Autor: Peter Podbrežnik
Izvođač: Cross, David
Izdavač: Noisy Records
Izlazak: 2016
Trajanje: 61:27
Ocjena: 4.5/5
Violinista i klavijaturista Davida Crossa većina ljubitelja progresivnog rocka najbolje pamti kao bivšeg člana legendarnih King Crimson, s kojima je između 1973. i 1974. snimio dva klasična studijska albuma. David, koji se, slično slavnijem Eddieju Jobsonu, uglavnom kune u električnu violinu, nakon rastanka s King Crimson u idućim se desetljećima većinom preusmjerio na solo karijeru, ako ne računamo postignuća sa sastavom Radius i razne sporedne projekte, među koje spada i nedavna suradnja s njegovim bivšim ‘šefom’, Robertom Frippom, na ploči »Starless Starlight« (2015). David je prije otprilike desetljeće osnovao vlastiti prateći bend, ‘David Cross Band’, s kojim je snimio svoj najnoviji studijski album »Sign of the Crow«.
Na njemu je udružio snage s pjevačem Jinianom Wildeom, gitaristom Paulom Clarkom (Credo), basistom Mickom Paulom i, najpoznatijim članom njegove prateće postave, bubnjarom Craigom Blundellom (Pendragon, Frost*, Lonely Robot). Tekstove je napisao nitko drugi nego Crossov dugogodišnji suradnik Richard Palmer-James, osnivač legendarnih Supertramp, s kojim se poznaju još iz vremena kad je Palmer-James bio tekstopisac King Crimson. Za razliku od svog prethodnika, Petera Sinfielda, Richard u kratkom razdoblju suradnje s ‘škarlatnim kraljevima’ nikad nije postao njihov član.
Za razliku od većine Davidova dosadašnjeg opusa, koji je uglavnom bio usmjeren na svijet jazz fusiona, »Sign of the Crow« predstavlja prilično iznenađenje i veliki stilski odmak, jer je mjestimice pravi progresivnometalski album, ali strukturiran na izuzetno inteligentan način, s brojnim ludim eksperimentalnim trenucima zbog kojih čovjek pomisli da su se King Crimson vratili u studio i doživjeli još jednu novu zvučnu mutaciju. Ne treba zaboraviti da je David sudjelovao u jednoj od najboljih King Crimson skladbi svih vremena, »Starless«, koja bez njegove violine nikad više nije zvučala kako ‘bi se dolikovalo’, a istodobno mu je zvuk iz tadašnje faze legendarne grupe i dalje ‘ostao u srcu’.
»Sign of the Crow« se uz prevladavajući mračni ambijent ponosi i modernom produkcijom, a nekoliko se puta može čuti da je gospodin Cross očito upoznat s onim što u posljednje vrijeme stvaraju Steven Wilson i Opeth. Izgleda da je jedan od rijetkih glazbenika svoje generacije koji rado provjeri što se događa na suvremenoj progrockovskoj sceni, što mu se može upisati u veliki plus. »Starfall« je moćan uvod u album, s brojnim pobješnjelim violinskim improvizacijama, nemilosrdnim bubnjarskim kršenjima i žestokim gitarskim pasažama. Wilde se ponosi prilično specifičnom, pomalo iritantnom bojom glasa, koja se, unatoč tome ili baš zbog toga, odlično uklapa u zvučnu narav ovog albuma. Naslovna skladba je pravi kataklizmični ritmički vrtuljak, bez ikakvog predaha i s brojnim ratobornim metalskim pasažama. Uz to ne nedostaje ni eklektičnih violinskih harmonija koje stvari nekoliko puta pošteno ‘zakompliciraju’ te briljantnih gitarskih varijacija uz koje će se oblizivati svi ljubitelji tehnički visoko potkovanog proga.
