Izdavač: K-Scope
Godina izdanja: 2016
Produkcija: Steven Wilson
Trajanje albuma: 27.07 min
Žanr: Progressive Rock / Art Rock
Steven Wilson je krajem siječnja 2016. objavio mini album naslovljen »4 ½«, koji sadrži skladbe snimljene u vrijeme nastajanja njegova prethodna dva studijska albuma, »Hand. Cannot. Erase« (2015) i »The Raven That Refused To Sing (And Other Short Stories)« (2013). Naslovom ovog EP-ja Steven je svojim sljedbenicima poručio da je riječ o međufazi između »Hand. Cannot. Erase« i nadolazećeg studijskog albuma. Iako nije prvi put da je prije pripreme sljedećeg studijskog dosega objavio EP, neki su se sljedbenici sigurno zapitali je li tako često izdavanje nove, odnosno do sada neobjavljene glazbe doista dobra ideja. Hiperprodukcija naime lako može postati dvosjekli mač. No, Stevenu takva zagnanost za sada nimalo ne šteti, iako ovaj projekt u usporedbi s nedavnim stvaralačkim opusom ne donosi neke osobito inovativne eksperimente. S druge strane, sve odabrane skladbe su na kvalitativnoj razini materijala koji je izašao na oba spomenuta albuma. Naravno, na njima Stevenu pomaže vrhunska glazbena ekipa predvođena Nickom Beggsom, Guthriejem Govanom, Marcom Minnemannom, Daveom Kilminsterom, Theom Travisom i Chadom Wackermanom, dok majstor, kao i obično, blista na vokalu, gitari i dodatnim klavijaturama.
Uvodna skladba, »My Book of Regrets«, sa svojim psihodelično-melankoličnim pulsom i prilično neobičnim, gotovo alterrockerskim refrenom, upozorava na Stevenov izniman sluh za gradnju melodičnih aranžmana koji sadrže brojne simfoprog rock i jazz rock fusion elemente. Instrumental »Year of the Plague« ‘zaboravljena’ je skladba iz razdoblja »The Raven That Refused to Sing«, koja se stilski potpuno stapa s mračnom, tajanstvenom i melankoličnom atmosferom tog nezaboravnog albuma. »Happiness III« sa svojim optimističnim refrenom predstavlja još jedan melodični trenutak ovog EP-ja, dok Steven ponovno uspješno demonstrira svoju vokalnu raznovrsnost. Nagli završetak, koji je za Wilsona prilično neobičan, s druge strane stvara osjećaj nedovršenosti.
S neopisivom melankolijom protkani »Sunday Rain Sets In« izvrstan je instrumental s suptilnim aranžmanima i potresnim harmonijama na klaviru, gitari i flauti. Pri kraju nastupa neočekivan i vrlo kratak prijelaz u udarnu sekciju, prije nego što se sve zaključi flautističkom improvizacijom. Sljedeći instrumental, »Vermillioncore«, pravcata je jazzrockerska/progmetalska improvizacijska eksplozija s razdraženim gitarskim varijacijama, koja će najviše oduševiti sve one koji gospodina Wilsona najviše vole u njegovoj najeksperimentalnijoj izvedbi, ali i one koji u pravilu prisežu na tvrđe zvukove i očajnički priželjkuju povratak Porcupine Tree na glazbenu scenu. Posve na kraju nalazi se još i nanovo odsvirana verzija »Stupid Dream« (1999) standarda »Don’t Hate Me«, koji je Wilson nanovo otpjevao u koncertnom duetu s izraelskom pjevačicom Ninet Tayeb. Ona je sa Stevenom uspješno surađivala već na »Hand. Cannot. Erase«, tako da nije iznenađujuće što i ovaj put duet ispada iznimno posrećeno, iako je originalna verzija i dalje uvjerljivo bolja.
Radoholični mecena suvremenog prog rocka ne miruje. S »4 ½« će njegovim sljedbenicima svakako biti puno lakše čekati majstorov sljedeći studijski album. Strah nekih sljedbenika da će se Steven početi pretjerano ‘komercijalizirati’ nakon određenih negodovanja povodom izlaska ‘best of’ albuma »Transcience« (2015) zacijelo je pretjeran, što se pokazalo već na primjeru Porcupine Tree, kada su se neki nakon neočekivanog komercijalnog uspjeha albuma »Deadwing« (2005) bojali da će se genijalni pjevač, multiinstrumentalist, producent i zvučni inženjer u nekom trenutku ‘prodati’, no njemu (barem za sada) novac nije na prvom mjestu, tako da se za kvalitetu njegove glazbe u budućnosti nema čega bojati.
autor: Peter Podbrežnik
ocjena: 8.5 / 10
Skladbe:
1. My Book of Regrets (9:36)
2. Year of the Plague (4:19)
3. Happiness III (4:32)
4. Sunday Rain Sets In (3:55)
5. Vermillioncore (5:14)
6. Don’t Hate Me (9:35)
Postava:
Steven Wilson – gitara, glavni vokal, autoharfa, melotron, klavir, udaraljke, virtualni instrumenti
Adam Holzman – Wurlitzer, hammond orgulje, minimoog, rhodes, klavir
Dave Kilminster – gitara (skladbe 1 i 6)
Guthrie Govan – gitara (3)
Nick Beggs – bas gitara, Chapman Stick, prateći vokal
Craig Blundell – bubnjevi (1, 5 i 6)
Marco Minnemann – bubnjevi (3)
Chad Wackerman – bubnjevi (4)
Theo Travis – puhači (4 i 6)
Ninet Tayeb – vokal (6)
