Autor: Peter Podbrežnik
Izvođač: Blind Guardian
Izdavač: Virgin Records
Izdanje: 1992
Trajanje: 55:28
Ocjena: 5/5
Većina ljubitelja europskog power metala za Blind Guardian prvi je put čula 1992., kad je izašao njihov četvrti studijski album, »Somewhere Far Beyond«, za koji se može reći da je upravo onaj koji je definitivno odredio njihov stilski pristup i učvrstio ih kao power/prog metal velesilu. Već prethodni uradak, »Tales From the Twilight World« (1990), kojim osim u Japanu nisu postigli neki veći odjek, bio je velik stilski i zreli iskorak naprijed, ali to je bio tek početak kad je riječ o upijanju progresivnih simfonijskih i akustičnih elemenata u Blind Guardian zvučni kolaž. Na »Somewhere Far Beyond« Hansi, Andre, Marcus i Thomas mahnuli su na odlasku svojoj thrash, odnosno speed metal prošlosti i potpuno se okrenuli mističnim svjetovima epskog prog metala pod primjetnim utjecajem power/prog metal veličina predvođenih bendovima Helloween i Savatage, a ni utjecaji legendarnih Queen nikako nisu bili zanemarivi. Potonji su posebno utjecali na sve veću prisutnost epskih pratećih vokala, koji su unutar Blind Guardian glazbe počeli dobivati sve važniju ulogu, dok je akustičnim i orkestralnim aranžmanima konačno otvoren slobodan put.
Na ovom albumu nalazi se nekoliko njihovih najpoznatijih i najslikovitijih pjesama, među kojima se ističe najomiljenija Blind Guardian balada, »The Bard’s Song (In The Forest)«, koju publika na koncertima često otpjeva gotovo u cijelosti, mistični »Time What Is Time«, dramatični »Journey Through the Dark«, orkestralno remek-djelo »Theatre of Pain«, nostalgični »The Quest For Tanelorn« te epska naslovna skladba, kojoj »Somewhere Far Beyond« predstavlja vrhunac. Kao i u prošlosti, većina tekstova na albumu inspirirana je raznim fantasy i znanstvenofantastičnim književnim remek-djelima, što vrijedi već za uvodnu klasiku »Time What Is Time«, nadahnutu romanom/filmom ‘Blade Runner’, odnosno, po naški, ‘Istrebljivač’. Unatoč tome atmosfera ove kompozicije više podsjeća na scenu neke fantasy sage nego na distopijski grad budućnosti. Mističnom, akustičnom uvodu slijedi buran prijelaz u udarnu, distorziranu sekciju, gdje uz podršku dvostruke bas pedale nastupaju tercne harmonije, dok vrhunac predstavlja višeglasni refren.
»Journey Through the Dark«, koja se u tekstu odnosi na starog barda, pratitelja glavnog junaka Moorcockove epske sage ‘Eternal Champion’, jedna je od bržih skladbi na albumu s brojnim kataklizmičnim bubnjarskim prijelazima, vijugavim gitarskim pasažama i klimaksom u epskom refrenu. »Black Chamber« kratka je, odlično otpjevana balada s mračnom porukom. Orkestralni ep »Theatre of Pain«, nadahnut fantasy novelom ‘The Merman’s Children’, predstavlja prvi izlet u svijet orkestralnog power metala. Hansi tu ponovno demonstrira svoj izniman pjevački napredak i emocionalnu širinu u ‘pripovijedanju’ tragične priče o propasti antičkog podvodnog naroda. To je remek-djelo koje bi zbog moćnih simfonijskih aranžmana moglo poslužiti i kao glazbena podloga epskim fantasy filmovima u režiji Petera Jacksona, a prava je šteta što ga filmski producenti nikad nisu iskoristili, iako se neko vrijeme čak i govorilo o toj mogućnosti.
Mistično remek-djelo »The Quest For Tanelorn« predstavlja treću suradnju benda s legendarnim gitaristom/pjevačem Kaijem Hansenom (Gamma Ray, ex-Helloween, Iron Savior), koji ovaj put nije doprinio prateće vokale, ali se ipak iskazao briljantnim gitarskim solom. Tekst se odnosi na događaje iz jednog od Moorcockovih romana o junaku sage ‘Eternal Champion’, koji se upućuje u antički grad Tanelorn. Tajanstvenom uvodu slijedi izmjenjivanje udarnih i suptilnih sekcija, dok u srednjem dijelu nastupa gotovo sakralno ozračje. Višeglasni, epsko-nostalgični refren jedan je od najboljih u povijesti Blind Guardiana. Mnogo godina kasnije skladbom »Tanelorn« stvorili su vrlo posrećeno nastavak »The Quest For Tanelorn«. »Ashes to Ashes« još je jedna epska klasika i ujedno najmračnije djelo na albumu, jer se dotiče smrti Hansijeva oca. Nakon uvodnog dijela koji podsjeća na glazbenu pozadinu neke horor priče nastupaju burne gitarske harmonije i stupnjevanje dramatične atmosfere uz pomoć razigranih višeglasja. Sljedeće dvije kompozicije međusobno su povezane. Nezaboravna akustična balada »The Bard’s Song (In The Forest)«, koju su deset godina kasnije izdali u obliku singla i koju zna svaki Blind Guardian sljedbenik napamet, možda je čak i najprepoznatljivije djelo u povijesti benda, a odsviraju je na svakom koncertu. Uz potresne, folklorno obojene akustične aranžmane i Hansijevu izvanrednu vokalnu interpretaciju među drvećem ponovno ‘ožive’ hobiti, vilenjaci, patuljci i entovi.
