Autor: Peter Podbrežnik
Izvođač: Procol Harum
Izdavač: Chrysalis Records
Izdanje: 1977
Trajanje: 40:33
Ocjena: 3.5/5
»Something Magic«, deveti studijski album engleskih progrockovskih pionira Procol Harum, bio je ujedno i njihov posljednji prije raspada i ponovnog okupljanja 1991. Zbog neočekivane promjene producenata članovi sastava pod vodstvom pjevača/pijanista Garyja Brookera i tekstopisca Keitha Reida snimili su ga u američkom Miamiju. Zanimljivo je i neobično da su Procol Harum tijekom nastajanja »Something Magic« u svoje redove pozvali klavijaturista Petea Solleyja, dok je dugogodišnji orguljaš Chris Copping za ovaj album postao basist, jer je netko na tom instrumentu morao zamijeniti bivšeg člana Alana Cartwrighta.
Kultni sastav se tijekom nastajanja »Something Magic« morao boriti sa sve manjom popularnošću i nenaklonošću većine tadašnjih novinara, za koje je Brooker imao osjećaj da navijaju za što brži raspad Procol Harum. Zato im je temeljito vratio u tekstu sjajnog simfoprog epa »The Worm and the Tree«, koji je podijeljen na tri dijela i, kao i većina radova na albumu, nabijen vrhunskim engleskim crnim humorom. Stvaranje progrockovskog epa u razdoblju koje je bilo sve manje sklono takvim pothvatima bio je hrabar potez, ali je ujedno gotovo graničio s komercijalnim samoubojstvom. »The Worm and the Tree« bio je, u sva tri međusobno povezana dijela, središnje djelo albuma »Something Magic« i jedna od rijetkih skladbi na njemu koja zaslužuje usporedbu s najboljim ostvarenjima Procol Harum.
U usporedbi s nekim progrockovskim albumima koji su nastali u drugoj polovici sedamdesetih, među punk i disko invazijom ili tik prije raspada nekoć uspješnog izvođača, »Something Magic« še zdaleč nije bio pogrešan korak i, usprkos nekim manjkavostima, sadržavao je i nekoliko lijepih iznenađenja. Solleyjevi simfonijski aranžmani donekle su prozračili i osvježili tradicionalni zvuk Procol Harum, utemeljen na orguljaškim slojevima, kojem je tada trebala dodatna energetska injekcija, dok je pobjednički stvaralački tandem Brooker i Reid i dalje radio kao podmazan.
Na naslovnoj skladbi i melankoličnom »Skating on Thin Ice« vladaju Brookerov zaštitni vokalni sarkazam, veličanstveni orkestralni aranžmani predvođeni duhovitim klavirskim ubacivanjima, povremene višeglasne harmonije i inteligentni vremenski prijelazi. »Mark of the Claw« sadrži nešto bluesrockovskih primjesa na račun energičnih gitarskih dionica u režiji Micka Grabhama. »Strangers in Space« prilično je reprezentativna melankolična balada čija je glavna odlika Brookerova srcedrapateljska pjevačka izvedba. Jedina neuobičajena skladba na albumu pomalo je preveseli, izrazito komercijalni, ali bezazleni pop rocker »Wizard Man«.
»Something Magic« bio je više nego solidan, dostojan (privremeni) oproštaj kultnih progrockovskih pionira koji su i dalje ostali čvrsto vjerni vlastitom zvučnom nasljeđu. Činjenica je da su se Procol Harum vjerno držali svog prepoznatljivog zvuka i nimalo se nisu obazirali na tadašnje trendove, pa je možda odluka o (privremenom) oproštaju nakon komercijalno slabog odjeka albuma »Something Magic« tada doista bila najbolja moguća opcija. Ponovno okupljanje klasične postave 1991., bez tada već pokojnog bubnjara B.J. Wilsona, bilo je doduše kratkotrajno, ali je Brookeru ipak uspjelo da se priča o Procol Harum uspješno nastavi i u 21. stoljeću.
Postava
Gary Brooker – vokal, klavir, orkestralni aranžmani (5)
Mick Grabham – gitara
Peter Solley – orgulje, sintesajzer
Chris Copping – bas gitara, orkestralni aranžmani (2)
Barrie James Wilson – bubnjevi, udaraljke
Keith Reid – tekstovi
GOSTUJUĆI GLAZBENIK:
Mike Lewis – orkestralni aranžmani (1)
Produkcija
Procol Harum, Ron Albert i Howie Albert
Popis skladbi
1. Something Magic (3:34)
2. Skating On Thin Ice (4:46)
3. Wizard Man (2:30)
4. The Mark Of The Claw (4:37)
5. Strangers In Space (6:02)
6. The Worm And The Tree (18:35) :
– Part one: Introduction / Menace / Occupation
– Part two: Enervation / Expectency / Battle
– Part three: Regeneration / Epilogue
