Izdavač: Frontiers Music Srl.
Datum izlaska: 12. 3. 2021.
Produkcija: Alessandro Del Vecchio
Duljina albuma: 46.59 min
Žanr: Hard Rock/Melodic Rock
Ocjena: 8.0/10
U posljednje vrijeme djeluje kao da je gotovo svaki drugi melodic rock i hard rock album koji uzmeš u ruke album na kojem pjeva Ronnie Romero. Vrlo traženi i cijenjeni pjevač se u samo nekoliko godina nebrojeno puta pokazao kao dežurni vatrogasac mnogih bendova i projekata. Njegovu fascinantnu vokalnu karizmu iskoristio je čak i Richie Blackmore kad je oživljavao Rainbow, tu je projekt CoreLeoni, a Romero je uskočio i u ekipu Adriana Vandenberga za aktualni Vandenberg album »2020«, da ne govorimo o suradnji s Magnusom Karlssonom u projektu The Ferrymen ili Romerovu povratku u Lords of Black. Pa još sam se na ponešto sigurno zaboravio. Sada je Romero uskočio u pomoć i pri oživljavanju napola zaboravljenog projekta Sunstorm. Izdavačka kuća Frontiers Music Srl. lansira stvarno ogroman broj sporednih projekata. Na godišnjoj razini. Danas je ostalo malo takvih izdavača, s toliko mjesečnih izdanja i takvom konzistentnošću u objavljivanju novih proizvoda iz mjeseca u mjesec. Iskreno rečeno, ponekad sve djeluje malo preforsirano, jer kvantiteta često nadvlada kvalitetu.
No, Sunstorm je projekt koji spada u onu branšu izmišljotina koje su se pojavile na svijetu ubrzo nakon početka novog milenija, što znači da iza projekta stoji priličan komad povijesti. Među ljubiteljima AOR-a i melodic rock žanra dobro se primio, jer je onaj post-milenijski bum AOR revivala tada bio izrazito pogrešan, a danas, pa, ne iznenađuje. No to nije sve. Ovaj se projekt urezao u svijest sljedbenika žanra ponajprije zbog imena Joe Lynn Turner. To je čovjek koji je pjevao za Rainbow i Deep Purple, pa za Yngwiea J. Malmsteena, izdao dva albuma s Glennom Hughesom itd… Može se pohvaliti i lijepom bogatom ostavštinom fascinantnih samostalnih ostvarenja. No, otvaranje starih arhiva od strane izdavača posulo je sol na Turnerove rane, jer su nadležni namjerno zaobišli legendarnog glazbenika i pri ponovnom pokretanju projekta u njega integrirali aktualnog pjevača Rainbowa Ronnieja Romera. Ne treba dalje nagađati da Turner to nije lako podnio. Priličan je bijes istresao u posljednjim intervjuima na račun pristranih odluka izdavača. I zapravo, čovjek je u pravu. Sunstorm je projekt koji je ponajviše poznat po tome što na albumima projekta oduvijek pjeva Joe Lynn Turner. Tako će i ostati, bez obzira na zlatni vokal Romera, koji ovaj put gasi požar.
Dobro, ako se usredotočimo na glazbu, to jest na glazbu novog albuma »Afterlife«, nema tu otkrivanja tople vode. Kućni producent, multiinstrumentalist, skladatelj i po potrebi glavni vokalist izdavačke kuće Frontiers Records, a to je Alessandro Del Vecchio, ponovno je preuzeo na svoja pleća glavninu svih aktivnosti vezanih uz okosnicu oživljavanja projekta. I u tome je opet pokazao nevjerojatnu vještinu u rukovanju umijećem idejnog recikliranja.
Romero svakako kraljuje u svakom trenutku svoje nove, nadasve fascinantne vokalne egzekucije. Njegov vokal, koji je »učio« od velikih imena poput Ronnieja Jamesa Dija i Davida Coverdalea, na određenim dijelovima albuma ponovno podsjeti da se približio čak i pokojnom Steveu Leeju (Gotthard). Takva je One Step Closer. Nevjerojatno prodoran, strastven i grabežljivo pečatan pristup glavni je element albuma »Afterlife« koji drži slušatelja uz sebe. Iako bi se projekt lako mogao preimenovati, jer je energija ipak toliko drugačija bez Turnera da je to posve opravdano, kalup pisanja glazbe ostao je zapravo nepromijenjen. Romero pak ne tjera bezuvjetno u linije stiskanjem glasnica. Posluži se i čistim pristupom, što se silno lijepo nadodaje u Swan Song. Del Vecchio je izuzetno iskusna i prekaljena lisica. Malo je takvih legionara koji mogu pisati i skladati glazbu po narudžbi, a da su pritom još i uvjerljivi. I to gotovo uvijek. Teško im išta pođe po zlu. I ovaj je put Del Vecchio svoj posao odradio vrhunski. Album »Afterlife« daje onaj zahvalan osjećaj kao da »lockdowna« nikad nije ni bilo. I to se da izuzetno spretno i vješto prikriti u studiju. Naravno, nije sve u produkciji, klikanju i lijepljenju. Moraš imati i pravi garnizon glazbenika. Gitara je u takvoj situaciji naravno prevažan faktor. Gitara koja uči od asova poput Reba Beacha, Douglasa Aldricha i sličnih. Prisutna je i grabežljiva u svakom trenutku. Bilo u našiljenim frazama ili fascinantnim solažama koje pokazuju nevjerojatan školski drill, što je na takvim albumima gotovo obveza.
Album će zadovoljiti ukuse ljubitelja prošlih Sunstorm albuma, a donosi naravno i odmak koji nije nužno poželjan, jer se temelji na zamjeni vokalista. Turner naime ostaje, ovako ili onako, pogrešan. U skladanju se opet osjeća prefrigana »krađa« ideja i trikova stare škole hard rocka sedamdesetih, koju su utemeljili Deep Purple, Rainbow i Whitesnake, što možda s najviše teatra naznačuju upravo otvaračka naslovna skladba i završna A Story That You Can Tell. Del Vecchio je naime opet podupro neke aranžmane zvukom Hammond orgulja. Kako god, »Afterlife« je vrlo kvalitetno zapakiran proizvod recikliranja koje su obavili iskusni akteri. Da je riječ o prvom albumu projekta, padale bi doista visoke ocjene. Ovako pak donosi sadržaj koji se očekivao. Ljubitelje hard rocka i melodičnog rocka, s izrazito AOR-ovski našiljenim refrenskim napjevima, ponovno će zadovoljiti.
Autor: Aleš Podbrežnik
Popis skladbi:
1. Afterlife
2. One Step Closet
3. Swan Song
4. Born Again
5. Stronger
6. I Found A Way
7. Lost Forever
8. Far From Over
9. Here For You Tonight
10. Darkest Night
11. A Story That You Can Tell
Postava:
Ronnie Romero – vokal
Simone Mularoni – gitara
Alessandro Del Vecchio – klavijature, prateći vokal
Nik Mazzucconi – bas gitara
Michele Sanna – bubnjevi