Blind Guardian ne bi bili Blind Guardian da barem u jednom tekstu nisu crpili inspiraciju iz nekog od djela J.R.R. Tolkiena. To vrijedi za skladbu »The Bard’s Song (The Hobbit)«, nadahnutu Tolkienovim epskim romanom ‘Hobit’, koja je po strukturi u mnogočemu distorzirana verzija prethodnice »In The Forest«. Pobjednička višeglasja otpjevana su na izniman, proživljen način, dok gitarske harmonije cijelo vrijeme osiguravaju epiku i dramatiku. Atmosfera i tekst odlično dočaravaju ključne događaje iz prije spomenutog uvoda u ‘Gospodara prstenova’; od susreta s trolovima do bitke pet vojski. Dok nije stigla filmska trilogija ‘Hobit’, upravo je ova skladba najuspješnije oživjela likove i događaje iz tog nezaboravnog fantasy romana.
Instrumental »The Piper’s Calling« sadrži dramatičan solo na škotskim gajdama. Naslovna i ujedno završna skladba predstavlja pobjednički »Sonewhere Far Beyond« klimaks. Ovo epsko remek-djelo, koje se u tekstu dotiče prva dva dijela kultne fantasy sage ‘Mračni toranj’ iz pera legendarnog Stephena Kinga, ujedno je i najkompleksnije djelo na »Somewhere Far Beyond« s brojnim nepredvidljivim preokretima među kojima se ističu umetak sa škotskim gajdama, koji nastupa u srednjem dijelu, te izvrstan gitarski solo, dok je moćni, višeglasni refren također posebno poglavlje za sebe.
I tri bonus skladbe, koje su izašle na originalnoj verziji CD-a, redom su zanimljive, a posebno izuzetno posrećena obrada Queen klasike »Spread Your Wings«, još jedan zorni dokaz da se Hansi u toj fazi karijere već razvio u pjevača vrijednog divljenja. »Trial By Fire« zabavna je obrada NWOBHM heroja Satan, iako sa svojim pomalo orijentalnim ozračjem ne pašе baš najbolje na ovaj album, dok klasična verzija »Theatre of Pain«, koja sadrži još više orkestralnih aranžmana, dodatno učvršćuje uvjerenje da bi ta klasika bila više nego prikladna filmska podloga za holivudsku interpretaciju Tolkienovih djela.
S »Somewhere Far Beyond« su Blind Guardian početkom devedesetih, kad su Helloween zapali u krizu identiteta, a Gamma Ray još tražili svoj pravi izričaj, postali vodeći predstavnici njemačkog power metala. To je bio izniman uspjeh za mladi bend, koji je već na prethodnom albumu počeo punom parom ostvarivati svoje velike ambicije, dok je sa »Somewhere Far Beyond« napravljen još jedan golem korak naprijed u konstantnoj zvučnoj evoluciji. Njihovom su glazbom počeli oživljavati neki fikcijski svjetovi prema raznim književnim predlošcima, koji su se tek godinama kasnije prvi put pojavili na velikom platnu, i to je jedan od glavnih razloga zašto su naglo počeli stjecati sve više ljubitelja svoje glazbe. Otprilike u to vrijeme sljedbenici su im dali naziv metalskih bardova i od tada ih taj naziv prati. Slijedila je ambiciozna turneja s vrhuncem pred fanatičnom japanskom publikom, čiji je rezultat bio prvi koncertni album »The Tokyo Tapes« (1993).
Postava
Hansi Kürsch – vokal i bas gitara
André Olbrich – glavna gitara, ritam gitara i prateći vokal
Marcus Siepen – ritam gitara, akustična gitara i prateći vokal
Thomas “Thomen” Stauch – bubnjevi
GOSTUJUĆI GLAZBENICI:
Piet Sielck – efekti i gitara
Mathias Wiesner – efekti i klavijature te bas na “Spread Your Wings”
Rolf Köhler, Billy King i Kalle Trapp – prateći vokal
Stefan Will – klavir
Peter Rübsam – škotske i irske gajde
Kai Hansen – glavna gitara na “The Quest for Tanelorn”
Produkcija
Kalle Trapp
Popis skladbi
1. Time What Is Time (5:45)
2. Journey Through The Dark (4:48)
3. Black Chamber (0:58)
4. Theatre Of Pain (4:17)
5. The Quest For Tanelorn (5:56)
6. Ashes To Ashes (6:00)
7. The Bard’s Song: In The Forest (3:10)
8. The Bard’s Song: The Hobbit (3:53)
9. The Piper’s Calling (0:58)
10. Somewhere Far Beyond (7:30)
Bonus skladbe:
11. Spread Your Wings (4:15)
12. Trial by Fire (3:44)
13. Theatre of Pain (classic version) (4:14)