Beskompromisni »Crowd Surfing«, još jedna ritmički do kraja navijena skladba, vjerojatno će se najviše svidjeti svim ljubiteljima (suvremenih) Opeth. »The Pool«, u kojem se stvari s ritmičkog i ambijentalnog stajališta malo smire i dobiju ‘svjetlije nijanse’, sadrži epske violinske aranžmane i melankoličnu melodiju na akustičnoj gitari, koja kompoziciji daje blagi folk prizvuk. Središnji simfonijski aranžman u kombinaciji s Palmer-Jamesovim tekstom prilično podsjeća na poneku od King Crimson skladbi iz 1973. i 1974. Mračna atmosfera vraća se na idućem eksperimentalnom labirintu, »Raintwist«, koji sadrži pentatonske ljestvice, metalske gitarske pasaže, elektroničke efekte i pomalo orijentalnu melodiju na violini, dok je Wildeov vokal nekoliko puta propušten kroz vokoder. »Spiderboy«, jedan od najtvrđih trenutaka albuma »Sign of the Crow«, nudi ludo križanje simfonijskih, metalskih i jazzovskih elemenata, s Blundellovim kataklizmično intoniranim bubnjarskim prijelazima, pobješnjelim violinskim pasažama i osvetoljubivim Wildeovim pjevanjem.
»Mumbo Jumbo« je naslov kakav bi prije smislio neki Frank Zappa, da je još živ, ili možda sastav The Aristocrats, a ne nešto što bi se očekivalo od David Cross Banda. Unatoč šaljivom naslovu, Davidov se bend ponovno ni najmanje ne šali. Distopijska atmosfera raste iz sekunde u sekundu, dok se neprestano izmjenjuju divlji ritmički skokovi, pobješnjele gitarske i violinske varijacije te dramatične vokalne harmonije. Instrumental »Water on the Flame«, slično kao »The Pool«, predstavlja priličan stilski odmak u odnosu na većinu ostalih, metalskije usmjerenih djela na albumu, jer je riječ o ‘tradicionalnijoj’ Davidovoj solo skladbi s elementima jazz fusiona i nešto opuštajućim ambijentom. Završno djelo, »Rain Rain«, još jedan od vrhunaca albuma s jakim King Crimson pečatom, ponosi se epskom dimenzijom zahvaljujući moćnom refrenu, koji oduševljava usred brojnih dramatičnih orkestralnih aranžmana, razjarenih gitarskih pasaža, tutnjećih bas linija i dah oduzimajućih bubnjarskih prijelaza.
Pomalo bi bilo drsko »Sign of the Crow« proglasiti najboljim neostvarenim King Crimson albumom, no takva oznaka uopće nije toliko pretjerana kad ga se podrobnije analizira i otkriju se sva njegova zadivljujuća ambijentalna dubina i zvučna eklektičnost. David Cross Band predvođen kultnim violinskim virtuozom iznenadio je i stvorio suvremeno progrockovsko/progmetalsko remek-djelo postapokaliptične atmosfere i fantastične produkcije, koje će uz ljubitelje King Crimson sigurno privući i poneku novu pristašu, koja je do nedavno slušala isključivo progresivni metal i želi postupno proširiti glazbene vidike. Uz to, gospodina Crossa valja istaknuti kao svijetli primjer glazbenika koji je svoja najcjenjenija postignuća ostvario još u sedamdesetima, a ipak se i dalje ne srami eksperimentiranja s novim stilovima, koji su povremeno bliži prog metalu nego tradicionalnom prog rocku i jazz rock fusionu, pri čemu je bio čak i vrlo uspješan te usput stvorio jedan od najimpresivnijih prog albuma u 2016.
Postava
David Cross – violina
Jinian Wilde – vokal
Paul Clark – gitara
Mick Paul – bas gitara
Craig Blundell – bubnjevi
GOSTUJUĆI GLAZBENICI:
Alex Hall – klavijature (2,3,4)
Produkcija
David Cross
Popis skladbi
1. Starfall (5:52)
2. Sign Of The Crow (7:04)
3. Crowdsurfing (5:03)
4. The Pool (9:07)
5. Raintwist (6:26)
6. Spiderboy (7:05)
7. Mumbo Jumbo (5:52)
8. Water On The Flame (5:27)
9. Rain Rain (9:31)
