Izvođač: Simply Red
Izdavačka kuća: Verve Forecast
Izdanje: 2005
Ocjena: 3.5/5
“Simplified” zapravo nije pravi album Simply Red koji bi se mogao uvrstiti u postojeću diskografiju grupe, u kategoriju studijskih albuma. Riječ je zapravo o izboru odnosno kompilaciji starih pjesama i hitova kojima je Hucknall dodao četiri nove pjesme (autor jedne od njih je Leon Russel). Stari materijal je razodjenut i sada se nalazi u potpuno akustičnim verzijama. Mick Hucknall poznat je po “kameleonstvu” kroz godine svoje karijere, a pjesme koje je skladao tijekom svih tih godina žanrovski se vrte od popa, soula i reggaea do R&B-ja.
Nadahnut posjetom Kubi i tamošnjim koncertiranjem Simply Red prošle godine (Simpy Red su prva engleska pop grupa koja je ikad nastupila na tlu Kube), nekoliko novih aranžmana strastveno koketira s latino ritmovima i samim latino melosom. Mick Hucknall, neprijeporni vođa Simply Red, opet je sve zajedno planirao vrlo oprezno, pod poznatim povećalom vlastitog glazbenog perfekcionizma, pa je za suradnju na ploči pozvao provjerena imena koja jednostavno ne znaju i ne mogu razočarati svojim vrhunskim glazbenim doprinosima.
Otvaračka pjesma je posve nova Perfect Love, navijenog latino ritma koji odmah diže album u dinamici, pa “Simplified” živahno poskoči u svom temperamentu! Klasici Simply Red Something Got Me Started, Sad Old Red, Smile i Ev’ry Time We Say Goodbye nevjerojatno se lako prepuštaju novim aranžmanima i u novim ruhom dobivaju čak i lagani dašak “jazzy” prizvuka! Holding Back The Years, jedan od najpopularnijih hitova grupe, nakon maškarada kroz koje je prošao njegov izvornik ostaje prelijep i još uvijek dirljivo prepoznatljiv. Ta dirljivost je čak nadograđena. Jednostavno posjeduje svu zrelost koja dolazi s godinama, a koju svojim dodirom udahne samo Mick Hucknall. Fairground nosi jedan od najjačih obnovljenih baladnih aranžmana u kojem se Hucknallov soul pristup, spretno naoružan strastvenim ženskim vokalima, posebno ističe. Izvedbe For Your Babies i A Song For You tu nikako ne zaostaju, a Hucknall se s osjećajnom uživljenošću dotiče savršenstva, koje je u izvedbi Simply Red posebno uvjerljivo i iskreno kroz obnovljene aranžmane obiju pjesama, koji odražavaju čežnju za izražavanjem savršene ljubavi prema ženi o kojoj sanja njihov autor.
Hucknall, koji spada među najuglednije soul pjevače koje je Velika Britanija ikad iznjedrila, opet blista svojim izvanrednim osjećajem. Sofisticiranost koju nose restrukturirani aranžmani pjesama atribut je koji šokira, a u toj šokantnosti s lakoćom uvjerava. Orkestralni i akustični aranžmani samo pojačavaju pjevačev temeljni “soul feel”. Efekt je takav da su izvedbe pjesama snažnije i uvjerljivije što nježnije i mekše glazbenici pristupaju aranžmanima, a nešto takvo, naravno, ne bismo mogli zamisliti bez vokala emotivno uživljenog Micka Hucknalla. Klasični orkestralni aranžmani pak, primjerice, moćno “razdjevičuju” pjesmu Smile, koja uz dodane gudače dobiva prava krila, kojih se ne bi sramio ni sam Frank Sinatra. Hucknall, hotimice ili nehotice, u Smile kroči stopama dobrog starog Frankieja. Sad Old Red posjeduje onaj “walking jazz blues” dodir kad ti se pred očima odvrte tridesete godine, a za to su u glavnoj ulozi krivi klavir i puhači.
Simply Red posjeduju onu izuzetnu veličinu i posebnost koja razdvaja izvođače na prosječne s jedne strane i vrhunske s druge. “Simplified” opet dokazuje da Simply Red sa svojim izvanrednim osjećajem za melodiju i savršenim sluhom jednostavno ne zataje. Da bi ovaj CD, koji sadrži izbor pjesama što su ih Simply Red napravili s puno zabave i užitka te im udahnuli ono “svoje” što ih čini tako posebnima i prepoznatljivima, bio savršen, nedostaje mu na popisu samo pjesma So Beautiful, a inače je novo postignuće grupe opet prvi pogodak lutrije. Naime, mnogo je izvođača koji snime stare hitove u obnovljenim aranžmanima, a u tome jednostavno propadnu. “Simplified” je pravo suprotno tome i zapravo nadogradnja osjećajnosti koju posjeduje soul vokal Hucknalla. To je album za sve koji ste se zasitili slušanja neprestanog vrtenja originalnih hitova grupe, kojima su Simply Red zaradili milijune, album za sve vjerne obožavatelje grupe i svakako za sve ostale koji volite leći na popodnevni odmor nakon obilnog ručka i trebate vrhunsku masažu za uši odnosno terapiju koja vam pomaže učinkovito probaviti sadržaj unesene hrane. Nakon ovoga nije teško zaključiti da je riječ o još jednom novom proizvodu Simply Red koji je namijenjen masama. Ovaj put s još naglašenijom osjećajnošću i dubinom zrelosti. Jednostavno i istinito!
Postava
Mick Hucknall – vokal
Sarah Brown – prateći vokal
Anthea Clarke – prateći vokal
Dee Johnson – prateći vokal
Dave Clayton – klavijature
Simon Hale – klavijature
Andy Wright – klavijature
Danny Saxon – klavijature
Mark Jamies – gitara
Kenji Suzuki – gitara
Ian Kirkham – saksofon, klavijature
Kevin Robinson – truba
John Johnson – trombon
Chris De Margary – flauta, saksofon
Steve Lewinson – bas-gitara
Gota Yashiki – bas-gitara, bubnjevi
Pete Lewinson – bubnjevi
Geoff Holroyde – bubnjevi
Produkcija
Andy Wright, Mark Jaimes & Danny Saxon
Popis pjesama
1. Perfect Love
2. Something Got Me Started
3. Holding Back The Years
4. More
5. A Song For You
6. Your Mirror
7. Fairground
8. My Perfect Love
9. Smile
10. Sad Old Red
11. For Your Babies
12. Ev’ry Time We Say Goodbye
Trajanje albuma: 49:14
