neki bivši članovi postave Whitesnake iz prve polovice osamdesetih, s kojom je izdao već dva studijska albuma.
Ime Mike Slamer među ljubiteljima AOR glazbe i melodičnog rocka danas je cijenjeno i dobro prepoznato. Njegov stil komponiranja, kao i temeljni pristup produkciji zvuka u studijima, prepoznatljiv je zaštitni znak koji upečatljivo obilježava baš svaki album, ako ne i stil grupe odnosno izvođača. Bilo da je riječ o njegovim samostalnim studijskim radovima ili radovima s novijom postavom Seventh Key, u kojoj s njim surađuje Kansasov basist Billy Greer. Zapravo je taj pristup lako uočiti već na studijskim uradcima Slamerove nekadašnje postave Steelhouse Lane. Album »Self Defence« u tom pogledu nipošto nije stranac. Bitna stilska odstupanja od prethodno spomenutih postava postiže upravo zahvaljujući specifičnim vokalnim pristupima Overlanda i Ouseyja, iako bi se mnogi refrenski napjev mogao iskoristiti na bilo kojoj ploči sastava Seventh Key.
Kao i uvijek, ni ovaj put Slamer nije pogriješio. Kompozicije su savršeno razrađene, kako u zvučnoj produkciji, tako i u samom aranžiranju. Imaju sve. Dotjeran format kompatibilnih strofa, predrefrena i refrenskih napjeva, majstorski udahnut osjećaj postupne gradacije s raspoloženjskim krešendom u refrenima. U mid-eight dionicama ima podosta duhovitih solističkih eskapada Slamerove briljantne gitarske igre, refrenski su napjevi pažljivo oplemenjeni elementom bombastike, koji aranžmani razvijaju uključivanjem višedijelnih vokalnih harmonija. Veza između Overlanda i Ouseyja funkcionira optimalno. Oba pjevača u vokalne linije unose blagu soul notu, element melankolije ponovno je izražen, a istodobno ne štede ni na snažnoj proživljenosti kad se prihvate materijala. Uobičajeno, osim dueta, u skladbama dijele stihove »na pola«. Refrenski napjevi hvataju odmah! U njima je naglašen element bombastike i trenutačne glazbene zapamtljivosti. Kompozicije ne poznaju kolebanja u kvalitativnom pogledu, zato je album »Self Defence« kompaktan i silno dopadljiv melodičnorockerski uradak koji brzo uđe pod kožu.
Ljubitelji britanske škole AOR glazbe i melodičnog rocka, kao i ljubitelji izvođača koji su na ovaj ili onaj način povezani s imenom Mike Slamer (Slamer, Seventh Key, Steelhouse Lane), bit će više nego oduševljeni ovim uratkom.
Postava
Steve Overland – vokal
Chris Ousey – vokal
Mike Slamer – gitara, Hammond B3 orgulje, klavijature, bas gitara
Ronnie Platt (Kansas) – prateći vokal
Billy Greer (Kansas, Seventh Key) – prateći vokal
Kerry Denton – bubnjevi
Erik Sabo – Hammond B3 orgulje
Christian Wolff – gitara i klavijature na skladbi ‘Evolve’
Produkcija
Mike Slamer
Popis skladbi
1.Tiger By The Tail (3:38)
2. Let The Good Will Out (4:11)
3. So Blind (5:31)
4. Destiny (3:50)
5. Shadow On The Sun (3:32)
6. Save My Soul (5:02)
7. Evolve (4:27)
8. Self Defence (3:42)
9. Smile Before You Lie (4:21)
10. Lifetime (4:05)
11. Practice What You Preach (4:06)
12. Visionary Man (4:34)
