Datum izlaska: 7.9.2018
Izdavač: Dyad Records
Produkcija: John Etheridge i Theo Travis
Trajanje: 60:21
Žanr: jazz rock fusion
Ocjena: 9.5/10
Nakon trideset i sedam godina uz »Hidden Details« napokon smo dočekali novi studijski album legendi canterburyjske scene Soft Machine, za koje se desetljećima činilo da će živjeti samo još u iznimno ugodnim glazbenim sjećanjima najvatrenijih ljubitelja zlatne ere progresivnog rocka i jazz rock fusiona. Njihov posljednji studijski uradak, »Land of Cockayne«, izašao je davne 1981. Tri godine kasnije su se raspali, a potom su se vraćali u obliku raznih projekata, koncertnih i studijskih, povezanih s veličanstvenom Soft Machine glazbenom ostavštinom. Između 2004. i 2015. djelovali su pod imenom Soft Machine Legacy, iako za pridjevak ‘Legacy’ zapravo nije bilo nikakve prave potrebe, jer nije bilo nikakvih problema oko prava na korištenje originalnog imena te legendarne grupe.
Postava koju trenutno čine gitarist John Etheridge, basist Roy Babbington, bubnjar John Marshall, trojica Soft Machine članova iz sedamdesetih godina prošlog stoljeća, te saksofonist/flautist Theo Travis, 2016. je konačno odbacila pridjevak ‘Legacy’ i uoči pedesete obljetnice nastanka te legendarne grupe odlučila snimiti novi studijski album. Iako među njima više nema nijednog originalnog člana, nijedna druga inkarnacija u povijesti Soft Machine do sada nije svirala tako dugo zajedno kao ova trenutna postava, što znači da vrlo dobro razumiju međusobne skladateljske i instrumentalne vrline.
»Hidden Details« iznimno je ambiciozan projekt koji sadrži brojne glazbene odlike zbog kojih su Soft Machine početkom sedamdesetih postali jedno od najcjenjenijih imena progresivnorockovske i jazz fusion scene. Zbog izrazito retro produkcije osjete se brojni stilski utjecaji iz sedamdesetih, ponajviše iz razdoblja kad im se prvi put pridružio Babbington, no s druge strane album na trenutke zvuči prilično suvremeno i osvježavajuće. Na njemu se nalaze većinom nove kompozicije, uz iznimku »The Man Who Waved at Trains«, koja je rearanžirana verzija klasika s albuma »Bundles« (1975), te znatno skraćene i rearanžirane verzije »Third« (1970) evergreena »Out Bloody Rageous«, vjerojatno najpoznatijeg Soft Machine ostvarenja iz njihova jazzrockovskog razdoblja.
Među najzanimljivija i najambicioznija djela svakako spada naslovna i ujedno otvaraća kompozicija, koja zbog Travisovih mračnjačkih saksofonskih aranžmana ispada neobično turobna i na trenutke čak pomalo podsjeća na neka ostvarenja King Crimson i Van der Graaf Generator iz prve polovice sedamdesetih. Zapravo se Travisa, koji usput ‘odradi’ i fenomenalnu saksofonsku solažu, može proglasiti središnjim instrumentalistom naslovne skladbe. Lijepo je čuti da su stariji članovi njegovu saksofonu namijenili puno prostora. Travisovu nastupu slijedi Etheridgeova gitarska solaža koja će razveseliti sve ljubitelje jazzrockovskih gitarističkih heroja. Etheridgeova gitarska tehnika od usporedivih gitarista najviše podsjeća na Johna McLaughlina.
»Ground Lift« je osjetno avangardnija, odnosno freejazzovski začinjena stvar s brojnim opskurnim improvizacijama, koje su očit dokaz da se glazbeni gospodari poštovanih godina u 21. stoljeću još dugo nisu ‘razmekšali’. »Heart Off Guard« potpuna je suprotnost svom prethodniku jer sadrži nježne, pastoralne aranžmane na akustičnoj gitari, koji joj daju blagi folk pečat, te zasanjanu saksofonsku solažu. »Broken Hill« ima izrazito nostalgično ozračje zahvaljujući melankoličnim gitarskim pasažima i suptilnim udaraljkaškim umetcima. Kratki »Flight of the Jett« sastoji se od Marshallovih udaraljkaških improvizacija i zanimljivih gitarskih efekata. »One Glove«, s mješavinom iznimno suptilnih, tehnički dovršenih gitarskih pasaža, zapanjujuće eklektičnog dijela ritam linije i zlokobnih saksofonskih trenutaka, spada među vrhunce albuma »Hidden Details«.
»Drifting White« je solistička gitarska uvertira u improvizacijsku mješavinu »Life on Bridges«, gdje elementi avangarde i free jazza ponovno izlaze u prvi plan i gdje ponovno zavlada gotovo potpuni instrumentalni kaos. »Fourteen Hour Dream«, koji je prožet tajanstvenim ambijentom i energičnim, iznimno eklektičnim flautističkim aranžmanima, također spada među najzanimljivije trenutke ovog albuma. Izrazito ambijentalno intonirani »Breathe« predstavlja prilično spokojan završetak, dok je bonus skladba »Night Sky« po kvaliteti ravnopravna ostalim skladbama na albumu.
Soft Machine su ponovno tu! »Hidden Details« je uz novi album grupe Gryphon još jedno veliko iznenađenje u 2018. kad je riječ o iznimno uspješnim povratničkim studijskim albumima legendarnih progrock bendova za koje smo mislili da se nikad više neće vratiti u studio. Na njemu je baš pravi omjer staroga i provjerenog te novoga i osvježavajućeg, tako da će u njemu uživati i stariji i malo mlađi ljubitelji legendarnih engleskih majstora jazz rock fusiona.
autor recenzije: Peter Podbrežnik
Popis skladbi:
1. Hidden Details (7:36)
2. The Man Who Waved At Trains (5:00)
3. Ground Lift (5:21)
4. Heart Off Guard (2:29)
5. Broken Hill (3:49)
6. Flight Of The Jett (2:12)
7. One Glove (4:30)
8. Out Bloody Intro (2:41)
9. Out Bloody Rageous, Part 1 (4:56)
10. Drifting White (1:47)
11. Life On Bridges (8:05)
12. Fourteen Hour Dream (6:24)
13. Breathe (5:31)
Bonus skladba:
14. Night Sky (3:19)
Soft Machine:
John Eheridge – električna i akustična gitara, produkcija
Roy Babbington – bas gitara
John Marshall – bubnjevi, udaraljke
Theo Travis – tenor i sopran saksofon, flauta, Fender Rhodes klavir, produkcija
Gostujući glazbenik:
Nick Utteridge – zvučni efekti (13)
