Autor: Aleš Podbrežnik
Izvođač: House Of Shakira
Izdavač: Melodic Rock Records
Izlazak: 2016
Trajanje: 45:39
Ocjena: 4.5/5
Dana 26. 8. 2016. tiho i bez posebnog pompa izašao je ukupno osmi studijski album švedskih rockera House of Shakira. “Sour Grapes” je tako još jedan predstavnik čvrsto utemeljene i zacrtane glazbene vizije, kojoj dugovječni švedski majstori melodičnorockovskog zanata vjerno slijede još od prvijenca »Lint« (1997.).
Riječ je o ukupno trećem studijskom albumu House Of Shakira s pjevačem Andreasom Novakom, koji se skupini pridružio 2012. godine, nakon što je tamo stigao iz raspadnute progresivnometalske formacije Mind’s Eye. Dakle, ono što donosi »Sour Grapes« zapravo je nastavak glazbene priče s tri godine starijeg prethodnika »Pay To Play« (2013.). O tome nema nikakve sumnje. Zanimljivo je da se skupina pritom ne srami pokazati utjecaje sastava Queen, jer se otvaračka No Way Out odmah dotakne zahvata skladateljskog rock pionirstva Queena, što je ujedno i obilježje završetka prethodnog albuma sa skladbom Same Old Story. Dakle, početak novog albuma i kraj prethodnika u nadahnuću su ekspresivno čvršće povezani nego što bi se normalno očekivalo. Dobrodošlo je to što su između dvaju albuma prošle tri godine i što su ideje koje su se utjelovile na albumu »Sour Grapes« ponovno dovoljno osvježene. Govorimo o svježini unutar žanra, koji unaprijed nosi predvidljivost. I ovaj je put skupina produkciju albuma preuzela u svoje ruke. No materijal je ipak malo detaljnije izbrušen u odnosu na prethodnika. To se osjeti u zgusnutijem zvuku, osobito gitarskih rifova, koji (s više nasnimljenih slojeva gitara) stvaraju još masivniji zid iznad središnje vokalne figure ekspresivno snažnog Andreasa Novaka. To se ovaj put može reći čak i za harmoniziranje refrenskih napjeva s dodatnim pratećim vokalima, koji u produkciji zvuče naglašenije nego na prethodniku »Pay to Play«.
Budući da je stil skupine zacrtan i House of Shakira ne odstupaju od njega, traženje razlika između prethodnika »Pay to Play« i »Sour Grapes« izuzetno je nezahvalan posao. Unatoč tome, uz novi se uradak može povući zaključnu crtu da je malo razigraniji. Prethodnik je djelovao nešto klasičnije hardrockovski, dakle slušatelju se obraćao izravnije i grubljе. Na novom je albumu ponovno izdašnije prisutna nota vječnog House of Shakira oduševljenja legendarnim pionirima AOR glazbe, Journeyem. Na novom je albumu više isprobavanja. Skladbe My Disaster, Sour Grapes, a općenito i završna On The Edge (jedna od najljepših skladbi albuma), (u tragovima) čak naginju artrockovskom avanturizmu, pa novi album ostavlja dojam da su se House Of Shakira ovaj put s glazbenim eksperimentiranjem zaigravali više nego ikad u svojoj karijeri.
Inače, House of Shakira ovaj put ponovno osvajaju s nekoliko nevjerojatno pjevnih refrena, koji donose trenutačnu zarazost. To su uz otvaračku katalizatorsku No Way Out, recimo, Trial By Fire ili odmah iza nje Waste No Time, dok trenuci albuma poput skladbe Nothing Left ili u drugoj polovici skladbe Bend of the River donose više raspoloženja, to jest epskog dramskog kazališnog momenta. Isto tako među skladbama, u odnosu na prethodni album, vlada veća idejna razigranost i veća mjera isprobavanja različitih ritamskih ključeva, kojima su potkovani vodeći motivi. Istodobno se nove skladbe mogu pohvaliti izdašnije strukturiranim mid-eight pasažama. U njima ponovno kraljuje Mats sa svojom novom serijom izdašno nadahnutih gitarskih solaža.
House of Sakira novim albumom ponovno donose izuzetno kvalitetan uradak, gdje dodatne plus bodove albumskoj konzistentnosti dodaje vokalni karakter Andreasa Novaka. On se na trećem albumu posve opustio pa tako, s obzirom na sva tri svoja albuma s House of Shakira, donosi najviše varijabilnog pristupa vokalnim dužnostima. Na nekim se mjestima iskri čak i njegova blago soulovska i bluesovska hrapava boja glasa, uz inače veliku privlačnost njegove vokalne dominacije, koju obilježava autoritativno čisto melodično vokalno držanje. Onkraj ultramelodične zarazosti kojom House of Shakira ni ovaj put nimalo ne škrtare, iznenađuje inače nasrtljiv produkcijski stav gitarskih rifova. Gitarista zadržavaju masan i razodjeven, izravno rockovski pulsirajući Gibson Les Paul zvuk gitara. Upravo naslovna skladba odmah daje uvid u osnovnu glazbenu poantu skupine. Zamisli da ti jedan od gitarista u komad donese rif zeppelinovske elementarnosti, a na njega vokalist nadoveže journeyevsku melodičnu pjevnost. Tako nekako možemo sažeti priču o skupini House of Shakira. A novi album nudi novi prelijepi nastavak te priče.
House Of Shakira – On the Edge:
Postava
Andreas Novak – vokal
Mats Hallstensson – gitara
Anders Lundström – gitara
Basse Blyberg – bas-gitara
Martin Larsson – bubnjevi
Produkcija
House Of Shakira
Popis skladbi
01. No Way Out
02. Nothing Left
03. Trial By Fire
04. Waste No Time
05. My Disaster
06. Through It All
07. Bend Of The River
08. Hopeless Case
09. Sour Grapes
10. Stupid Love Song
11. On The Edge
